植物界中有很多有意思的现象，它们共同构成了植物界的奇观，给我们的不仅仅是惊奇，更多的是一种震撼。你想知道这些植物奇观到底是什么吗？那么，我们一起来了解吧！
第一节植物中的冠军
在植物中，有一些佼佼者就像我们生活中的冠军一样，在某一领域或某一方面独领风骚。你知道它们是谁吗？你想认识它们吗？
1.最高的树
世界上最高的树是澳大利亚的杏仁桉树，最高的一棵高达156米，树干直插云霄，有50层楼那样高。如果有鸟在树顶上唱歌，那么在树下听起来，就像蚊子的“嗡嗡”声一样。第二高的是生长在美国加利福尼亚的巨杉，它以百米以上的雄伟身姿闻名于世，号称“世界爷爷”。巨杉的“胸围”(树干的周长)可达30米，树龄高达3000岁以上。
2.最矮的树
当我们看到最高的树时，或许会问，是不是还有最矮的树呢？答案是肯定的。在植物界中最矮的一种树叫矮柳，生长在高山冻土带，高不过5厘米。如果拿杏仁桉的高度与矮柳相比，一高一矮相差1500倍。生长在北极圈的高山上的矮北极桦也很矮，高度还不及那里的蘑菇。
3.生长最快的树
最高的树是不是生长最快的树呢？其实不是这样的。生长最快的树是在我国云南、广西及东南亚一带叫做团花树的一个树种。据说，它一年能长高3.5米。在第七届世界林业会议上，团花树被称为“奇迹树”。
另外，生长在中南美洲的巴沙木，比团花树长的还要快，它一年能长高5米。但是，在木本植物中，生长最快的还要数毛竹了。毛竹从竹笋到竹子长成，只要两个月的时间，就高达20米，大约有六七层楼房那么高呢。毛竹在生长高峰时期，一昼夜能长高一米。因此，在历史上有“雨后春笋”的说法。
4.生长最慢的树
自然界中的树生长速度千差万别，前面介绍的树昼夜能长一米多，而生长最慢的树要长高一米多要花一年的时间，真是慢得出奇。例如在俄罗斯的喀拉哈里沙漠中，有一种名叫尔威兹加的树，个子矮小，整个树冠是圆形的，要是从正面看去就像是沙地上的小圆桌。它的生长速度极慢，100年才长30厘米。要是和毛竹的生长速度相比，真的是慢得不可思议。尔威兹加树要长333年才能达到毛竹一天的生长高度。
5.木材最轻的树
我们知道，一般树的木材都是比较重的，但是，有一种树的木材是非常轻的。它就是生长在美洲热带雨林里的巴沙木，也是生长最快的树之一。
巴沙木是四季常青的树，树干高大，叶子像梧桐叶，花瓣像芙蓉花，果实裂开像一朵棉花。在我国的台湾南部很早就有种植。1960年起，广东、福建等地也开始广泛种植，并且长势很好。
巴沙木的木材每立方厘米只有0.1克重，我们做火柴用的白杨比它还重三倍呢！
它的木材虽然很轻，但是结构却很牢固，因此，是航空、航海以及其他特种工艺的宝贵材料。在我国，一般用它来作保温瓶的瓶塞。
6.木材最硬的树
在植物界中有一种树是刀斧难入的，由于它的材质坚硬、难锯、难刨，用斧头劈它时竟然还会发出火花呢！所以，人们都称它为铁刀木。
铁刀木属于豆科植物，原产印度、缅甸、泰国、越南等亚热带地区，我国台湾、广东、广西、福建、云南等地也有栽培。
铁刀木的木材外围是黄色或白色的，而中心部分是褐色或紫黑色，如果把它暴露在空气中就会完全变成黑色，就像铁石一样呢。
因此人们也称它为“黑心木”，它是世界上最硬的树。
另外，铁刀木对病虫害的抵御能力也很强，又比较耐腐蚀，长得快而且寿命比较长，是优良的工艺美术材料，同时也被用于制作高级家具等。
7.寿命最长的叶
我们听说过世界上最高最大的植物，但是你听说过还有寿命最长的叶子吗？在非洲南部的狭长沙漠带中就有这样长寿的叶。它的寿命长达百岁，可谓叶中老寿星。人们称它为“百岁叶”。
百岁叶树的长相十分古怪，它的茎和树桩差不多，高度不到30厘米，但是却非常粗，直径约有60厘米，并且每年都会加粗，中间浅浅地裂开。
百岁叶虽然只有两片叶子，但是，这两片叶子能够长一百多年，这也是人们为什么叫它百岁叶的原因。
百岁叶是雌雄异株植物，每年都会开花，花苞是鲜红色的。百岁叶的种子能乘风飞散开去，传播繁殖下一代。
8.寿命最短的叶
我们知道了寿命最长的叶子，那么有没有寿命最短的叶子呢？答案是肯定的。在世界上寿命最短的叶是短命菊的叶，只能活3～4周。
短命菊又叫“齿子草”，是菊科的一种植物，生活在非洲撒哈拉大沙漠中。
许多沙漠植物都有退化的叶片，有保存水分的本领，以适应干旱环境。短命菊却与众不同，它形成了迅速生长和成熟的特殊习性。只要沙漠里稍微降了一点雨，地面稍稍有点湿润，它就立刻发芽，生长开花。整个一生的生命周期，只有短短的三四个星期。
9.味道最甜的叶
我们吃到的甜味一般是在植物的果实中，但是，有一种植物的叶子比果实还要甜。它就是生长在南美巴拉圭东部、被当地人称为“巴拉圭甜茶”的植物。
巴拉圭甜茶是菊科植物中的一种多年生草本植物，又叫甜叶菊。其叶子是世界上最甜的叶子。
如果从它的1000克叶片汇总提取菊糖精，可以提取60千克～70克呢！并且其甜度是蔗糖的300倍。因此，人们又称它为“活糖精”。
甜叶菊栽种的第一年，株高可达0.8米，第二年就可以长到2米。
叶子呈浅绿色或浓绿色，全身披有短绒毛。它9月中旬开花，花呈白色，花期为1个月左右。它的果实细长，呈褐色或黑褐色。种子非常轻，1000粒大约才有0.4克重。
10.最大的花
世界上最大的花是生长在印度尼西亚苏门答腊岛森林里的大花草的花。大花草是一种奇怪的植物，它既没有茎也没有叶，而是寄生在葡萄等一些植物的根或茎的下部。它一生只开一朵花，花刚开的时候有一点香味，但是过不了几天就臭不可闻了，所以它也是最臭的开花植物。并且这种味道能够传到几十里以外，招来一些蝇类和甲虫为它传粉。
大花草的花直径一般为1米左右，最大的直径可达1.4米，因此又称它为“大花王”。它几乎有我们吃饭的圆桌那么大。它有5片又厚又大的花瓣，外面带有浅红色的斑点，每片花瓣长30～40厘米，一朵花有6千克～7千克重；花蕊像一个面盆，可以盛5升～6升水。
11.果实最大的植物
世界上有最大的花，那么是不是也有最大的果实呢？世界上最大的果实恐怕要数木菠萝了，因为搬动它需要动用起重机械。
一颗木菠萝果实可长到91.4厘米长，重量可达36.3千克，这重量足以压断细弱的树枝。幸好这种巨大的果实并不是结在树枝上，而是由短而坚韧的柄与树干直接相连。俗话说“人不可貌相”，同样，木菠萝的好坏也不应仅仅从外表上判断。虽然木菠萝的果实具有粗糙的表皮，然而一旦成熟，这种果实的味道却是十分甜润爽口的。
12.最大的种子
你知道世界上最大的种子有多大吗？它与苹果相比，是苹果的十几倍呢！世界上最大的种子是复椰子树的种子。复椰子树的果实重达25千克，剥去外壳后的种子还有15千克之多，种子直径约50厘米。
复椰子的种子形状很奇特。花的形状也很奇特，雄花像男性的生殖器，足有80厘米长。塞舌尔人将复椰子誉为“爱情之果”，认为它是伊甸园的神秘植物，并用其雄花和果实挂在洗手间门口以区分男女。复椰子树有雌雄之分，常常并行生长，如果其中一株被砍，另一株就会“殉情而死”。
13.最小的种子
世界上最小的种子是斑叶兰种子。它小得像灰尘，5万粒种子放在一起才有0.025克重，1亿粒斑叶兰种子才50克重。
斑叶兰是一种地生草本植物。根状茎常伸长，茎状，匍匐，具节，节上生根。茎直立，短或长，具叶。叶互生，稍肉质，具柄，上面常具杂色的斑纹。
14.最大的草本植物
有种叫旅人蕉的植物堪称世界草本植物之最。它粗有一抱，高7丈，即有六七层楼那么高。有趣的是它的汤匙状叶基部里储存着大量清水，成为热带沙漠中旅行者的甘美清凉饮料。
15.最小的草本植物
世界上最小的草本植物要数无根萍。它的根退化了，茎几乎看不见，只有一小片叶子，花通常开在叶的下方。
16.根最长的植物
世界上根最长的植物要数野生无花果树。它的根长达130米。这种树生长在南非德兰士瓦的东部地区。
17.毒性最大的植物
世界上有一种毒性最大的植物叫“见血封喉”。它的树皮内含有的乳汁毒性极大，吞食微量可麻痹心脏，甚至死亡。如果进入人的眼睛，可使人眼睛失明。
18.分布最广泛的植物
有一种茅草狗牙根，分布在加拿大、阿根廷、新西兰、南非、日本、法国、科西嘉岛等地，是世界上分布最广的一种植物。
茅草狗牙根是禾本科，狗牙根属。又称百慕大草、爬地草，绊根草，狗牙根不仅是优良的固土护坡植物，也是我国应用较为广泛的优良草坪草品种之一。
狗牙根为多年生草本植物，具有根状茎和匍匐枝，须根细而坚韧。匍匐茎平铺地面或埋入土中，长10～110厘米，光滑坚硬，节处向下生根，株高10～30厘米。
狗牙根在我国苹果产区多有生长，是果园重要杂草之一。它发生期长，生命力顽强，繁殖迅速，蔓延快，成片生长，不怕践踏，危害较重。
第二节趣味植物
在神奇的自然界，可谓无奇不有。也许你还不知道，有很多植物是非常有趣的，它们既会哭又会笑，既能行走又能自卫，既有感情又有血型……它们为无声的植物界添加了许多的生趣，也让人们对它们产生了更多的喜爱和好奇。
1.奇异的草
（1）指南草
有一种草就像我们生活中的指南针一样，具有辨别方向的功能。
它们就是生长在中亚细亚的一种草，人们称它为“指南草”。这种草的特殊之处是，在阳光照射下，它的叶子总是从北方指向南方。
人们根据叶尖的位置就能辨别方向，对旅行的人来说简直就像拥有了一部天然指南针！
（2）长腿草
人和动物是长有腿的，那么草有没有呢？其实在草界中也有长腿者，它就是生长在南美洲的一种草，名叫“卷柏”。在干旱季节，它的根能从地下跳出，整个身体蜷缩成圆球状，然后随风滚动，到了潮湿处就扎根生长。遇到旱情，它便再寻新居。
（3）测醉草
我们知道，在生活中警察会用测酒仪来检查驾车的人是否是酒后开车，但是，在巴西亚马孙河流域，当地常用一种草测试那些饮酒后开车的人。这种草是生长在当地的一种奇特的“含羞草”，凡是饮酒过多的人走近它，浓烈的酒味就会使它枝垂叶卷。
（4）瘦身草
现在很多女性都想拥有苗条的身材，所以就想尽各种办法去减肥。可是你知道吗？在印度有一种不可思议的野生草，减肥的人服用后会逐渐消瘦下来，故名“瘦身草”。
印度传统医学用该草治疗肥胖症已有2000年的历史。日本东邦大学医学部名誉教授番井勉先生对该草的药效做了研究，认为“瘦身草”能使人体摄入的一半糖分不被吸收，从而降低新陈代谢的速度，达到减肥的目的。
如今，“瘦身草”已成为风靡日本的一种健美药品。许多人服用后，体重明显下降。有人服用该药，两个月体重减轻7.6千克，减肥效果十分显着。
（5）石头草
石头草生长在美洲沙漠中。
因为它的样子就像沙漠中的小圆石，所以当地人给它取了一个形象的名字——“石头草”。剥开这种草来看，圆石部分原来是两片对合的叶子。因为长在沙漠中，所以叶子里储有水分，显得圆鼓鼓的。这种草杂生在真正的石头中间，使人分不清是石头还是草。
美洲沙漠中，生活着不少食草兽类。这种草就利用它的伪装本领逃避了被吞食的灾难。有趣的是，从“石头草”两片叶子中间的小孔中，还能开出朵朵美丽的小花来。
（6）纸草
在非洲尼罗河下游盛产一种阔叶状似芦苇的水草，古埃及人采下加工，称为“纸草”。在造纸术尚未发明之前，它是地中海沿岸各国通用的“纸张”，许多古代文献是靠“纸草”保留下来的。现在，这种“纸草学”已被公认为历史学的一门辅助学科。英文“纸”(Paper)即从“纸草”(Papyrus)一词而来。
（7）灯草
在冈比亚西部的南斯朋草原，长着一种红色的能发光的野草-“灯草”。这种草的叶瓣外部长着一种银霜似的晶素，仿佛上面涂了一层银粉。每到夜间，“灯草”叶瓣上的晶素就闪闪发光，好像在草丛里装上了无数只放光的“灯”。在“灯草”集生的地方，会亮得如同白昼，使周围的一切都看得很清晰。因为“灯草”能发光，当地居民就把它移植到自己屋门口或院门口，作为晚上照明的“路灯”用。“灯草”的根茎还含有40％以上的淀粉，磨成粉末，可以代替粮食。
另外，哥伦比亚西南森林里有一块称做“拉戈莫尔坎”的草地。