全国各民族的大团结是中国特色社会主义事业成功的基本保证，继续发展平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，不断巩固各民族的大团结，逐步促进各民族共同发展和共同繁荣，是进入21世纪我国民族工作的一项重要任务。新世纪伊始，伴随着西部大开发战略的实施，我国西部地区掀开了历史发展的新篇章。西部大开发不仅意味着西部地区的拓展，更意味着西部各少数民族的全面发展。
民间风俗是创造于民间又传承于民间的具有世代相习的传承性的文化现象，是广大劳动人民所创造并传承的社会生活文化，是在人的活动过程中逐渐出现和形成的。人类要生存，离不开基本的物质生产活动，所以衣、食、住、行等物质民俗行为是与人类的活动相伴相生的。人类要繁衍发展，离不开生育，因此自身的生产即“种的繁衍”至关重要，由此也产生了一系列关于婚育、信仰、礼仪、节日等方面的民俗。
中国西北地区地广人稀，资源丰富，民族共处，文化多元，战略地位十分重要，在这里生活着回族、维吾尔族、藏族、哈萨克族、柯尔克孜族、俄罗斯族、东乡族、保安族、撒拉族、裕固族、土族、锡伯族等少数民族。
本书从服饰、饮食、建筑、节日、人生礼仪等方面，对西北少数民族中上述各民族的风俗习惯进行多角度的描述，使读者能从中感受到西北少数民族丰富多彩的民俗风情，进而增进对西北少数民族的了解，加深不同民族之间的友谊，更好地促进民族团结和共同发展。