有一位患者，已婚，两个孩子都未上学。他的家庭需要关爱，他没有机会赚更多的钱，他试图通过加大工作量来补偿。他下班赶紧回家吃饭，与家人呆上两个小时，然后再回去干3个小时的工作。时间一长，就变得易激惹、情绪化，而且也开始失眠了。
这是许多失眠者中比较典型的病例。正如前文所说，失眠者中约一半的病例与心理障碍有关。焦虑、压抑、紧张，经常是由婚姻、孤独、工作要求过高或其他与情绪有关的问题引起的。还有社会压力、城市拥挤、交通混乱、犯罪猖獗、周围的人吸毒，每天所见所闻中的官员腐败和战争，过多的人口和环境污染等因素影响人们的情绪。
你整天奔波忙碌，工作上的问题在煎熬你，黑夜来临时，这些事情在你的脑子里一遍一遍的闪过。当你睡觉时试图放松自己，但是做不到，脑子仍然很乱，还在考虑工作及各种事情，此时失眠会接踵而至。
当你面对紧张时，你体内肾上腺素增高，心跳加快，血压上升，肌肉紧张。这些身体变化对应急反应有好处，比如同一只老虎搏斗或是从一处燃烧的丛林中逃生。但大多数紧张是缓慢进行的，往往持续数月或数年，此时肾上腺素的增高就对身体有害了。无论怎样同配偶、孩子或老板相处都会引起失眠。遇到问题时，不能操之过急，身体反应应该是正常的。短暂的闪电式反应系统崩溃可产生头痛、溃疡或性生活障碍，但最常见的是失眠。
有时紧张和失眠之间的联系很明显。你同心爱的人吵架之后，或者你的老板因为不是你的过错批评了你，或者是你误了一件事，都可以引起失眠。还记得你在孩提时代过的圣诞节平安夜吗？作为成年人，你可能在开始一项新工作的前夜因激动而失眠，搞一个大的捐赠活动或离家休假前都会这样。
再有，晚间发生的事情可能影响到睡眠。实验室研究表明，人们睡觉前观看恐怖电影或其他情绪激动的电影，往往因脑海中重现电影中的场景而失眠。
一个长期困扰你的问题可以造成紧张和失眠，在不知不觉中消磨你的时光，挫伤你的自尊，并使你愤怒、紧张或易受挫。
许多病人坦言他们没有与紧张相关联的问题，“我没有精神障碍，可就是睡不着觉。”他们服用更多的安眠药，而不是治疗由焦虑和紧张引起的精神创伤。有的靠暴饮暴食、吸烟来减轻焦虑，所有这些都可以加重失眠。
你知道自己紧张，甚至知道紧张会对失眠起推波助澜的作用，但不知道怎样加以处理，不去想一想究竟什么事让自己紧张，并且想办法来处理它。
研究表明，诸如离婚或好朋友去世等大问题通常不会拖垮你，而每天一些小的、易激动的持久辩论却会拖垮你。
通常也不是制造紧张气氛的环境本身给你带来麻烦，而是你对紧张情形的态度和反应对你影响较大。
你有时可以通过变换角度观察问题来减少紧张。泼洒的牛奶、瘪了的轮胎、未付的支票、失业、孩子的哭叫，都是潜在的紧张环境。它们对你影响的程度取决于你对这些事情的反应。纽约情绪治疗研究所的创办人声称，心理障碍是“恐惧”之源。
通常，你可以主宰自己的命运。比如你可能选择一条较慢但不是太拥挤的路线驾车去上班；由于不喜欢某些人，可能不参加他们的晚会；你可能选择盒饭，坐在公园内吃，而不是狼吞虎咽地吃一个包子或在路上跑着吃面包；你可以选择抛开烦恼，不与生活当中水火不相容的人物联系，因为他们可能会拖垮你。
控制情绪可以有以下几种方法。
一、消除隐含的紧张
你认为自己紧张吗？大多数人不知道压力和紧张正在走近自己，因此仔细检查一下自己的行为至关重要。
当你工作上处理某个问题很困难时，尤其是当你感到焦虑时，或是当你发现你自己无缘无故地着急时更应该自省一下。
紧张有下面几种表现：
1.颈部或下颌肌肉发紧
2.肩、背部发紧
3.下巴颏突出
4.牙齿紧咬或磨牙
5.声音紧张
6.肩膀隆起
7.足趾或手指卷曲，有时伴有头痛
8.手、脚或腋窝出汗
9.易激惹，对小事反应过度
10.皱眉头
11.脉搏和心率加快
12.动作鲁莽，运动时痉挛，伴有肌肉紧张
13.呼吸不规则、浅呼吸或叹气式呼吸
14.窒息感
15.神经性胃痛、痉挛或恶心
16.尿频
17.吸烟厉害
18.眼球震颤
出现上述任何一种症状时，就做几次深呼吸，尽量笑一笑，笑时不要只用嘴唇，还要用眼睛，让你的肌肉也松弛下来。不必在打电话时紧紧抓住话筒，讲话时跺脚。应该压低声音，放慢脚步，松弛握铅笔或电话的手，放松大脑和身体，暂时放下正在干的事情。
即使没法消除工作或是社会压力引起的紧张，也应想办法缓解一下紧张的肌肉和张力，让自己松弛下来，尝试一下在危机中用眼睛来微笑。很奇怪，一个人无论怎样用嘴来微笑，都感到紧张，当用眼睛来微笑时，紧张会融化掉。
要做到主动检查自己是否紧张也很不容易。一种好的办法就是买不干胶红圆点，把它们贴在你能看到的地方，比如办公桌的抽屉上、冰箱上或是汽车挡风玻璃上。每当看到红圆点时，你就停下工作，检查一下自己紧张的情绪，问问你自己，“我控制住了吗？”无论肌肉怎么紧张都要活动一下，做两个舒服的呼吸运动，对自己笑一笑。
还可以用自己独特的方式来减轻压力。肯尼迪总统每当紧张来临的时候，就闭上眼睛，把背靠在墙上，使自己放松；一位着名的科学家在上飞机前哼哼小曲；一位外科朋友做手术前用唱歌的方式来放松自己。
二、学会摆脱烦恼
艰苦的工作不一定使你陷入烦恼，烦恼往往来自你对某种局势没有控制好。挫折、焦虑和紧张随时都可以折磨你。
那些失眠的人通常有家庭或工作上的烦恼，某些事情让他们难以驾驭。只要你给自己时间进行理性思考，通常有办法来处理这些问题，下面所述就是办法。
如果你是那种躺在床上就思绪飞扬的失眠者，无法让自己的思维停下来，那么消磨多余的时间对你是最好的解决办法。
第一步，晚上临睡觉之前，拿出半个小时来做消磨时间的工作。你不必太早上床。为了实施你的计划，还要走进一间安静的屋子，告诉家人不要打扰你，甚至连电话也不要接。拿上30或40张空白的档案卡片和一支铅笔，静坐在那里放松。很快，你担心的事情开始萦绕在脑海。随着烦心事的来临，把每一件事都写到一张卡片上。它们不一定是让你心焦的事，可能是小事一桩，没关系，无论什么烦心事进入脑海，都把它写到一张卡片上。你会发现这么做对消除紧张有帮助，因为任何写下来的事情都没在脑海中萦绕很长时间。坐在那里这样做上15～20分钟，直到不再出现任何烦心的事情为止。
有时，你坐在那里，焦虑也不会来。过了半小时，也不会有烦心的事情在脑海里萦绕，这证明你已学会放松了。
第二步是制作焦虑目录，把无序变有序。
可能有一些关于经济的、各种关系的焦虑问题。有些人根据内容对焦虑问题分类；还有些人根据焦虑的重要程度分类，分为小焦虑、大焦虑等等。怎样进行分类没关系，只要适合个人情况就行。