唐朝时，有个皇帝，他手下有两个丞相，一个叫左丞相，一个叫右丞相，这两个丞相，负责协助皇帝料理国家大事。可惜，这两人面和心不和，暗地里勾心斗角。
这一年，左丞相得了重病。他知道自己快死了，很担心在他死后，家里人要受右丞相迫害，就预先想了个办法，能使家里人平安度日。这天，他对自己的几个儿子说：“右丞相与我不和。这人向来喜欢奢侈，尤其嗜好服饰、玩物。我死后，他会来吊唁。你们把我一生所有的服饰和玩物都陈列出来，放在床帐前。他假如不看，你们就会有危险。他注意这些东西，你们就记下他喜欢的玩物然后给他送去，趁机请他为我写篇神道碑。得到他写的文章后，马上记下来。先准备好石碑，拿到文章就镌刻，并把它送给皇帝过目。右丞相考虑问题常比我慢，几天后，他一定要反悔。假如他要收回碑文，你们就告诉他皇帝已同意，并领他看刻好的石碑。这样，你们方可平安度日，不受他迫害。”
没多久，左丞相死了，右丞相果然来吊唁。当他见到陈列的服饰、玩物时，看了三四遍。左丞相家儿子们按父亲嘱咐，给他送去玩物，并请右丞相写祭文，并立即请石匠刻好。祭文叙述左丞相生平的事生动而详尽，人们称赞它是杰作。几天后，右丞相果然反悔了，他派人来索要稿本，借口文辞不够周密，想要重新删改。左丞相的儿子们领来人去看碑文，并告诉他已奏请皇帝过目。来人回去告诉了右丞相。右丞相一听，非常悔恨，抚着胸口说：“唉，我被死人算计啦！”