从魔芋地查出的线虫类病害除根结线虫病或根腐线虫病外，尚有萎缩线虫病、针状线虫病、螺旋线虫病等。日本群马县主产地调查的检出率为：根腐线虫占67％，根结线虫占41％，别针线虫占15％，前两种在该县魔芋地中普遍存在，危害相当显著。
根结线虫中，主要是线虫。该种除寄生魔芋外，还喜寄生于茄子、番茄、西瓜等，有时可造成严重危害。幼虫称线虫，雌成虫为乳白色洋梨形，长约1毫米，肉眼可见。该线虫如寄生于根，则根呈结节状，阻碍养分向地上部转移，如寄生于球茎，不仅产生大结节，还使表皮粗糙，品质恶化。在贮藏期中还会发生腐烂，如作种，则成为虫源。该虫一年可反复繁殖几代，每代约30天，破壳进入土中的二期幼虫，在魔芋发根的同时从根尖侵入，在组织内游动进行寄生为害，但不久即定居，在组织内，渐渐脱皮，虫体增大，成为梨形的雌成虫。雌虫可产卵300~500个。主要以卵在土壤中越冬。寄生在球茎中的多为成虫。
根腐线虫有数种为害魔芋，但以咖啡游离根线虫为优势种。该种侵入根后，即在组织内活动、寄生，使该部腐烂。如继续加害，则整根腐烂。受害严重者，8月起，中午时叶萎蔫，9月中旬提前倒苗，球茎产量显著下降。
该线虫引起的地上部分被害症状，酷似根腐病或干性根腐病，但这两种病发生在7月刚展叶时，而线虫导致的叶黄和倒苗一般在8～9月。可挖取球茎，观察其根，将腐烂根洗净、切细、浸水，既可检出其中的线虫。