号称大后方的桂林，也不安全。李四光与马君武商议，在环湖东路安置下来。
一捆捆图书资料搬进来，颠簸多日的人们进入梦乡。
“轰隆隆———”“敌机来啦，敌机轰炸啦。”人们从床上爬起来，向林子里跑。马君武耸耸肩：“仲揆，迁到郊区吧。这里随时有危险。”
第三次搬迁，迁到乐群路。这里空房不少，但破旧不堪，杂草丛生，老鼠乱窜，远远望去像乱坟岗。李四光很满意，地僻人稀，幽静安全。
所里的人员齐动手，清除杂草，平整土地，打扫场院，修补门窗。总算有个安身地方。半年后，日本飞机又频频光顾，几处房子相继被毁。
还得搬迁。
4．生命支点
1939年，李四光和他的地质研究所搬到广西良丰。
没有经费，所里面二三十号人几个月没领到薪水。李四光很抱歉，他对大家说：“我们没有钱。”所里的人谁都不说什么。是啊，他们的导师能把地质情况搞得清清楚楚，却没有办法把社会关系搞明白。科研经费被中央政府挪作他用了。
李四光四处奔波，解决经费问题。一天，他跑去见广西省政府主席黄旭初。“黄主席，地质研究所的工作人员，冒着枪林弹雨，长途跋涉来到这里。大家是饿着肚子工作。”李四光动之以情。
“是啊，是啊。你们到来，广西的科学事业定有一个大发展。”黄旭初知道李四光的来意，他想绕过话题。
李四光单刀直入：“广西是个资源极丰富的地方，一旦开发，前景十分广阔。我们研究所在这方面有信心。只要政府拨些经费，我们立刻投入工作。”
“仲揆呀，不瞒你说，我这省政府是个空架子。广西历来是个穷地方，没什么工业。前些年李、白二将军与蒋打仗，伤了元气。这会儿，又要加强军备开支，我这里捉襟见肘。怎么，仲揆，你总是捂住膝盖，腿痛吗？是病了还是伤了？”黄旭初见李四光双手紧捂膝盖，关切地问。
“没什么，这是我的习惯。”说着，李四光的手捂得更紧了。
黄旭初拉开他的手一看，李四光的裤子破了个大窟窿。
“见到淑彬，我得说她。世界水平的大教授穿破裤子，成何体统。”
“不怪她。从庐山撤退时，我想多带些资料，没拿几件换洗衣服。”
黄旭初略加深思：“仲揆，给我几天时间，我想法子给你们弄些经费。”
经费到了，很少。李四光一分为二，一半拿去作科研费用，一半发给大家聊补无米之炊。
许淑彬上街买了一块土布，染成土灰色，自己裁剪、缝纫，做了一套对襟衣服。李四光穿上，活脱脱一副老农模样。
李四光喜得什么似的，抖抖这儿，拉拉那儿，让熙芝看，叫淑彬瞧，一个劲地夸：夫人手艺巧，夫人技术高。把许淑彬说得满脸是泪。想当年，潇潇洒洒、风度翩翩的文雅儒士哪里去了？眼前的李四光，头发花白，满目沧桑，一身土灰，只有那双眼睛，依然炯炯有神。
熙芝趁父亲高兴，提了一个要求：“爸，你把烟戒掉吧，没钱买好烟，你净抽劣质烟叶，吐出的烟雾，辛辣苦涩，呛死人。昨儿夜里，你写文章时不住地咳嗽，都是那臭烟叶的事儿，时间长了，你会病的。”
淑彬马上接过话头：“对对对，仲揆，再不要吸那劣质烟啦。”
李四光敛起笑容，说：“你们不要干涉我。饭可不吃，烟不可不抽。”
浓浓的烟雾中，李四光埋头思索：把学有所成的人分流出去，压缩费用。他起草了一个文件：“抗战以来，各方面专门人才需要甚急，而本所经费一再核减，故本所之一部分人员为其他机关所借用，薪水由借用之机关供给，而其工作则仍与本所保持联络。在借用之机关得适当之人才效劳，而在本所亦可减轻一分负担，事属两全，故见机即行之。”
他在一张纸上写下分流名单：喻建章，最早跟随他的学生，这些年来摔打得完全可以独当一面。许杰，到大学任教是最合适的人选。朱森……
写到朱森，他停住笔。朱森跟他多年，他最了解朱森，论学问、论人品、论吃苦实干没得说，可是，为人过于忠厚，还是留在所里吧。可是，又一想，不行，朱森家庭负担重，到大学当教授，生活宽裕些。
地质所一下子走了那么多人，冷清许多。1941年9月，李四光又带着几位助手和工作人员，到湖南与广西的交界处进行勘察。
一天，他们来到大山深处。仲秋时节，湘桂山地，树叶金黄，山菊烂漫。大家盘腿围坐在一起。拿出烧饼，打来清泉水，准备午饭。
“先生，能提个问题吗？”一位年轻的助手说。“讲吧，讲出来大家讨论。”“日本占领大半个中国，中央政府躲到大西南，中国将来会怎么样呢？很难说清。咱们是搞地质的，苦和累都算不得什么，问题是搞出些地质理论成果，又会怎么样呢？”
众人默不作声，都看着李四光。其实，这个问题正是他们百思不得其解的。
李四光沉默一会儿，抬起头，说：“一切往前看。对每个人来说，不过是人世间的过客，匆匆而来匆匆而去。社会却是永恒发展的。既然来到这个世界上，就抱定一个主意，为这个世界做些什么。咱们是中国人，又是搞地质的，自然要为中国的地质事业做些事情。现在，中国局势是很难判定，但我认为，中国将来会好起来的，我们研究出的成果，终究会用得上。”
一只山鹰，拍打着翅膀，在山顶盘旋。
助手们一边就着清泉啃烧饼，一边咀嚼着导师的肺腑之言。
5．弯曲的小砾石
这一次外出考察，收获很大。不仅探明了中国西南一些地区的地质状况，而且发现不少冰川遗迹。
听说良丰附近的驾桥岭一带有冰川遗迹，李四光立即带上助手前行。
“先生，先生，看，这是一枚什么石头？”张更在冰碛层中捡起一枚小砾石，感到很奇怪，急忙拿去让李四光鉴定。
李四光接过砾石，两眼立刻放出光彩。这枚石头确实与众不同。一寸见方，呈紫红色，中间弯成九十度的直角，弯曲的纹路、线条，清晰可见，表面还有擦痕。
见大家围过来，李四光提出问题：“这块石头的成分是细粒石英砂岩。这种石质性脆、易碎。可是，你们看，这枚砾石竟弯曲成马鞍形状。
这是为什么？”
没有人能回答出来。李四光自言自语：“得好好研究研究。”
他把小砾石还给张更，嘱咐他保存好。张更说：“先生，你保存吧，它对你有用。”回到家，李四光钉了个小木盒，向许淑彬要了一块红绸布，把石头包起装进木盒。啥时有空，就拿出来揣摩一番。
不久，广西大学请李四光作学术报告，他带着盒子。他演讲的题目是：《岩石的力学性质与时间因素变化之关系》。
他这样讲：“坚如磐石常常被用作评价人的高贵品质。‘坚硬’
便是石头的品质。但是，在地质人员看来，在高温、高压的作用下，石头又像胶泥，变成各式形状。而我还认为，条件特殊时，温度不高，压力不大，石头也会改变形状。这个特殊的条件就是时间。
“我们家乡有个风俗，老百姓在春节前要摆一块麦芽糖敬神。神喜欢不喜欢吃麦芽糖呢？我不知道。但我知道小孩子爱吃。平日里家里不买，没得吃。过年买一块却叫神吃，小孩子想不通，趁母亲不注意，爬到桌子上，抓起糖就跑。母亲发现了，就去追，追上孩子抢夺麦芽糖，孩子不给，两人撕拽，糖拉成长条。我见过卖糖的小贩，他们拿一柄锤子，只一敲，麦芽糖碎了。这说明麦芽糖既有塑性又有脆性。
“石头也是这样。大家看，这是一块极易破碎的石英砂岩。由于长时间受一种稳定压力，它不仅没有破碎，还塑成这种形状。”
讲到这里，他见学生们踮起脚看这枚石头，就把盒子递给前排的学生，让他们依次传看。
最后，盒子又回到李四光手里。他打开一看，困惑地瞅了一眼主持人。
主持人走上讲台，看到盒子是空的。真是尴尬至极。李四光不想为难他，清了清嗓子，提高音量：“同学们，那是一枚罕见的石头。但是，它只有科学研究价值，绝对没有经济价值。如果拿给玉石专家鉴定，它分文不值。”
下面一阵骚动，可是没有人主动交出石头。“收藏它的同学，可能与我一样，也很喜欢它。那就好好保存吧，它确实是一枚难得的标本。”
回到家，李四光闷闷不乐。许淑彬为了替他排解，故作轻松地说：“丢了也好，你把那石头盒子整天装在衣袋里，我已经给你缝过三次衣袋啦！”
“那是上千万年的大自然结晶，是很能说明地质演变的标本，什么东西都比不上它。”
许淑彬不做声，她向女儿摆摆手，娘儿俩走开了。
广西大学十分重视“石头事件”，到处张贴海报，希望拿砾石的学生认识错误，物归原主。三天后，在校内相思洞洞口，人们发现了那枚弯曲的砾石。
学校专程派人把砾石送给李四光。从此，他再不肯轻易拿到大庭广众之中。
经过一段时间的思考，一个朦胧的问题成熟了，他写了一篇文章：《一个弯曲的砾石》。其中写道：“漫长的地质时代，在地应力长期作用下，岩石发生各种变化。犹如这枚砾石，它的一端被卡在石缝里，另一端被冰流推压，久而久之，弯曲成直角形。”
文章在英国《自然》杂志上发表。
一天，李约瑟博士叩开李四光的家门：
“李，我正在编写《中国科学发展史》。读过你的《一个弯曲的砾石》，很感兴趣。我能看一看这枚石头吗？”
李四光对这位立志把中国科技文明介绍给世界的学者十分尊敬，不仅把弯曲的砾石拿出来，还把自己收藏很珍贵的石头标本灯盏石、压石、熨斗石等都摆了出来。一边指给李约瑟博士看，一边用力学原理讲石头变形的过程。博士很认真地做着笔记，末了，进行拍照，留作资料。
6．造山实验
在八年抗战的艰苦岁月里，李四光的地质力学理论日臻成形。可是，很多学者认为地质力学理论不可思议，甚至有人还不负责任地说：那个李四光呀，一向喜欢标新立异，地质大师已经断言中国没有第四纪冰川，他却偏偏说华北、华中、华南，第四纪冰川的遗迹到处可见。这不，又拿出一套地质力学理论，这不是要与地质权威们对着干吗？
李四光听了，一笑置之。心想：我不想与任何人对着干，只想弄清事实。
对！得拿出事实，如果把地球运动过程中造山的情形演示出来，人们不就信服了吗？
但是，山不那么好造。李四光不是济公，没有神来之法，搬来一座“飞来峰”。
不能造一座山，总可以用山的构造原理做一些造山的模拟实验吧？
李四光找来一块门板，他把绵纸放在肥皂水里，浸透，捞出，平铺在门板上。然后，双手按住绵纸，缓缓向前推。凸起来了，受力的绵纸形成弧状，中间挤出个褶皱，粗略一看，很像个“山”字。李四光点点头，这是由于地壳受力，水平移动，受力不均，就成了“山”字。
再来点复杂的。
李四光把废纸放在锅里，煮成纸浆，拌上沙子，调成泥浆，再把泥浆平摊在用肥皂水浸湿的平板上，还在平板上装上一个小机械滑轮，摇动滑轮的木柄，泥浆开始向中间隆起，一条东西走向的弧形山脉隆起，它的凹陷处正好有一条南北走向的山谷。又是一个“山”字形结构。
正在大学预科班读书的女儿见父亲乐不可支地一遍一遍地摆弄，兴冲冲地说：“我来试试。”
她摊好泥浆，猛地摇动木柄，怪了，木板上出现的不是“山”字形，而成了“多”字形状，怎么回事儿？李四光解释说：泥浆受力方向不同，会有不同的形状。除“多”字形，还会出现“歹”字形等形状。
熙芝提出问题：“爸，地球是个椭圆体，你在平板上做实验，能说明问题吗？”