病原菌为一种细菌，迄今尚未发现该病除魔芋以外的其他寄主。病原菌在病残体上越冬后传给种芋，成为翌年的传染源。此病菌在室外自然条件下可生存422天。此病菌随雨滴反溅到刚抽芽的鳞片上或刚展叶的叶片上，从伤口或气孔侵入而至全株，并随雨滴飞散传染到全田，速度极快。凡当年7～9月雨日，多发病重，而连晴天气，病斑干枯而停止蔓延。土壤潮湿助长发病，病情发展也快，氮肥过多或极端不足都可助长其发病。
