在素有“世界屋脊”之称的雪域高原西藏，地热资源非常丰富，许多地区遍布大小热泉、沸泉，从众多热泉中源源不断涌出地下热水。
羊八井是我国目前已探明的最大高温地热湿蒸汽田，也是世界上大型地热田之一。羊八井地热田终年从地下向上翻涌出炽热的泉水，方圆40公里被温泉散发的一股股蒸腾的雾气所包围。最为壮观的要数气井放喷时的景象，只要闸门一开，滚烫的热水和蒸气直冲百米高空，10里之外可听见喷发的吼声。涓涓泉水汇聚而成的热水河和热水湖最使人惊奇。
羊八井地热电站位于拉萨市西北约90公里处的当雄县羊八井镇，海拔4300米，其地热田地下深200米，地热蒸汽温度高达172℃。已开发总面积约20平方公里，发电潜力约35兆瓦。地热田自1975年实施开发利用以来已历经20余年。从1977年9月第一台1000千瓦试验机组发电成功并投入运行后，装机容量逐步增加，生产规模日渐扩大，发电量逐年上升。由5眼地热井供水，单井产量为75-160立方米小时，水温为145-170℃。每年二、三季度水量丰富时靠水力发电，一、四季度靠水热发电，能源互补。机组台数由1台增至9台，发电总容量由1兆瓦增至2518兆瓦，年发电量由1977年的494万千瓦小时上升到1994年的10 850万千瓦小时。羊八井地热电站已累计完成发电量约12亿千瓦小时。这里已建成35千伏级升压站两座，110千伏级升压站一座。
地热资源的开发利用不仅给拉萨电力能源注入了勃勃生机，而且也为地热能的综合利用开辟了广阔前景。羊八井地热电站已开发和将要实施的项目有：利用发电做功后的热排水进行提取硼砂生产；种植蔬菜，温室加温，冬天取暖；游泳，人体理疗及羊毛洗涤加工、造纸等。
羊八井地热田的开发利用和地热电站的建成具有探索性和示范性。羊八井地热电站是目前我国利用地热资源发电规模最大、世界上海拔最高的一座地热能发电站，故被称誉为“世界屋脊上的一颗明珠”。