接种疫苗后，绝大多数人获得了抗感染的有益的免疫反应。但是，疫苗对人体来说，毕竟是一种异物，在获得免疫保护的同时，个别人会发生一些除正常免疫反应之外的其他反应，这些反应过程中所表现出来的临床症状和体征，称为疫苗接种反应。在这些接种反应中，大多数是轻微的。疫苗接种后的严重反应，尤其是异常反应是极其罕见的。但是，对于这些少见的反应，我们必须正确认识并引起重视。
疫苗接种后的反应，可分为一般反应、加重反应、异常反应、偶合症和接种事故五个类型。但是严格地讲，后两种类型不属于接种反应的范畴。
（1）一般反应：是由疫苗本身特性引起的固有反应，其表现由疫苗性质决定。
一般反应多数为一过性的轻微反应，反应不会引起不可恢复的组织器官损害或功能的障碍。按临床表现分为局部反应和全身反应。部分人接种后出现的局部反应发生在接种疫苗后12～24小时，接种部位出现红晕、轻度肿胀和疼痛，个别人可能还有局部淋巴结肿大，这类反应常在48～72小时消退，很少超过4天。接种含有吸附剂的疫苗（如白百破），少数人局部可出现硬结。接种某些活疫苗后，可出现特殊形式的局部反应，如皮内接种卡介苗，2周左右在局部出现红肿，以后局部化脓，一般要在2个月左右结痂，形成凹陷性瘢痕。另有极少数儿童接种麻疹疫苗5～7天后，可有发热，一般持续1～2天，同时伴有头痛、乏力等，个别有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状。一般反应，无论是局部还是全身反应，因为是一过性的，一般都无需做特殊处理，只做些对症处理，如局部热敷，并应注意适当休息，多饮开水，防止继发其他疾病即可。
（2）加重反应：是指被接种者有某些生理或病理的原因，或疫苗使用不当，或某批号疫苗质量原因而造成的反应加重。这类反应与一般反应在性质上是相同的，只是局部或全身反应都比较重，并无其他方面的异常症状发生。处理原则也是相同的。
（3）异常反应：异常反应是指接种后与一般反应同时或先后发生，但与一般反应性质和临床表现都不同的反应。它属于接种疫苗后在少数人中发生的一类并发症，与疫苗的种类和接种者的体质都有一定联系。异常反应大体上有非特异性反应（如局部化脓性感染，脓肿等）、精神反应（晕厥、癌变和急性休克性反应）、变态反应（过敏性皮疹、紫癜、休克等）和免疫缺陷所致严重反应（接种活疫苗后的疫苗相关病）。处理原则为抗感染、镇静、抗过敏等。
（4）偶合症：疫苗接种后偶合其他疾病，是指被接种者在接种时，正好处于某一急性传染病的潜伏期，或有其他慢性疾病，接种后刚好发病。偶合症属于一种巧合，即不论接种与否，都会发生这种病，与预防接种关系不大，故需注意区分。