战国时期，齐国有个人名叫冯驩，他在家乡穷得实在没法生活了，就托人说情，请求齐国的贵族孟尝君留下他做门客，这样就能有个吃饭睡觉的地方。孟尝君接见了冯驩，问他有什么才能。冯驩如实相告，说自己没有才能。孟尝君笑笑，也没计较，就收留了他。
孟尝君的封地叫薜。这一年，孟尝君要找个人到薜地去收债，因为那儿有许多人欠了他的债。冯驩听了，立即表示愿意去。临行的时候，他问孟尝君：“债收齐了，买点什么带回来呢？”孟尝君说：“你看我家缺少什么就买什么吧。”
冯驩到了薜，叫地方官把所有欠债的百姓们都召集来验对票据。人到齐了，票据验对完了，他借孟尝君的命令，把债券全烧了。百姓们见孟尝君派来的人不收债，反而把债券全烧了，不由欢呼起来，都感激孟尝君的恩情。
第二天一早，冯驩就赶回去了。孟尝君见他这么快就回来了，非常吃惊，问道：“债都收齐了吗？”冯驩说：“收齐了。”孟尝君又问：“买了些什么回来？”冯驩说：“您吩咐我，您缺少什么就买什么。我想，您家里什么都不缺，缺少的就是‘义’，所以我给您买了‘义’回来。”孟尝君奇怪地问：“先生给我买什么‘义’？”冯驩说：“您只有一块小小的封地，却不爱护那里的百姓。我借您的名义，当着大家的面把债券全烧了，百姓们高呼万岁，这就是我给您买回来的‘义’。”
孟尝君听了，心里很不高兴，袖子一拂，板着面孔走了。
过了一年，齐王听了别人的坏话，罢了孟尝君的官。这下，孟尝君只好离开京城，回到自己的封地去。没料到，孟尝君的车队还没有到薜，当地的百姓们就扶老携幼，远远地迎了过来，孟尝君见了这个场面，非常激动。这时，他才晓得，冯驩为他买的“义”是多么宝贵啊。这下他才认识到，冯驩是个能高瞻远瞩，有雄才大略的人啊。