验光的目的当然就是为了矫正视力。验光一般是在角膜前用附加标准镜片的办法，在效果上改变眼球的总屈光力，找出眼球聚光焦点（即物像）落在视网膜上所需要加大的（远视眼）或减少的（近视眼）的屈光度数，并以此屈光度配成眼镜或做激光矫治手术，来获得良好的矫正视力。而常说的验光师验光水平的实质，就是指解决近视过矫的经验与能力。
验光，无论用哪种方法与仪器，求出的结果、准确性都是相对而言的。妨碍验光准确性的主要原因，是验光活动中刺激了患者眼球的调节机制，使眼球的睫状肌收缩，晶状体变凸，屈光力度增强，验光的结果就加进了调节带来的屈光度数，致使验光员用主觉验光验近视时用高了凹球近视镜片，所得的结果就过度矫正（过矫）；而验远视则相反，由于调节的参与使屈光力增强，所增高的屈光度补进了远视眼原本不足的屈光度数，验光结果因无法去除这一加高了的部分，致使验光员在用凸球镜片做矫正弥补时（包括检影时）有所不足，产生欠矫。其中，近视眼被过矫，已成为验光中普遍存在的有害视力、视健康的因素。
验光是严肃的技术行为，不经验光或不准确的验光，“适当”的屈光度数就无从谈起，所配的眼镜或所做的矫正手术就会有损视力、视健康。所以，远视、近视眼患者应该在验光前对现有的验光方法与验光仪器的真实面目，以及验光的利弊有所了解，从中学会选择好的验光方法来为自己验准屈光。
第三节验光方法与验光仪器
一副眼镜的出炉，源于两个部分，即验光与装配。对眼镜的装配与检查，尚有标准可遵循。可是对于验光、检测眼的屈光度，不论用于配眼镜还是做矫正手术，仪器却成了让患者成交的关键，似乎验光人员验光水平的高低并不重要。每年公布的对眼镜市场的检查，也从不涉及验光。这就容易让人们产生这样的错觉：验光，是一个用现代化先进仪器即能解决好的问题，它可以不像眼镜装配，不必定出标准来每年立项检查。这种认识，与验光行业缺乏技术透明，媒体无法深入传播信息有关。患者无法知道，决定手术的参数和配镜质量，其实，并不是仪器设备，而是由验光师个人技术与经验决定验光的质量，因此，有必要对验光及其仪器设备等相关问题在本节作简要介绍。
配眼镜和激光矫正手术的验光方法有两种，但围绕验光的仪器却甚多。本节综合市场的现实和验光仪器的验光特点，对验光法和验光仪器作如下分类介绍与划分浅释。
1.验光法
（1）主觉验光法：是一种用不同力度的标准镜片，由验光员根据患者的主观感觉与已有的矫正视力来决定度数的验光方法，此法一直是市场上主要采用的验光方法，至今已用了近200年。给配眼镜或做激光手术的患者验光，99.9%是采用这种方法来决定屈光度的。
（2）他觉（客观）验光法：他觉验光法就是检影法。是在验光师对着患眼来回摆动投射光时，通过标准镜片，客观地找出患者视网膜上反射光的反转点来得出结果的验光方法。此法发明至今已有150年的历史，是现有的各种验光法中唯一的一种客观验光方法。由于对它的研究与发掘不够，能用好该方法的验光人员甚少。不过，按现今的划分，电脑验光也划归为他觉验光。
（3）间接验光法：作者认为，凡验光员在验光定度时，只是按法操作验光，结果即非直性定度，更非客观所得，这样的验光方法与仪器，宜用间接验光，称作第三种验光法，即间接验光法。凡用电子技术、计算机技术，并用电子聚焦接收器、图像转换器、光探测仪和镜片系统取代验光员的判断，或以移动探测球镜或光阑来验光，用荧光屏显示或标示数字来读数，而非验光师参与直接或客观的判断，无法直接知道或预知视力效果的，也就是说，不是由验光师主觉或客观处理结果的验光法，都是间接验光法。可以概括为，凡用验光结果作比较和选择时，本仪器不能作相对查判矫正视力的情况，从验光员到仪器又无法预知或直接知道视力效果，显示的数据一经检影或插片、转片（综合验光仪）验证，既不能替代客观检影结果，也无法示同主觉插（转）片的度数，只是机云人云的验光法及其验光仪器，都可以间接验光法命名与归类。
2.验光仪器以上3种验光法，均各有所属的仪器。
（1）主觉验光法仪器：主觉验光法，是近200年一直普遍采用的主要验光方法，它以不断调整镜片度数与患者一问一答，以指点视力表或投影视标时，用球镜从低（度）到高（度）指不出就增加球镜或柱镜度数的办法，对被验者的视力情况、屈光性质、屈光度数来做判断的验光仪器。这种验光法仪器现有两种：①验光镜片箱。即直接用于取插箱中镜片，指点问答的验光仪器。内装各种验光镜片266片，验光试镜架一个，供插片验光用。此插片法是患者通常见到的验光法。可验远视、近视、老视、散光、隐斜、斜视以及检查色觉、伪盲、眼肌等。验光时，验光员置患者于视力表前2.5米处，面对视力灯箱装一块平面镜，视力投影仪则是投影墙或投影幕，在试镜架上直接插取单个镜片，以指点问答的方式，根据患者指点视标缺口的方向对不对来确定患者的屈光性质和屈光度数，并完成验光的全过程。②综合验光仪又称视力检查器：与插片验光法一样，只是一边以转动装有镜片的转轮，一边以指点问答方式来验光的仪器。此仪器并非首次研发，而是第二次组合和改装的产物。
（2）他觉验光法仪器：他觉验光法仪器就是检影镜。
检影镜外形有点像手电筒，是一面能投射一束反射光的特别组装的圆柱形小仪器。该仪器既简单又较其他“先进”豪华仪器的验光要准确而且方便，要求使用它的验光师必须具有较高的验光水平与丰富的经验。可用于验光和查验自己验过的或他人、其他仪器验过的结果的错对，判别视力障碍是否属屈光不正所引起。
（3）间接验光法仪器：列入间接验光法的验光仪器较多，有视差屈光计、结象型屈光计（日本），并象型屈光计（德国），但目前市场上已很少用了。另外，还有角膜曲率计以及电脑验光仪等。
角膜曲率计可用于检测角膜球面差造成的散光，但准确性和验光用途有局限。它所测量角膜的曲度，是配接触镜的必备工具。
间接验光法仪器中，最多见的是电脑验光仪。用它验的光还不够准确（唯散光轴向有较大参考价值），因而不能作为配镜依据，更不能作为激光矫正手术的依据。
第四节为什么说“电脑验光”不能作为矫治手术和配镜依据
目前，由于能较好地掌握检影技术的人太少，远远不能满足市场需要，于是电脑制造商就制造了替代他觉或主觉验光的“电脑验光仪”。如市面上用得最为普遍的客观式电脑验光仪，就是一种仿客观验光的电脑验光仪。它的主要特点是将红外线引入了验光，根据红外光源投射到视网膜以后反射到测量组件CCD上的圆环或椭圆图像的大小形状，来测量眼球球镜与柱镜度。验光时，通过验光员对荧光屏上所显示的图像的操控，显示出屈光数据，自动完成验光。
它的校标却是标准模拟眼。现今大多数的客观验光仪，其设计就是根据间接检眼镜作版本的。
在红外线验光仪的机制中，不外乎要用上如检影镜原理，条栅聚焦原理，Scheiner盘原理，Foucalt刀刃测试法等原理中的一种，也脱不开探测球镜、光阑、镜片系统。其观察系统一般也安有上节说的电子聚焦接收器或图像转换器等来替代验光的方法。必须指出，尽管千般改换万般设计，全只是花样的翻新，却无方法的突破，不是仿主觉插片验光法，就是仿客观（他觉）检影验光法的原理来设计制造。其准确度和可靠性无法等同或替代检影验光和主觉插片（或综合验光仪）。可以设想，将来如果有能突破现有验光的电脑，那么，它将不光有超现有的电脑设置的程序、模式、功能以及人们在创新中所预设和掌控的复杂而又有规律性的运作行为，而且还必须有专业人员、专业知识等综合验光智能和思维判断的能力。目前，正因为人们现有的科技能力的局限，决定着电脑智能的局限。所以，人造电脑验的光还不能等同于检影或插片所反映的验光师的灵性思维判断。这就是电脑验的光不能作为激光矫正远视、近视手术和配眼镜的根据的道理。也就是说，电脑验光既不准确，又不稳定。以人而喻，它只是一个有验光常识而又不成熟的学徒，不能担纲。更何况，设计不同的电脑产品性能不一，再加上操作人员不同的素质，验光时又几乎都要求患者注视仪器中预设的视标（图像），刺激调节，显示的数据也就容易造成近视过矫、远视欠矫。
由于电脑验光的间接性，它显示的数据的准确性，验光人员无法掌控或预知，又缺乏验光师在检影中客观、准确的判断所形成的可靠性和主觉验光的直感，验的光只能机云亦云。所以说，电脑验光只表示出人类在进取中还未能完整实现的愿望，一种还不确切的、显示不能作为可靠数据的商业机器。不能作为手术和配镜的依据。
第五节综合验光仪是最先进、最现代化的仪器吗
综合验光仪，不论是手动的还是自动式的，都是时下最时髦盛行的，广泛用于眼镜店、医院眼科、激光矫正远视、近视手术门诊，被誉为最先进、最现代化的仪器。此仪器的外形对患者也极具商业诱惑力。
综合验光仪，实际是使用了近200年的插片，它以转片代替插片来做主觉验光，简化了验光人员的劳动强度，这种组合验光器，最早出现在1908年，据说我国20世纪50年代，苏州仪器总厂曾生产过这种验光仪器，只是现代综合验光仪较1908年的验光仪有着非常大的改进，组合更合理，也更便于操作，外表更亮丽大气。
综合验光仪又称为视力检查器，它与电脑、验光仪、视力表、投影仪等组合在高大、豪华的综合检眼台上。综合检眼台，除能支撑一个作为主体的视力检查器和一个视力表投影仪外，它留有多个电插孔可以按需要换置电脑验光仪、角膜曲率计等仪器，检影镜等接插。此外，还配备了一个舒适豪华的升降椅。与验光有关的主体，就是视力检查器（即综合验光仪）。该类仪器分自动手动两种。所谓的自动手动，其动的对象都是转动安装在一个个圆环上的组合小镜片。手动是跟插片一样，靠验光员一边看患者能指出视力表的哪一排的字标，一边用手指转动圆环镜片轮来加减镜片度数。自动（又称为电脑视力检查器）是用液晶控制面板上所编排的键和盘代替手动，边问边操控转轮，以来回旋转镜片轮加减镜片的屈光度，所以，不管手动、自动，其验光方法仍然同主觉插片法。它和已用了近200年的古老插片问光验光法并无区别。但此仪器颇具商业吸引力。其粗调轮的级距为±300度（±3D），微调轮以±25度（±0.25D）为级距变动，并装有附加镜片盘，棱镜转动轮以及补助镜片和调整部件，用红绿片测试来发现欠矫、过矫。
此仪器对老式直接插片法有三大改良：一是以按键方式或手动方式拨（转）片代替人工取片、插片，用多个连环在一起的环形镜片组轮代替镜片箱A，以拨转轮环上组合的小镜片代替直接插片法中的单个镜片的取取插插，减轻了用直接插片做各种测试时验光员必须付出的走动指点，取取插插镜片的劳动强度，节约了取插片的时间；二是组合了投影仪，以按投影遥控配合控制面板或手动方式来边按边转边问，代替了验光员在视力灯箱旁的边指边问和来回取插镜片。三是将遮盖片、针孔片、偏振片、棱镜片和红绿滤色片等组合在附属镜片盘内来检查斜视，进行融像测试、眼平衡和欠矫、过矫红绿片的测试。另外，还有辅助镜片轮，是以如同A箱中均有的辅助镜片改成小片，如交叉圆柱镜、棱镜，用转轮组合起来以后进行调验散光，检测斜视等用，省略了原来用十字尺等仪器检测斜视的烦琐。它的调整部件则是用来调整瞳距、顶点距离。此仪器的特点是集插片法功能于一身。
综上所述，综合验光仪即视力检查器，仍然只是一台继1908年第一次组合后的第二次组装的如同插片法验光的仪器，一台以拨（转）镜片轮代替插片来问光验光的仪器。而问光验光法，从发明运用至今，已有近200年历史，是世界上最早而又最简单，一直用到现在还主宰验光市场的验光法。作为普通、简易、常规的验光，综合验光仪的确省力省时，在它具有的功能范围内，当是一台较理想的主觉验光仪器，它有助于验光员验光形象的高雅，有助于获得理想的验光效果，被验光者也易于信赖与配合。然而，它毕竟是一台主觉验光仪器，有着与使用了近200年古老的插片法一样的验光不足与缺憾（第4章第三节另叙）。