玉米在8～12小时日照条件下，植株生长发育快，提早抽雄开花，反之，推迟成熟。密度适宜，光照充足，则器官生长协调，光合生产率高，干物质积累多。
玉米是高光效的高产作物，要达到高产，就需要较多的光合产物，即要求光合强度高，光合面积大和光合时间长。如果密度过大或者阴天较多，光照不足，则光合生产率低，穗小粒少，产量低。因此，在栽培技术上，解决通风透光使植株获取充足的光照，是保证玉米丰产的必要条件。
