这是一百多年前，发生在意大利的故事。
佛罗伦萨有一个叫萝莎拉·蒙塔波尼的姑娘，她长得非常美丽。但她怎么也没想到，她的美丽给自己带来了无尽的灾难。
每当蒙塔波尼出现在古城佛罗伦萨街头的时候，无数的小伙子围着她求婚，还有许多青年人为了向她求爱，展开了你死我活的争斗。
蒙塔波尼吓得不敢出门，然而，登门求婚的人络绎不绝，有些懦弱的青年人因得不到她的爱情而自杀。
这些身亡青年的父母们，把儿子的死，归咎于美丽的姑娘蒙塔波尼，纷纷向法庭告发她。
于是，蒙塔波尼被捕了。
法庭上，法官宣判给她的面部受刑，用烧红的烙铁在她脸上留下烙印。
受刑的那天，几个执刑人望着美丽的蒙塔波尼，没有一个肯下毒手。法官十分为难，最后只得改判，命令她长期戴一个骷髅面具，直到她的美貌完全消失。
可怜的蒙塔波尼，从此以后再也没能露出美丽的面貌。