在使用农药前，首先应根据病虫害种类、危害程度选择适合的农药种类。其次，根据作物的生育期、环境条件选择适合的农药剂型和正确的施药方法。不同的农药剂型，施药方法也不尽相同。
一、喷雾法
喷雾法以一定量的农药和适量的水配成药液，利用喷雾机具，使药液雾化形成细小的雾滴，并均匀地沉降和覆盖于寄主和防治对象表面上的一种农药使用方法，是防治农、林、牧有害生物的重要施药方法之一，也可用于卫生防虫和消毒等。农药制剂中除超低容量喷雾剂不需加水稀释而可直接喷洒外，可供液态喷雾使用的农药剂型如乳油、可湿性粉剂、水剂、可溶性粉剂、胶体剂、悬浮剂等。
喷雾法按喷雾机具分可分为航空喷雾，就是用飞机将农药均匀撒施在目标区域内的施药方法，其效率最高，适用于连片种植的作物、果园、草原、森林、孳生蝗虫的荒滩和沙滩等地块施药；地面喷雾，如手动机械喷雾、机动机械喷雾和静电喷雾等。
按喷雾容量可分为高容量喷雾、中容量喷雾、低容量喷雾、很低容量喷雾和超低容量喷雾。
1、高容量喷雾法：是最常采用的一种喷雾类型，又称常规喷雾法或“常量喷雾”。每公顷施液量大田作物在600升以上（即每亩喷洒药液量超过40升），树木或灌木林超过1000升以上。这种喷雾法雾滴很粗大，雾滴大于250μm，又称粗喷雾法，喷洒液浓度一般为0.05%—0.1%。是一种针对性喷雾方式，药液覆盖度大。喷雾时要求喷洒均匀、周到。常规喷雾法与喷粉法相比具有附着力强、在受药表面上覆盖面积大、效果好、残效期长、防治对象广泛等优点。缺点是喷洒药液量大，易造成药液流失，降低农药利用率，污染环境；易受水源影响、工效低，对爆发性病虫害常不能及时控制其为害。
2、中容量喷雾法：每公顷施液量大田作物施液量为200—600升（即每亩喷洒药液量10—40升），灌木或树木500—1000升。雾滴直径大于200μm，喷洒液浓度0.1%—0.3%。中容量喷雾法与高容量喷雾法之间的区分有时并不严格，但由于药液量相对减少，故田间药液流失现象比高容量喷雾法轻。
3、低容量喷雾法：每公顷施液量大田作物施液量为50—200升（即每亩喷洒药液量1—10升），灌木或树木200—500升。雾滴直径在100—150μm，喷洒液浓度0.3%—3%，属针对式或飘移式喷雾。低容量喷雾法具有施药液量小、工效高、雾滴细、药液流失少、农药利用率高等优点。
4、很低容量喷雾法：每公顷施液量大田作物施液量为5—50升（即每亩喷洒药液量0.333—1升），灌木或树木50—200升。雾滴直径在50—100μm，属飘移式喷雾。很低容量喷雾法与低容量喷雾法有时也无严格的界线。很低容量喷雾法具有工效高、药液流失少、农药利用率高等优点。但由于雾滴较细而容易发生飘移现象，造成环境污染和邻近敏感作物药害等缺点。
5、超低容量喷雾法：每公顷施液量大田作物施液量小于5升（即每亩喷洒药液量小于0.333升），灌木或树木小于50升，雾滴直径70μm，喷洒药液浓度10%—15%，属于飘移性喷雾。
实际上按喷施药液量很难划分清楚，低容量以下的几种喷雾法的雾滴较细或很细，所以也统称为细雾滴喷雾法。国内外喷施药液量均向低容量喷雾发展，高容量喷雾逐渐被取代。小容量喷雾具有经济效益显著；单位面积用药量少，工效高，机械性能消耗低，防治及时等优点。
按喷雾方式分可分为：
1、针对性喷雾：又称定向喷雾法，把喷头对着靶标直接喷洒，此法喷出的雾流朝向预定的方向运动，雾滴能够较准确地落在靶标上，较少散落或漂移到空中或其他非靶标上。针对性喷雾实施的技术措施主要有调节喷头角度、气流导向与喷头角度调节结合、强制性定向沉积和间歇喷雾等。
2、飘移喷雾法：利用风力把雾滴分散、飘移、穿透、沉积在目标物上的喷雾方法。飘移喷雾法的雾滴按大小顺序沉降，较大雾滴沉积在近处，较小雾滴在远处，具有较宽的工作幅，据测定10μm 的雾滴，飘移可达200—300米之远。比常规针对性喷雾法有较高的工效并减少能耗，在防治突发性、暴食性虫害起重要作用。缺点是喷洒的雾滴细小，易被自然风吹离出目标区以外而飘失。
3、泡沫喷雾法：喷雾时使药液形成泡沫状雾流喷向靶标的喷雾方法。喷药前在药液中加入起泡剂，由特制喷头自动吸入空气使药液形成泡沫雾喷出。泡沫喷雾法的泡沫雾流扩散范围窄，雾滴不易飘移，对邻近作物及环境影响小，适用于需要控制雾滴扩散范围的场所，如间作套种作物、除草剂的行间喷雾、庭院花卉以及室内消毒等场合的喷雾。
4、循环喷雾法：利用药液回收装置，将喷雾时没有沉积在靶标上的药液循环利用的喷雾技术。用以节省农药30%以上，减轻环境污染。该法一般采用大田喷杆式喷雾机或果园风送液力喷雾机，在喷洒部件的对面加装单个或多个药雾回收装置（挡板），回收的药液顺板流下进入一集液槽内，经过滤后再用抽吸泵把槽中的药液抽回药箱中重新利用。
5、滞留喷洒：滞留喷洒是把持效期长的杀虫剂喷洒在室内的墙壁、门窗、天花板和家具等表面上，使药剂滞留在上述物体表面上，维持较长时期的药剂，一般可维持2—3日。主要适用于住房、办公室、宾馆、食堂、仓库、防空洞、厕所等场所的蚊、蝇、蟑螂等卫生害虫或某些仓库害虫。
6、静电喷雾法：通过高压静电发生装置使雾滴带电喷施的喷雾方法，药液雾滴在叶片表面的沉积量显著增加，可将近农药有效利用率提高到90%，节省农药，消除雾滴飘移，减少对环境的污染。缺点是带电雾滴对植株冠层的穿透能力较弱。
二、喷粉法
喷粉法是利用机械产生的气流把粉剂吹散，使粉粒飘扬在空气中，然后沉落到作物和防治对象表面上的施药方法。
根据喷粉机具可分为手动喷粉法、机动喷粉法和飞机喷粉法。此外，还有静电喷粉技术，可改善粉剂的有效利用，其附着的药量比常规不加静电的喷粉要多5—8倍数。减少飘移污染。我国福州农科所20世纪90年代研制出便携式静电喷粉机。
喷粉法相对喷雾法而言，对气象条件的要求更为严格。不宜在刮风时喷粉。一般认为当风力超过1米/秒时，就不适宜喷粉；粉剂容易被雨水冲刷，喷药后24小时内降雨，应补喷药；作物上有露水，有利于提高附着药量，但露水过重，对粉粒的扩散，均匀沉积反而不利，还可能沾湿喷粉口使药粉受潮絮结，对吐粉不利；作物苗期不宜采用喷粉法。
喷粉法与喷雾法相比，优点是工效高、不受水源限制、对作物较安全，缺点是药剂沉积率较低、粉粒飘移性强，污染环境较严重。
三、其他施药方法
（一）撒施法
用于撒施的农药形态是毒土和颗粒剂。主要用于防治植株下部害虫如水稻螟虫、稻飞虱等其他喷施方法不易接触到的害虫。撒施法的优点是农药对天敌影响小，药剂不飘移，直接达到植株下部，不易挥发，残效期较长，不足之处撒施均匀度不够。
用量按每公顷药剂掺10—20筛目的细土225—300公斤。与种子混播时每公顷为75—150公斤。药剂为粉剂时，可直接与细土拌合；药剂为液剂时，应先加4—5倍水稀释，用喷雾器喷到细土上，拌匀。
撒毒土最好在露水未干时进行，此法工作效率高，每人每天可施药0.5公顷。
毒土法多用于防治地下害虫或防治为害作物基部的害虫和杂草，极少用于防治病害，特别适用于有水的稻田和水生蔬菜害虫和杂草的防治，以及旱田地下害虫的防治。
颗粒剂可用药械撒施，有的也可用徒手撒施，供手撒的药剂必须是低毒或经加工而已低毒化的药剂，如克百威。
如日本开发的水面漂浮粒剂，每袋装150克，站在田埂上，亩抛施6—7袋，数分钟完成施药，水溶性包装袋，入水溶化，有效成分在田水中扩散。一种叫除草剂粒霸的大粒剂，每粒50g，亩施13—14粒，入水后快速溶解、扩散。还有可直接在水面上抛施的胶囊剂，每囊装药50ml，亩施6—7个胶囊，囊皮入水溶解，有效成分扩散在田水中。
（二）泼浇法
将一定浓度药液均匀泼浇到作物上，药液多沉落到作物下部。这是南方防治水稻上多种害虫的施药方法之一。稻田泼浇法或撒施法一样实际上是水面施药，药剂多溶于或悬浮于水中，可直接杀死接触水面的害虫。另外，药液还可通过稻株茎部叶鞘与茎杆间毛细管（内吸剂则被植物吸收）上升，防治稻株上的害虫。这种方法对大多数病害的防治是不适用的。泼浇法优点时操作简便，使用工具简单，液滴大、不飘移，但用药量比一般喷雾法要多2－3倍。
（三）拌种法
是将药剂与种子按一定比例混合，使种子表面均匀覆盖一层药粉或药膜，形成药剂保护层的种子处理方法，是防治种子传染病害及地下害虫的方法，如用内吸性药剂拌种，也可防治作物苗期病虫害。拌种应在专用拌种器内进行。药剂拌种即可干拌，也可湿拌。干拌使用的农药剂型以粉剂、可湿性粉剂等粉体剂型为主，种子与药剂在拌种器中搅拌、混合均匀后即可播种。湿拌的农药剂型以可湿性粉剂、乳油、可溶性粉剂、水剂、悬浮剂等剂型为主，拌种时先按比例配好药液，再用喷雾器边喷边拌，拌和后再堆闷一定时间，使种子吸尽药液，以提高杀虫、防病效果。拌种法所需的药剂量应根据选用药剂的特性、种子的类型及防治对象而定，一般药剂的用量按有效成分计为种子重量的0.03％左右。
（四）浸渍法（种苗处理法）
把种子、苗木浸入一定浓度的药液中，经过一段时间后取出晾干即可播种或栽种，这种方法叫做种苗浸渍法。此法主要用来防治种子和秧苗的病害或苗期害虫。其主要特点是经济、安全、省工、操作方便。浸种防病效果与药液浓度、温度和时间有密切的关系。
（五）毒饵法
用害虫喜食的食物为饵料，如谷糠、豆饼、花生饼、麦麸等，加适量的水拌合，再加具有胃毒作用的农药拌匀，制成毒饵，将其施入地表面，用来防治地下害虫、鼠害等。药剂用量一般为饵料量的1－3%。每公顷用毒饵22.5－30公斤。播种期施药可将毒饵撒施在播种沟内或随种子同时撒下，作物幼苗期施药，可将毒饵撒在幼苗基部，最好用土覆盖。地面撒施一般以傍晚时，尤其在雨后撒饵效果为最好。
毒谷配制与毒饵法基本上一样，将谷子煮成半熟，晾成半干后再拌药。毒谷一般随种子施入土中。
（六）熏蒸法
用熏蒸剂或易挥发的药剂来熏杀害虫、病菌、螨类及鼠害的施药方法叫熏蒸法。此法药剂以气态分子状态分散在空气中，扩散、分布和渗透力极强，主要用于密闭容器、仓库、温室大棚、运输车厢、船舱、集装箱等密闭环境下的病虫害防治，也可用于土壤消毒。熏蒸法一般在密闭的条件下进行，熏蒸后要充分通风换气。熏蒸的用药量根据要熏蒸的体积来计算，熏蒸时间根据室温来确定。在田间用药剂熏蒸杀虫，一般需在作物茂密情况下方可进行。
（七）熏烟法
利用烟剂点燃发烟，或用原药直接加热发烟防治有害生物的施药方法，称为熏烟法。此法工效高、效果好，使用方便，但易污染环境，因此主要应用于仓库、房舍、温室大棚等封闭环境中，在郁闭的森林和果园中也可采用。熏烟法适用于防治虫害和病害，鼠害防治有时也可采用，但不能用于杂草防治。
（八）涂抹法
将一定浓度的农药直接涂抹在植物体上，通过茎叶吸收传导，达到防虫、治病、除草或调节作物生长的方法，称为涂抹法。此法简便、易行，省工、省水，应用范围广，对作物安全。适用于果树、林木、苗圃和蔬菜等作物用药。
（九）土壤处理法
采用喷雾、喷粉、撒毒土、撒颗粒或土壤注射药液等方法，把药剂撒施在地表，再翻入土壤中耕作层内，用来防治病、虫、草和线虫，这种施药方法称为土壤处理，也称土壤消毒。此法操作简单，受环境影响小，不伤害天敌。
农药的使用方法，除以上介绍的以外，常用的还有包扎法、灌根法、注射法、撒滴等。
传统的施药方法，从施药器械喷洒出去的农药只有不到少数能沉积在作物表面，绝大多数农药流失环境中，造成环境污染，人畜中毒。农药是高效的，但农药的使用是低效率的。为了满足经济和社会发展的需要，出现了一种新的施药技术——精准施药技术。精准施药是利用现代信息识别技术确定有害生物靶标的位置，通过控制技术把农药准确地喷洒到靶标上的施药技术。精准施药技术具有节约农药使用量，药剂喷洒部位和施药量精确，减少农药流失与飘移，避免环境污染等优点。