粘虫俗称五花虫，是危害荞麦、麦类、谷子、玉米、高粱、豆类等作物的暴食性害虫。
粘虫的成虫具有远距离迁飞的特性，随着季节的变化南北往返迁飞危害。在北纬32°～34°或以北，冬季平均气温低于0℃的日数在30天以上的地区，粘虫一般难以越冬，而外地迁飞的虫源是造成大发生的原因，这样粘虫发生时期，虫态表现很不整齐。
粘虫一年发生多代，第一代粘虫能严重危害春荞，第二代粘虫能严重危害夏荞，而第三代粘虫则严重地危害秋荞。成虫昼伏夜出，在无风晴朗的夜晚活动较盛，趋光性很弱，对糖醋酒味以及其他发酵物质有强烈的趋性。卵喜产在枯萎的叶尖，每几十粒至二三百粒成行或重叠排列成块。幼虫有六龄，先群食后吐丝分散，有受惊卷缩装死的假死性。一二龄啃食叶肉。三龄前食量少，抗药力不强，是防治的有利时机。幼虫昼伏夜出。阴雨天整天出来取食危害。到五六龄进入暴食期，可将作物吃成光秆。
防治方法主要有人工捕虫、灭草除虫、药剂防治三种措施。
（1）根据虫情测报情况，进行田间采摘卵块，收集烧埋枯心叶、枯心苗。幼虫发生密度大时，在上午9时前和下午4时后，可将幼虫振落于簸箕、塑料袋或地下，将虫打死。
（2）加强田间管理，及时铲除杂草，改变田间小气候，降低湿度，减少郁蔽，可减少虫害发生。
（3）药物防治，用40％乐果乳剂300倍液，防治三龄以前幼虫效果最好，还有兼治蚜虫的作用；三龄以后在清晨有露水时改用2.5％敌百虫粉喷粉或用90％晶体敌百虫1000倍液喷治。