姓名：朱盖尔德·塞万提斯·萨维德拉
出生地：西班牙中部阿尔卡拉
生卒年：1547-1616年
历史评价
塞万提斯是文艺复兴时期西班牙的伟大作家，欧洲近代现实主义小说的先驱。
朱盖尔德·塞万提斯·萨维德拉是文艺复兴时期西班牙著名的现实主义作家，是西班牙一位真正的斗士，一位真正的英雄。
1547年，塞万提斯出生在西班牙中部阿尔卡拉一个没落贵族家庭。父亲是一个贫穷的行脚医生，无法使家人过上安定富裕的生活，更无法让塞万提斯接受过多的教育。尽管塞万提斯聪明伶俐，非常好学，到了如饥似渴的程度，甚至连街上的烂纸片也要拾起来阅读，可惜读到中学他就不能继续上学了。贫寒漂泊的生活，却练就了塞万提斯坚忍不拔的性格。
1569年，22岁的塞万提斯作为红衣主教的随从来到意大利的罗马。在这里，他接触到了意大利的文学和艺术，感受到了人文主义新思想的氛围。1570年，塞万提斯满怀爱国热情，参加了为抗击奥斯曼帝国入侵，由西班牙王国、罗马教皇和威尼斯共和国共同组成的“联合舰队”。由于征途劳顿，在著名的勒班陀海战打响前夕，塞万提斯发起了高烧。战斗开始后，躺在船舱里的塞万提斯再也躺不住了，他起身勉强爬上甲板，请求舰长让他参加战斗。舰长见他烧得满脸通红，全身发抖，命令他立即回舱休息。塞万提斯态度坚决地说：“舰长先生，我宁愿战死，也不愿躲进船舱里偷生。请您把我安排到最危险的岗位上，我一定在那里坚守到底，流尽我最后一滴血！”他终于被允许参加了战斗。在战斗中，塞万提斯胸部两处受伤，左手致残。
塞万提斯没有为此而后悔。他说：“尽管我的创伤看来不漂亮，知道底细的人至少不会轻视。阵亡远比逃命光荣，我是这样看的。所以，假如我有回天的本领，对过去的事我可以重新抉择，我宁愿伤残了身体，还是要参与这场惊天动地的战役。战士脸上和胸口的伤痕好比天上的星星，能指引人们去争取不朽的声名、崇高的荣誉。”
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文艺复兴
文艺复兴运动是14世纪至16世纪在欧洲兴起的一次思想文化运动。它发端于14世纪的意大利，随后扩展到西欧各国，于16世纪达到鼎盛。它反对神权统治，提倡解放人权，是一场新文化运动和思想解放运动，为近代自然科学的产生提供了文化条件。
文艺复兴时期的作品，集中体现了人文主义思想：主张个性解放，反对中世纪的禁欲主义和宗教观；提倡科学文化，反对蒙昧主义，摆脱教会对人们思想的束缚；肯定人权，反对神权，摒弃作为神学和经院哲学基础的一切权威和传统教条；拥护中央集权，反对封建割据，这是人文主义的主要思想。其中，代表性作品有：但丁的《神曲》、薄伽丘的《十日谈》、马基雅维利的《君主论》、拉伯雷的《巨人传》等。
塞万提斯又回到了前线。他仍然是那样英勇善战，在意大利一直战斗了5年。
1575年，塞万提斯带着满身的伤痕，带着舰队司令与那不勒斯总督的推荐信，乘“太阳号”海船回国。途中，几艘土耳其海盗船包围了“太阳号”。由于寡不敌众，“太阳号”上的乘客都成了俘虏。他们被带到阿尔及尔。塞万提斯因为身上的那封推荐信，被海盗们看作是重要人物，他们要他出巨额赎金赎身。
塞万提斯不可能有那么多钱，家里也不可能短时间内凑够那么多钱。他只能和其他俘虏一起，在监狱中过着非人的奴隶生活。难友们的痛苦哀号刺痛了塞万提斯的侠义心肠。他决定放弃单独逃脱的计划，组织难友们一起逃跑。但几次集体逃亡，都没能成功。每次事败后，塞万提斯都勇敢地站出来，面对酷刑和死亡的威胁，独自承担全部责任。他的这种英雄气概，使残忍暴虐的海盗头子也为之慑服，并说：“只要把这个残疾的西班牙人看牢，整个阿尔及尔的安全就有了保障。”
5年之后，塞万提斯的亲友终于凑足了赎金，把他赎了出来。他回到了祖国首都马德里。
回到家中，塞万提斯发现，为了赎他，父母已倾尽所有，负债累累，陷入窘迫的境地；战争的光荣历史在人们的脑海里也已经淡漠，许多老兵流落街头，无人过问。他去寻找工作，但到处都遭到拒绝。饱经磨难的塞万提斯，没有就此消沉，他决定以文谋生。他开始走上文学创作的道路，撰写剧本和小说。
沉重的家庭负担，使塞万提斯微薄的稿酬入不敷出，他不得不暂时放弃文学创作另谋生路。好不容易，他找到了一个差事，为军队征粮。但是，因为照章办事，征收了教会的谷物，塞万提斯被逐出教门。在宗教盛行的地方，被驱逐出教是一种非常严厉的惩罚，受到惩罚的人将被公众唾弃，将没有资格担任公职。在失去公职期间，塞万提斯为了生存，做过生意中间人，沿街贩卖过布匹，为卖唱的乞丐编写过歌词……艰苦的生活没有使他丧失斗志，他一边艰难地谋生，一边到处奔走为自己的行为辩白。终于，加在塞万提斯身上的不公正的处罚被撤销。
——传世佳言——
时间像奔腾澎湃的急湍，它一去无还，毫不流连。
爱和死有一点相同：不论帝王的高堂大殿，或牧人的茅屋草舍，它都闯进去。
后来，塞万提斯谋到了一个收税员的职位。当军需员时的教训，并没有改变他公正、正义之心，相反，那段没有公职的日子，使他对丑恶的现实有了更清醒的认识，对贫苦下层民众有了更多的同情。因此，在工作中他不怕触犯权贵利益。因此，他被诬陷、迫害而入狱。一次，塞万提斯将一笔公款储存在一个商人那里，但不久那商人赔了本，拿不出那笔钱，只得由塞万提斯赔，而他哪里赔得起呢！于是他先后两次因“亏欠公款”而坐牢。
各种各样的挫折，穷困潦倒的生活，促使塞万提斯更多地思考，激发了他更强烈的创作欲望。塞万提斯重新拿起了一搁就是15年的笔，并很快步入了他文学创作的高峰期。
塞万提斯写下了举世闻名的《堂·吉诃德》。《堂·吉诃德》是西方文学最伟大的文学作品之一，是一部讽刺骑士小说的小说。主人公堂·吉诃德因沉迷于骑士小说，决定外出历险，做一名行侠仗义的骑士。他找来同村的农民桑丘·潘沙作为他的侍从，把邻村的一位农家女儿杜尔希尼亚作为他的意中人。他三次外出历险，做了很多可笑的事。最后他被化装成白月骑士的朋友打败，放弃行侠游历，回家不久后病倒。临死前，他醒悟到自己迷信骑士小说之过。塞万提斯通过堂·吉诃德的故事嘲讽了流行一时的骑士小说，指出它们既违背现实的真实又缺乏艺术的真实。从此以后，骑士小说在西班牙和欧洲一蹶不振。
塞万提斯用《堂·吉诃德》表达了自己对当时西班牙现实社会的深刻理解，用《堂·吉诃德》讽刺、揭露和批判了那个时代的丑恶和黑暗。塞万提斯用《堂·吉诃德》彻底摧毁了虚伪、造作、荒淫、可笑的，为美化封建主义服务的骑士文学。塞万提斯要用《堂·吉诃德》来着力赞扬奋不顾身、扶弱助贫、为理想而战斗的高尚情操。虽然塞万提斯知道自己与世俗格格不入，不被人理解，正如主人公堂·吉诃德一样，让人觉得荒唐、滑稽。但是，他仍然要用自己仅有的一只手，拿起笔去战斗，就像堂·吉诃德仍然要骑着自己心爱的瘦马拿上长枪和盾牌去战斗一样。