一、牛结核病的临床症状
在有结核病根除计划的国家，牛结核病的临床症状很少遇到，因为皮内结核菌素试验能够提前作出诊断，并且在症状出现前已经淘汰感染动物。
这些症状随着体内结节分布而变化，除少数例外，病程较慢。在多数情况下，甚至在许多器官都被侵害的晚期阶段，仍无特征性症状。肺部受侵害，有可能出现咳嗽、体温变化或压迫气管而诱发咳嗽。
呼吸困难和其他症状的轻度肺炎，证明肺部受到感染。晚期淋巴结常常高度肿大，堵塞呼吸道、消化道或血管。还可见到头、颈部淋巴结感染。有时破裂和流水。有些病例，消化道感染可引起间隙性腹泻和便秘。到结核病末期就出现极度消瘦和急性呼吸苦感，母畜生殖器官也会受损伤，但公畜生殖器官很少受影响。
牛结核病的潜伏期一般为16~45天，有的更长，通常为慢性。在感染初期几乎不表现特有的症状，一般情况下表现日渐消瘦，精神不振，频频咳嗽；毛粗无光，皮肤失去弹性，食欲不振，产奶量下降。由于牛感染结核病的经过缓慢，根据患病器官不同，临床症状各不一致。
1.肺结核
以长期顽固性干咳为特征，且以清晨最明显。食欲正常，容易疲劳，逐渐消瘦。病情严重者，可见呼吸困难。
（1）原发感染，肺泡中有大量巨噬细胞，少数活的结核分枝杆菌进入肺泡即被巨噬细胞吞噬。由于该菌有大量脂质，可抵抗溶菌酶而继续繁殖，使巨噬细胞遭受破坏，释放出的大量菌在肺泡内引起炎症，称为原发灶。初次感染的机体因缺乏特异性免疫，结核分枝杆菌常经淋巴管到达肺门淋巴结，引起肺门淋巴结肿大，称原发综合征。此时，可有少量结核分枝杆菌进入血液，向全身扩散，但不一定有明显症状（称隐性菌血症）；与此同时灶内巨噬细胞将特异性抗原递呈给周围淋巴细胞。感染3～6周，机体产生特异性细胞免疫，同时也出现超敏反应。病灶中结核分枝杆菌细胞壁磷脂，一方面刺激巨噬细胞转化为上皮样细胞，后者相互融合或经核分裂形成多核巨细胞（即朗罕巨细胞）；另一方面抑制蛋白酶对组织的溶解，使病灶组织溶解不完全，产生干酪样坏死，周围包着上皮样细胞，外有淋巴细胞、巨噬细胞和成纤维细胞，形成结核结节（即结核肉芽肿）是结核的典型病理特征。感染后约5%可发展为活动性肺结核，可经血和淋巴系统，播散至骨、关节、肾、脑膜及其他部位引起相应的结核病。90%以上的原发感染形成纤维化或钙化，不治而愈，但病灶内常仍有一定量的结核分枝杆菌长期潜伏，不但能刺激机体产生免疫，也可成为日后内源性感染的渊源。
（2）原发后感染，病灶亦以肺部为多见。病菌可以是外来的（外源性感染）或原来潜伏在病灶内（内源性感染）的。由于机体已有特异性细胞免疫，因此原发后感染的特点是病灶多局限，一般不累及邻近的淋巴结，被纤维素包围的干酪样坏死灶可钙化而痊愈。若干酪样结节破溃，排入邻近支气管，则可形成空洞并释放大量结核分枝杆菌至组织中。
2.乳房结核
一般先是乳房上淋巴结肿大，继而后两乳区患病，以发生局部性或弥漫性硬结为特点，硬结无热无痛，表面高低不平。泌乳量降低，乳汁变稀，严重时乳腺萎缩，泌乳停止。
3.生殖结核
从阴道内排出白色或黄色混浊黏性、脓性液体，内含絮状物，公牛多在附睾，也有在睾丸、输精管中有炎症，造成死精；母牛多在子宫、卵巢、输卵管中摸到大小不等的硬结节，从而造成母牛屡配不孕。
4.肠结核
以消瘦和持续性下痢或便秘交替出现，粪便带血或带脓汁，味腥臭。
5.淋巴结核
不是一个独立病型，各种结核病的附近淋巴结都可能发生病变。淋巴结肿大，无热痛。常见于下颌、咽颈及腹股沟等淋巴结。
6.神经结核
中枢神经系统受侵害时，在脑和脑膜等可发生粟粒状或干酪样结核，常引起神经症状，如癫痫样发作，运动障碍等。
二、病理变化
尸体解剖中，牛结核结节在支气管、纵隔、咽后、肺门淋巴结最常见到，它们是仅有的病变组织。此外，肺、肝、脾以及体腔表面也常受影响。其他部位，也有可能感染。
剖检时，可见到具有浅微黄色的结核性肉芽肿，呈干酪样，石灰质化或者钙化，偶尔可见脓肿。有些非结核性肉芽肿的绿色光泽的脓肿灶变成结核样肉芽组织。干酪样物的中心通常干燥而坚硬，并覆有一层厚薄不同的纤维性包膜。与非结核性肉芽肿情况一样，结节组织不容易完整取下。损伤小的可能连肉眼也看不见，大的可能涉及大部分器官。
在肺脏及其他被侵害的组织器官形成白色的结核结节。呈粟粒大至豌豆大灰白色、半透明状，较坚硬，多为散在。在胸膜和腹膜的结节密集状似珍珠，俗称“珍珠病”。病期较久的，结节中心发生干酪样坏死或钙化，或形成脓腔和空洞。病理组织学检查，在结节病灶内见到大量的结核分枝杆菌。