王二小姓王。
其实王二小不姓王。王二小是他的父亲王老大从外乡抱来的。王老大两口子不是不能生，完婚的当年使生了个白胖儿子，取名王小大，后来，王小大长到三岁多的时候，不幸出天花夭折了。王老大觉得自己年轻，使与老婆施展出全身的解数，床上的功夫做得如鱼得水，只可惜浪费了精神，到头来并未能鼓捣出一男半女来。几年之后，王老大心灰意冷，突然有一天从外面抱来一个比猫大不了多少的男孩，起名二小。满条街都知道王二小是抱来的，到底王二小是哪儿的人？是大闺女生的，还是小媳妇养的，爹叫什么，娘叫什么？这一切就无人知晓了。街上曾有多嘴的人说，王二小是王老大在外头与哪个风流女人有的，说得有鼻子有眼的，不咸不淡传了好几年，后来就没人传了，不当吃不当穿的，管那么多闲事干什么呢！直到王老大两口子平安死去，这件事也没有节外生枝，事情也就了了。
王二小曾经有过辉煌的童年，上小学的时候，被学校视为神童。他虽没像古书上说的那样有曰观十行的才子能耐，但读书倒是过曰不忘。可偏偏他不正干，三天两头逃学，调皮捣蛋的他却在期中、期末考试中门门功课都是满分。不说别人不相信了，连他的班主任都怀疑他是不是作弊或是抄其他同学试卷的。
王二小绝顶聪明，若是花在正道上，也许后来他就成不了一代刀王了。
他调皮却调出个楞来，一天，趁人不注意的时候，他偷将女厕所墙上的砖捣掉一块，单眼吊线往里面看他不该看的东西，被校长抓了个正着，在家长与全体师生的强烈要求下，校方不得不忍痛作出开除他学籍的决定。
王二小没学上，王老大也不想叫儿子上，便想着让儿子学一门子艺将来好养家糊口。学啥好呢？王老大就花了五升小麦叫算命瞎子给算一算。算命先生问了王小二的生辰八字，白眼球转过来转过去，最后对王老大说道：“你的儿子命中缺金。金与铁是同类，孩子想必吃这一行饭才能顺溜。俗话讲，一铁二木三瓦匠，这铁匠也是子艺中的第一位。”王老大昕从了算命先生的话，准备叫儿子学打铁。岂不知算命瞎子的一句荒唐话，却决定了王二小一生的命运。
雄赳赳、气昂昂，跨过鸭绿江那年，王二小一十二岁，托人进铁木业社和当时已经小有名气的邱铁匠那儿学子艺。当时王二小个子矮，拉风箱脚底垫两块砖还够不着风箱杆，由于身体单薄，大锤自然是抱不动。邱铁匠看着直摇头，死活不收这个徒弟。王老大为儿子舍得，用车子推了十担麦子送到邱铁匠的府上，又在本街最阔的也最风光的聚盛楼大酒店请一桌，邱铁匠才算勉强同意，让王二小先跟着干杂活。三个月之后，才让他拉风箱打边锤。
前面讲了，王二小绝顶聪明，跟着邱铁匠，一偷二看三捣摸，一天真正大锤没抡，风箱把也没抱热子，就使小锤叮叮当当做师傅了。邱铁匠有个痰喘病，一累气就上不来，看着王二小活溜又能干，也就见好就收，将毕生经验和绝活传授给了这个小徒弟，及早巴早让了位。
王二小得了邱师傅的真传，又有聪明才智，所以说铁匠活比他师傅的子艺更加炉火纯青，渐渐地就出了名。没出三年，王二小三个字就烙上了菜刀和镰刀。周围四省八县，方圆几百里地，不知王二小大名的不多。哪家不用菜刀呢？特别是农村，又有谁不使镰呢？所以王二小的刀与他的名气一块水涨船高了。有人比喻事情办得怎么样了，就会说“王二小的刀，又快又好”！当地描写王二小的刀具是这么说的，菜刀，不重且压子，剁骨不缺口，三年不用磨，削铁如削肉。夸奖王二小的镰刀就更加神了，百亩麦田不磨镰，哈腰工夫就割完，放在鞋底蹭三下，再来十亩也不怕！外地人问，王二小的刀能比得上张小泉的刀吗？当地人一脸的问号：张小泉是谁？咱们只晓得刀王王二小王师傅，大人孩子也都晓得刀王王二小王师傅！不信，你到街上随便拉一个人问问！
王二小的刀具价廉物美，菜刀一块钱一把，镰刀五角钱一张，本地外地一个价。这是王二小同铁木业社主任定下的口头协议，不然，王二小就不干。所以，那个时候投机倒把不怎么泛滥。不过，当时的一元钱可不像现在的一元钱不当钱用。现在的一元钱买只烤红薯还不一定够，那时一元钱可值钱了，一元钱可以买三斤白米、四只猪蹄、五个鸡蛋、十块臭豆腐、半包哈德门香烟，外加六根红头长杆洋火。这样的话，你就可以算出王二小的刀当时也是非常值钱的了！
王二小有名气却没有官运，其实他有了机遇，也不知道去抓。用他自己的话说，大老粗一个，当的鸟熊官呢！当官天天得劳神费脑筋，哪有干铁匠这么舒服呢！叮叮当当的，那么悦耳，那么动听，一天不听就想得慌，两天不听就憋得慌，三天听不见铁碰铁，不如让他去跳大运河算了。所以，铁木业社的主任动员他干车间副主任，他说啥也不答应。主任认为，王二小是嫌副主任的副字不好听（因为正主任需是党员才行），就说道，不然破破例，让你干正职总行了吧！王二小将眼睛一瞪，你若能替我掌钳子我就干！大伙都骂王二小傻。王二小就说，傻就傻，我就是不干，你能怎么着我！
傻也有傻的好处，王二小没有当这个车间主任，“**********”的时候就没有人捏到他的过错。当官的挂牌游街，雁别翅“坐飞机”，他乐得回家关起门来与老婆过性福生活……
王二小的老婆王刘氏是个地地道道的乡下人，长的却不是农村女人相，又白又水灵，发乌黑，脸粉嫩，鼻眼眉毛又长得是个地方，不捺因脂不抹粉，使叫人看了一眼还想看下一眼。你说摊上这样的女人，王二小能闲得住吗！街上人见了王刘氏，不论男女，也不论老少，没有不咂嘴的。“啧啧啧，你瞧瞧王二小的女人哪！啧啧啧，你瞧瞧王二小的女人哪！啧啧啧，这个****的王二小咋就这么好的命呢！”有时王二小下班回家，那些人就故意当他的面“啧啧啧”，说：“你****的咋就这么好命的呢！”王二小非但不恼，心里头还像是三伏天吃了块红沙瓢大西瓜那般滋润，嘴一咧，说：“你们背后不是骂我傻吗？有我这样傻的吗？”
当然，王二小也有烦恼的事情，他有三个儿子（他一直想生个闺女却未能如愿，为此他感觉很遗憾），孩子肩挨肩。老大随他，黑乎乎的，一笑两眼就没了。老三像他妈妈，细皮嫩肉的，跟大闺女似的，说话也是细声细语的。唯独老二长得四不像，连性格脾气也不像他们两口子。开始王二小不在意，后来街上有人传言，说他家的老二是别人的孩子。王二小不信，心说，我天天夜晚都搂着老婆睡，有那个****的能偷偷摸摸地插一条腿呢？有人取笑，说：“你王二小一整天都在铁木业社打铁，难道说大白天想你女人好事的那些男人，还找不见你老婆啊！”一句话提醒王二小，心说：对啊，怪不得老二没有一处随他的呢。所以有段时间，王二小就吃睡不香，一见二儿子就眼红，有错无错就想骂他，专拣恶毒的话骂：“你妈个臭××！”几遍骂过，老婆就不悦了，说：“你平白无故地骂你儿子干什么呢？还骂得那么难昕！”王二小说：“我骂他碍你什么事？”老婆说：“我是他妈，你骂他妈臭××，不是骂我的吗？”王二小无语。老婆也明知男人心中昕信了外面的传言，又觉得自己冤枉，就偷偷回屋里哭，哭得十分伤心。这时，王二小就想，怪不得说女人是水做的嘛，一点儿也不假，都哭成泪人了，再哭，运河大桥就怕给冲垮了呢。不一会儿，王二小就被女人的哭声给哭软了，为了哄女人不哭，便骂自己是个畜生，不是人。见女人还哭，就抡起巴掌扇自个儿的脸，并保证从今往后再不骂老二这句脏话了。时隔不久，王二小又骂老二那句脏话了，女人就又哭，他就又骂自己又扇自个儿的脸，就这样，王二小两口子一天天打发日子，吵闹之中又多了几分温馨，倒也过得有滋有味。
这天，铁木业社革委会牛主任找王二小谈心，单刀直入让王二小当铁匠炉的小组长（相当过去的车间主任）。王二小一昕，当面一口就回绝了，说：“牛主任，我只能管我自己，别人我管不了，也不想管。明白告诉你，早头叫我当车间主任我都没答应。”牛主任心平气和地说道：“小组长就是车间主任，级别一个样，就是叫法不同罢了。”王二小说：“我晓得。”牛主任说：“你既然晓得就得服从组织上的决定。”王二小说：“我打铁凭苦力吃饭，再讲了，我王二小也不是个当官的料。”牛主任说：“你如果不愿意当这个小组长也行，你得答应组织上一件事。”王二小问：“啥事？”牛主任说：“你们铁匠车间六个炉出的刀具都要打上你王二小的印。”“为啥？”牛主任说：“这不是明摆的嘛，产品上只要烙上你的大名，货就好
卖。再说你的刀又不够卖的，而且别人打出的东西又卖不出去。所以……你看行不行？”“不行！”王二小斩钉截铁地说。牛主任吧唔吧唔半天嘴，刚欲说什么，王二小就说：“牛主任，你别再说了，我说不行就不行！”牛主任猛然想出来一个折中的办法，说：“王师傅能不能这样，他们几个在铁匠炉干活的时候，你去给指点指点，产品出来之后，你觉得质量能检验合格，再烙上你的印，你看这样可以吧？”“也不行！”王二小寸土不让。牛主任面带微笑，说：“王师傅，都是你同门的师兄师弟，你再考虑考虑。”王二小说：“不用考虑。”说罢，起身欲走。牛主任说：“王师傅且慢，你总得给我这个主任一点面子啊！”王二小说：“你叫我给你面子，你怎么没考虑考虑我的面子呢！你拿那些烂桃冒充我的好瓜，要不了多久，我的牌子就倒了，谁来负这个责任？”牛主任心里虽说有些窝火，§说话的态度还是比较和蔼，说：“王师傅，这一点你放心，出了啥问题，有组织出面解决。”王二小说话也没过脑子，随口说道：“组织……”牛主任说：“好好好好，你王二小出了名就六亲不认了，告诉你，别说你只是个打铁的，看着没有，前些时那些走资派哪个不比你有能耐？怎么样？到头来哪一个不都是老老实实俯首帖耳了呢！告诉你吧，别以为铁木业社离了你王二小，地球就不转了，我实话告诉你，离了你地球不照样转，而且转得更快。你信不信……从现在起，你就回家抱孙子吧。”
俗话讲，名气多大，脾气就有多大。王二小又不是能咽得下气的那种人，说回家就回家了，刨坷垃头吃也饿不死人！说罢气呼呼地走了。连他那心爱的小铁锤都没回去拿。
本来，革委会牛主任是想吓唬吓唬王二小的，哪知弄假成真了，双方都没面子，事情就僵持在那里了。
王二小心中有数，牛主任不会真让他回家的。铁木业社绝大部分收入全靠他王二小支撑呢！他要是走了，那铁木业社就等于塌了半个天。王二小倒落个迫遥自在，整天在大街上闲逛。日子久了，铁木业社的头头们尤其是牛主任坐不住了，因为王二小的货卖完了，四处来要王二小产品的订单压了一大摞。牛主任本想亲自登门向王二小赔不是的，请他出山，又怕请不动，就将那个如今还靠边站的老主任搬出来，专门办了一桌好饭菜，请王二小吃喝，又说了许多好话，王二小这才答应再次出山。