有一个古老的印第安人传说，古时候一共有13个水晶头骨，和人类的头骨一般大，下巴还可以活动，能说话，能唱歌。据说这些头骨可以为人类提供有关人类起源和死亡的资料，还能帮助人类解开宇宙生命之谜。这些信息资料不但对研究人类居住的行星发展趋势十分重要，而且对研究人类和繁衍也起着决定性的作用。也许有一天人们会找到所有的水晶头骨，把它们聚集在一起，集人类大智于一体，发挥它们应有的作用。
这个传说在美洲土著人当中世代流传了几千年。但后来人们发现，从中美洲中部玛雅和阿兹特克后代到现代美国西南部飘布罗和纳瓦乔的印第安人，直到美国东北部切诺基的塞尼卡的印第安人，对于这个传说各有各的说法。
比如切诺基人说，宇宙中有12个行星，每个行星上都住着人类。一个头骨管着一个行星，再加上管理整个世界的一个，共有13个头骨。
英国人迈克·米歇尔·黑克斯热爱考古学，作为大英博物馆玛雅文化委员会的会员，他坚信堪称人类文明摇篮的圣地不是在中东，而是神秘消失的大西洋陆地。为了证实他的说法，他组织了一个探测队，于1924年从利物浦出发，沿水路到达了中美洲英属的汉德里斯。他坚信能在这里找到真正的人类文明发祥地的残迹，与他同行还有他的养女安娜。他们在当地玛雅人的帮助下，在热带森林的丛林中发现了一座古代玛雅人的城市的遗址。他们花了整整一年多的时间，清理生长在这座城市遗址上的灌木和大树，并且烧掉了那些实在清理不掉的枝枝蔓蔓。于是，曾经辉煌一时的古城废墟于是在滚滚的烟火中显露出来，然后探测队开始了长达几年的挖掘。
关于这座玛雅人的城市废墟，米歇尔·黑克斯写道：“看到废墟的宏大场面我们都惊呆了，随着大火逐渐退去，映入我们眼帘的是城墙、宽大的防梯以及墓冢……中间屹立着高大的城堡……城堡的相对高度远远高于周边的山村……它高46米……占地16平方米包括金字塔、宫殿、梯田、墓冢、城墙、房屋、地下室以及带有楼梯座位的观看场，观看场分上下两层，能容纳1万多观众。城堡的面积有7英亩半，当初每个地主都是用切割好的白石头砌城……”
玛雅人竟然单凭石斧和石凿创造出了工艺如此精湛的作品，其劳动强度简直无法估量。安娜在爬上了金字塔的最高处时，却意外地发现里面有一个闪闪发亮的东西，安娜兴奋不已，回去后立即把这一发现告诉给养父。第二天一大早，米歇尔·黑克斯就把大家召集在一起，开始去搬掉金字塔顶端松动的石头。他们花了好几周的时间才搬出一个够大的窟窿，并且发现了一件稀世珍品——一块和真人头骨一般大小，通体透明的水晶头骨。
玛雅人水晶头骨水晶头骨一看就知道是从整块水晶石上镂刻出来的，安娜把它拿到灯下，经过反射的灯光变得异常扑朔迷离，异常明亮。这只有纯度极高的水晶石才能达到这样的效果。它具有雕刻精湛的牙齿，线条平滑的颧骨以及吻合无误的下颌和头颅，眼窝与真人头骨眼窝大小完全一致，丝丝入扣。它能把照射到它身上的太阳光反射成一道眩目的光束。人们像被施了催眠术般盯着它目瞪口呆，狂喜不已，似乎有一种古老而强大的力量在每人身上复活，莫名其妙的玛雅人看到了头骨以后又哭又笑。米歇尔·黑克斯把头骨放到了玛雅人修建的祭坛上，于是召来了玛雅人一次盛大的庆典，头骨周围燃烧着熊熊篝火，虔诚的玛雅人在求它保佑。
围绕着水晶头骨，玛雅人的庆祝活动持续了好几天，一位玛雅老人说这个头骨非常古老，有10万年之久的历史了。老人说，很久很久以前，有个伟大的玛雅人的祭司十分受人爱戴，人们为了永远留住他的正直和智慧而制作这个头骨。老人说，水晶头骨也许还能说话，至于怎样才能使他说话，他没有讲。