要想提高工作效率，在最短的时间内做完许多事，最好的办法就是先做重要的，再做次要的，依此类推，余下的事情也就容易多了。
在一节管理学课上，讲课的教授拿出一个广口瓶和一堆鸽子蛋般大小的石头，一块一块放进去，直到放不下为止。然后问学生：“瓶子满了吗？”
学生回答说：“满了”。
教授又拿出一桶黄豆大小的小石子，一边往瓶子里倒一边摇晃瓶子，小石料从大石头缝隙中都挤进去了，教授又问：“瓶子满了吗？”
这次学生们提高了警惕，有的说：“瓶子可能没有满吧？”
教授这时又拿出一桶细沙子，又是边倒边摇晃瓶子，细沙全流进石头和石子的缝隙中去了。
教授又问：“瓶子满了吗？”
这次学生们齐声回答说：“没有满。”
教授笑着说：“很好。”说着又拿出一小桶水倒进瓶子里，直到水从瓶口溢出为止。
教授又问学生们：“这个例子说明了什么？”
一个学生回答说：“说明不管你的计划安排的多么满，只要努一把力就可以再塞些东西。”
教授说：“不对。这个例子告诉我们，如果不是先把大石头放进瓶子，以后再努力也放不进去！你生活中的‘大石头’是什么呢？不管是什么，请记住，一定首先放进‘大石头’。”