矿物质是构成骨骼和牙齿的主要成分，参与体内各种代谢过程。急性矿物质缺乏症很少见，但一种或几种重要的矿物质供应不足，都会影响牛体健康，导致病变。容易缺乏的矿物质元素主要有以下几种：
（1）钙与磷。肉牛钙的最低需要量为日粮干物质的0.3％，磷为0.25％。维生素D能促进钙的吸收。缺钙时，犊牛易发生佝偻病，成年牛则患软骨病或骨质疏松症，易骨折。缺磷时，牛常会出现食欲不振、异嗜癖（爱啃骨头或其他异物）、关节僵硬、生长缓慢、繁殖障碍等。
（2）钠和氯。钠和氯是食盐的主要成分，肉用牛的食盐供给量一般为日粮干物质的0.25％。饲喂食盐过多会引起中毒。当饮水充足时牛能耐受较大的食盐量。牛饲喂青贮饲料时比喂干草时需盐量多，喂青饲料时要比喂枯老饲料时需盐量多，喂粗料日粮时要比喂精料日粮时需盐量多。缺盐可由牛的反刍异常和舐食各种异物表现出来。肉牛长期缺乏食盐则表现食欲下降，消化机能减退，犊牛生长受阻，母牛消瘦，精神萎靡，被毛蓬乱等。肉牛严重缺盐可发生肌肉颤抖，四肢运动失调，心律不齐，最后可因极度衰竭而死亡。
（3）镁。成年牛每头每日50克，犊牛15克。只要每天补充一定数量的精、粗饲料，不会发生缺镁。在土壤缺镁地区可用氧化镁混入精料饲喂。牛在缺镁的早期阶段表现为外周血管扩张、充血，脉搏次数增加，随后血清中含镁量显著降低。牛日粮长期缺镁会因牛体内贮存的镁耗尽而发生缺镁症。生长期和犊牛长期喂乳而不喂干草和精料，容易发生缺镁症，主要表现为痉挛症状。
（4）铁。铁是造血元素。饲料中严重缺铁时，肉牛易患贫血症。犊牛比较敏感，典型症状是低色素贫血症，食欲减退，毛变粗糙，轻度腹泻。铁供给过量会引起磷的利用率下降，导致软骨症，还会引起瘤胃迟缓，甚至中毒。
（5）铜。一般饲料中含铜量较多，但土壤缺铜地区生长的植物性饲料铜含量低，有可能出现铜缺乏。饲料中严重缺铜时，肉牛易发生贫血症、骨质疏松、心肌纤维变性，甚至突然死亡。日粮中铜量过高会引起中毒，尤其是犊牛对过量铜耐受力弱。可用硫酸铜、氯化铜补充。
（6）锌。日粮中缺锌时，肉牛生长受阻、皮肤溃破、被毛脱落、公牛睾丸发育不良。青草、糠麸、饼粕类饲料含锌量较高，玉米和高梁含锌量较低。日粮中含钙量高易引起缺锌。
（7）锰。严重缺锰时，犊牛软骨组织增生而引起关节肿大，站立不稳，发生“溜腱症”，死亡率增高。青绿饲料和糠麸中含锰量较高，谷实及块根、块茎中含量较低。
（8）钴。肉牛瘤胃中微生物能利用钴合成维生素B12。牛缺钴时，食欲不振，精神不佳，消瘦，贫血，犊牛生长不良。缺钴还会引起牛感染结核病。
土壤中缺钴的地区生长的饲草钴量低，若每千克牧草干物质含钴量低于0.07毫克，应补充钴，一般选用硫酸钴、氯化钴等。
（9）硫。肉牛瘤胃中的微生物能够利用无机硫把非蛋白质含氮化合物合成含硫氨基酸，因此肉牛喂尿素时补充硫效果较好。蛋白质饲料含硫丰富，青玉米及块根、块茎含硫量低。
（10）硒。日粮中缺硒可使犊牛发生白肌病，出现营养性的肌肉萎缩，生长受阻。母牛缺硒可引起繁殖机能失常和难孕，产后易发生胎衣不下等。硒又是有毒物质，食入过量会引起中毒，症状为食欲减退，尾部脱毛，蹄甲脱落，最后死亡。
碱性土壤中硒呈水溶性化合物，易被吸收，肉牛采食该地区植物多发生硒中毒；在酸性土壤中，硒与铁元素等结合形成植物难以吸收的化合物，这类地区饲养的犊牛易患白肌病。
为了预防和治疗缺硒症，可把亚硒酸钠加入矿物质食盐中供牛舐食，或每千克日粮干物质用0.1毫克亚硒酸钠补饲。用亚硒酸钠溶液作皮下或肌肉注射可达到治疗目的。