1941年底，英国军队经过一番周密的计划，准备对盘踞在埃及和利比亚边境上的德国军队发起攻击。但英军很担心，他们的准备行动可能会被德军察觉。一旦德军采取相应措施，炸毁英方的供应基地，那么，英军的攻势就会不攻自破。
要打大仗，首先要在沙漠旷野里建起物资供应基地，但这显而易见的目标，怎么才不使德军注意呢？英军指挥官想了一个以假乱真之法。他们先在沙漠上真的物资供应基地前方九公里的地方，建起了一个假基地，并在周围铺设了几条没有枕木的假铁路。远远望去，以假基地为中心的铁路线四通八达，一派繁忙，除“机车”、“油槽车”、“卡车”和“装甲车”外，还有大批“坦克”来来往往。铁路线上的“机车”还不时重新编组，“作战物资”也不时地变换着位置。一辆辆机车模型上装配着火炉，白天浓烟升腾，夜晚喷吐火光，分外引人注目。相比之下，真基地反倒一点也不显眼。
英军又从前方抽来了几个高炮连配置在假基地周围。一旦德机临空，便开火拦阻，使德军根本接近不了基地，这就给德军造成了错觉，促成了判断错误。
后来，当英军发起进攻后，德军竟将大量的炮弹倾泻到了这个假基地上，而真基地却安然无恙。