莲子又称莲实、莲米、水之丹，因其外壳坚硬，而又称之为石莲子。莲子适宜配菜、做羹、炖汤、制饯、做甜点等，属于老少皆宜的鲜美滋补佳品。同时，莲子还因其丰富的营养价值常被用在保健药膳中，对高血压、头昏脑涨、心悸失眠等病症的治疗有很好的效果。
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营养功效 红遍古今的滋补品——历代达官贵人常吃“大补三元汤”，三“元”之一就是莲子。古今宴席，无不备有莲馔，如莲子肉、干蒸莲子、莲子汤等，因此莲子自古就被誉为高级补品。《本草纲目》曰：“莲子，补中养神，益气力，久服轻身耐老，不饥延年。”现今，莲子还是丰盛宴席的压席点，如香味俱全的“冰糖莲子”，价值颇高的“莲子桂圆汤”。
无法忽略的莲心——莲子味道略显苦，其保健食疗用途与莲子心有密不可分的关系。取莲子心2克左右用开水浸泡饮服，有清热、固精、安神、强心的功效。对于缓解因高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症效果显著，这还真应了那句话“良药苦口利于病”。
营养提示 滋补四神汤——四神汤是流传于台湾民间的一种滋补食品，由莲子、茯苓、芡实、淮山四味药熬制而成，对消化不良、拉肚子、脾阴不足、脾虚等症状具有很好的疗效，是一种补益脾阴、健肠胃的美味食品。还可在汤中加入少许猪小肠一起熬制，能帮助消化吸收，使营养更丰富。
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安全警戒线 莲心+蟹、龟＝会出现某些不良反应
安全挑选 在挑选莲子时，主要靠“一看二闻”。
一般来说，正品莲子的果实呈卵圆形或椭圆形，两端略尖，表面呈灰黑或灰棕色。破开后可见红棕色的种皮。苦石莲，其种子呈长圆形，两端钝圆。表面呈乌黑或棕黑色，有光泽和细密的环状横纹。
好的莲子闻起来有清香味；经过化学处理的莲子，闻起来有碱的味道。
安全储存 储存时要防潮防热，因其一旦受潮易遭虫蛀；受热莲心的苦味会渗到莲肉内，影响口感和营养价值。要存放在干爽处，如果遇到受潮生虫，要立即日晒或火焙，晒后还需摊晾两日，待热气散尽凉透后再储存。
安全关键词 漂白莲子——越来越多的市民开始选择用莲子炖汤，但在购买一些看似洁白光亮的莲子时，要多加小心，防止买到经过化学药品浸泡的莲子。
检验莲子是否经过化学浸泡，可以这样鉴别： 手工白莲往往有一点自然的皱皮，而机器磨皮的白莲上则常常会有一些残留的红皮，用工业碱、工业过氧化氢漂白过的莲子在加工过程中切割的地方有一点膨胀。莲子煮熟后，手工白莲和机器磨皮的白莲会有一股淡淡的清香，莲子也会膨胀变大，而漂白莲子煮熟后，则会有一股碱的味道。
健康红绿灯 红 灯——有感冒、便秘及痔疮症状者忌吃莲子。
大便干结难解、腹部胀满的人群不易食用莲子。
绿 灯——莲子内有一种叫做非结晶形生物碱N－9的物质，它有很好的降血压效果。特别适宜高血压患者的食用。
莲子心因含有强心作用的生物碱，在抗心律不齐方面有很好的功效，对于心血管疾病患者有一定的帮助。
莲子有养心益肾；健脾止泻、清心除烦的功效，对老年人的进补大有帮助。
山莲葡萄粥
原料： 山药50克，莲子50克，葡萄干50克，粳米100克。
调料： 鲜汤1000毫升，白糖10克。
制作步骤
将山药去皮洗净后切成薄片，莲子浸泡至软去心，葡萄干洗净，同放入铝锅内，待用。
将粳米用清水反复淘洗干净，除去泥沙杂质，放入铝锅中，加入鲜汤适量。
将铝锅置旺火上烧沸，再用文火熬煮至熟，加入白糖拌匀即可。
桂圆莲实粥
原料： 嫩莲子、芡实各25克，桂圆10克，粳米150克。
调料： 冰糖20克。
制作步骤
嫩莲子用水泡发后，去仁衣，抽出莲心，冲洗干净；粳米淘洗干净；芡实、桂圆洗净，去杂质。
莲子、芡实、桂圆放入锅内，加清水适量用文火煮烂，备用。
粳米放入铝锅内，加清水，用旺火煮沸后，转用文火煮成稀粥，再将莲子、芡实、桂圆倒入，加入冰糖适量搅匀即可。
冬瓜莲米粥
原料： 新鲜连皮冬瓜80～100克，莲子25克，粳米50克。
调料： 冰糖20克。
制作步骤
先将冬瓜洗净，切成小块，待用。
莲子用水浸泡至软，将粳米用水洗净，连同冬瓜块、莲子同煮为稀粥。
调入冰糖，略煮即可。每日2次，10～15日为一疗程，经常食用效果较好。
莲子粥
原料： 莲子15克，粳米100克。
调料： 白糖20克。
制作步骤
将莲子洗净，去皮心；粳米淘洗干净，待用。
上述材料均放锅内，加水适量；将锅置旺火上烧沸，再用文火煮40分钟，加入白糖搅匀即可。
莲子红枣粥
原料： 莲子50克，红枣6粒，大米100克。
调料： 红糖20克。
制作步骤
将莲子泡发去心；红枣洗净去核；大米淘洗干净。
将大米放入铝锅内，加入莲子、红枣，加水适量，置旺火上烧沸，用文火炖煮40分钟，加入红糖搅匀出锅装碗即可。当正餐食用，每日1次，每次100～150克。
杞子百合莲花汤
原料： 百合100克，莲子50克，黄花菜50克，枸杞10克。
调料： 冰糖适量，清汤200毫升。
制作步骤
鲜百合瓣洗净，待用；黄花菜、枸杞用温水泡开，洗净；待用。
莲子去心，煮熟，待用。
锅入清汤200毫升，放入洗净的百合、黄花菜，再加入泡好的莲子、枸杞，加入适量的冰糖，待汤滚沸后出锅即可。
银花莲子粥
原料
金银花 ------- 15克
莲子 --------- 30克
粳米 ---------100克
调料
白糖 --------- 20克
制作步骤
将金银花洗净，莲子去皮、去心洗净。将金银花放入铝锅内，置旺火上烧沸，用文火熬煮5分钟，去渣，留汁待用。
将粳米反复用清水冲洗干净，除去杂质，备用。
在金银花锅内加入莲子肉、粳米，置旺火上烧沸，用文火熬煮至熟，加入白糖即可。
蜜枣菜干乌鸡汤
原料
乌鸡肉 -------750克
白菜干 ------- 50克
蜜枣 ---------- 5粒
花生仁 -------100克
莲子 --------- 50克
调料
陈皮 ---------- 1块
香油 ---------少许
精盐 ---------适量
制作步骤
乌鸡1只宰杀干净，去其头、爪、内脏，斩成大块，用开水烫煮后漂净。
白菜干用温水浸泡后洗净，每棵撕成数条；其余用料淘洗干净，莲子去心，陈皮刮去内瓤。
将3000毫升（约12碗）清水倒进洗净的煲内，将煲置于炉上。
先把煲内水烧开，再将以上用料倒进煲内煲之。
先用武火煲半小时，再用中火煲1小时，后用文火煲1.5小时；用香油、精盐调味即可。
凤爪枸杞水鱼汤
原料： 水鱼1只，鸡脚350克，杞子25克，
圆肉25克，淮山50克，莲子50克。
调料： 香油5毫升，精盐适量，料酒10毫升。
制作步骤
水鱼置于冷水锅内，慢火加热，使其排去粪便后宰杀干净，斩成大块，用开水烫煮一下捞起待用。
鸡脚用开水烫后剥净脚衣，斩去脚趾甲。杞子、圆肉、淮山、莲子分别淘洗干净，莲子去其莲心。
净煲放清水烧沸，放入用料；待煲内水再次煮沸后，用文火煲3小时，调入香油、精盐，调味即可。
龙眼清凉补汤
原料： 龙眼肉30克，芡实50克，薏仁30克，莲子20克，红枣4颗，百合20克，沙参、玉竹各20克。
调料： 冰糖适量，清水3000毫升。
制作步骤
薏仁洗净放入清水中浸泡3小时，其他原料洗净待用。
锅中倒入清水，除龙眼肉外，将其他所有原料下入煲内，旺火煮沸，转至文火慢煮45分钟，再加入龙眼肉煮15分钟，下入冰糖调味即可食用。
双莲红豆猪心汤
原料
猪心 ---------- 2个
猪脊骨 -------500克
莲藕 ---------750克
莲子 --------- 60克
红豆 --------- 60克
陈皮 ---------- 1块
调料
香油 ---------少许
精盐 ---------适量
制作步骤
猪心剖开，每个切成3～4瓣，洗净其血污。
猪脊骨洗净，斩成大块，用开水烫煮一下捞起待用。
其余用料分别洗净，莲藕去节切成大块；莲子去心；陈皮去瓣。
将3000毫升（约12碗）清水倒进洗净的煲内，将煲放置于炉上。
将煲内水烧开后，把所用料全部倒进煲内，水再开后，用文火煲3小时，放入香油、精盐调味即可食用。
冬瓜莲豆煲鲫鱼汤
原料
鲫鱼 ---------350克
鸡肉 ---------250克
冬瓜 -------- 1000克
莲子 --------- 50克
眉豆 --------- 50克
调料
生姜 ---------- 2片
醋 ----------- 5克
精盐 ---------适量
制作步骤
鲫鱼宰杀干净，去其鳞、鳃、内脏，用油锅加醋慢火煎至微黄后置于纱布袋内；鸡肉用热水洗净，斩成大块。
冬瓜洗净，连皮切成大块；莲子、眉豆淘洗干净，莲子去心；待用。
将3000毫升（约12碗）清水倒进洗净的煲内，将煲置于炉上。
将煲内水烧沸后，把所有用料全部倒进煲内煲之。
先用武火煲半小时，再用中火煲1小时，后用文火煲1.5小时，加入香油、精盐调味即可。