常言道：“父母是孩子学习的榜样。”在香港这一特殊环境下，这句格言现在可能要改写了。现今，双职工父母成为社会主流，爸爸妈妈能在晚上八九点回家已经算不错的了；正因为如此，香港社会出现了一个有趣的现象—“影子父母”。“影子父母”除了上一节提及的负责照顾小孩的爷爷奶奶外，也包括家佣。这些“影子父母”与孩子相处时间长，关系密切，对孩子的影响举足轻重。
根据观察，一旦“影子父母”的金钱观或理财观念出错，将会不经意地直接灌输给孩子。日子久了，家长再要纠正便很困难。因此及早预防，多加留意才是上策。
就让我们先了解一些“影子父母”普遍存在的理财盲点，再作提醒和警惕：
物质成为操控手段：部分“影子父母”为让孩子听话顺从以易于照顾，经常馈赠小礼品或零食来讨他们的欢心。有些人也会出于溺爱，对孩子百依百顺、过分呵护。当然，也不排除孩子发难，“影子父母”为免情况失控而就范。无论如何，以上种种都会让孩子们产生不劳而获的心态。
未能理解“金钱有限”：不少“影子父母”为方便照顾孩子出入，衣食住行方面一般多会选择使用八达通卡。因八达通卡用途广泛，既是不少小区的住户出入卡，又能用作付款。若“影子父母”经常使用设有自动充值功能的八达通卡，孩子看在眼里，很容易误以为金钱是取之不尽、用之不竭的，完全不符合家长希望孩子认识“金钱有限”的意愿。监护人必须为小朋友提供适当的指引和教导。
先使未来钱：最近有报道指出，部分家佣的借贷情况严重，贷款金额往往是月薪的数倍。报道又指家佣最初借贷时并非因为财政紧张，他们或许是受朋友影响，又或许纯粹是被银行借款计划的迎新礼品吸引。有些家佣甚至主动要求银行提高借贷额，以求获取更多的“免费”礼物，用于过年过节时寄回家乡。这种“先使未来钱”的“钱”当然并非“免费”，反而非常昂贵。家佣借款时一般没有留意借款的年息率，也不会计算自己的还款能力等，最终，不少家佣要离职避债或求雇主出手相救。
读者可能会问，家佣的私人财务问题与亲子理财有何关系？事实上，我知道很多家长与爷爷、奶奶或家佣协议，把一些实际的管教责任交给她们。家长普遍以“姐姐”称呼家佣，可令孩子更觉亲切，因为从某种程度上说她们也是孩子日常生活的“监护人”。但想象一下，若遇上理财智商不高的家佣，长时间影响自己的孩子，问题的严重性实在不容忽视。
约法三章免生误会
那么，有没有可行的解决方法呢？当然，最简单直接的方法莫过于父母不再把教导和照顾孩子的工作假手于人，而是亲力亲为。我认识不少女性朋友也选择当全职妈妈，弃职从家，此举对孩子的身心成长以及亲子关系影响深远。
若有实际困难，我建议家长应事先给予“影子父母”一些清晰的指引，例如请他们不要再馈赠小礼品或零食给孩子，告诉他们在孩子发脾气时应如何处理，严正要求家佣谨慎理财，不能向外借贷等。这些指引制订得越清晰便越有效，可大大减少日后因沟通不足而产生的误会。当然，更直接有效的方法就是家长在适当的时候与“影子父母”分享正确的金钱观和价值观，也提醒他们身教的重要性。这不但可改善他们的理财智商，也间接令自己的孩子受益。