（1）选地。选地势平坦肥沃，土层深厚，排灌方便的地块，土质以轻壤、中壤为宜。排水方便的轻盐碱地亦可。坡地的坡度必须在15°以内，且必须具备保水保肥的能力。
（2）整地。要求适时耕翻，整细整平，清除根茬、坷垃、石子等，做到上虚下实，能增温保墒。在北方冬春干旱，抓紧利用秋墒，秋收后及时深耕，结合施基肥翻地，耙耱保墒，翌年早春顶凌耙耱保墒。有灌溉条件的地方，最好在冬季灌水造墒，早春顶凌耙耱保墒。
地膜玉米
（3）起垄。旱地平垄播种。保浇水地、下湿地、轻盐碱地，要起垄播种，一般垄高8～10厘米，垄面宽度可根据使用地膜的宽度而定。一般采用大小行播种方式，小行40～50厘米，大行70～80厘米。地膜覆盖小垄，垄面宽度一般为50～60厘米。坡地起垄，一般沿等高线水平起垄。
（4）品种选择。地膜玉米可增加150～200℃的有效积温，正常年份比露地提前7～10天播种。生育进程快，提早7～15天成熟。根据这一特点，与当地露地玉米生育期相比较，选用适期品种。如当地露地种植115天左右的品种，地膜覆盖田可选用125天的品种。所选品种应为抗逆性强、增产潜力大的高产品种。
（5）肥料。地膜玉米的一大特点是地温高，土壤有机质腐熟快，消耗地力大，因地膜不透气，保肥力强，化肥利用率高，据测算约提高15%～25%。因此，施肥量要大，以有机肥为主，化肥为辅，底肥为主，追肥为辅。有机肥的数量，一般为每亩3000千克，土壤肥力差的地块每亩应施5000千克。关于化肥用量，各地总结为亩产700千克玉米，用氮素8.5～12.75千克，合碳铵50～75千克，五氧化二磷约7千克，合磷二铵15千克；亩产600千克玉米，除农家肥外，每亩施碳铵40～50千克，磷二铵13千克。缺钾的地区每亩施氧化钾5千克，相当于氯化钾10千克。锌肥每亩1千克。施肥方法是将有机肥、磷钾肥和锌肥全量及氮肥的80%，混合均匀作底肥，秋翻地或起垄时施入，氮肥的20%于喇叭口期施入。