某日午膳，我附近坐了一桌年轻的中学生，看似只有十二三岁，竟然人手一部iPhone，正玩得专心，简直令仍用旧款手机的我相形见绌。事实上，随着时代不断进步，这一代钱是有的，但问题是该如何去花？是否有一些观念或准则可循？
近年社会的整体生活水平渐渐丰裕起来，为人父母者会为孩子预备最好的，在物质上不停地供应，有时甚至在他们未要求前已先加倍奉上。结果，这一代孩子要掌握“有限”的概念实在困难重重，难怪不少年轻人在物欲追求上迷失自我，失去管理金钱的能力，因此协助他们从小掌握正确的金钱观实在刻不容缓。
与金钱成为朋友
以前，不论大富人家还是小康之家，父母往往“刻意”为孩子营造一个较贫困的生活环境。他们认为过早接触“钱”并不妥当，唯有在艰难的环境下成长，孩子才能养成坚毅刻苦和节俭的美德，继而影响他们日后的理财及消费行为。我和家中兄弟也是这样被训练出来，我相信这在某种程度上是奏效的。
有位妈妈曾经自豪地跟我分享，她在孩子面前过着穷困生活的身教经历。多年来，她不但常把“爸爸妈妈赚钱很辛苦”这句话挂在嘴边，同时也非常克制，尽量少在孩子面前作任何不必要的消费，更不用说享受。他们夫妇俩的花费消遣，只会在孩子睡觉或上学时才进行，借以贯彻始终地在孩子面前做好身教。她的孩子今年已经十四岁了，亲子关系尚算不错，难怪她为自己的坚持引以为傲。
这位妈妈对孩子的爱实在毋庸置疑，但是否需要如此刻意经营则见仁见智了。随着生活水平的大大提高，物质不缺，过去大家一直信奉以“克俭”为基础的理财教育，已不能切合这一代孩子的成长需要。今天的孩子需要的是正确的金钱观和财富观，能应用在实际生活中，并非只流于理论层面，父母已不能再将孩子完全关在一个封闭的成长环境，断绝一切外来信息。就算他们坚持实行以往一套，也肯定会面对很大的挑战，甚至为亲子关系带来冲击。
无谓刻意营造“穷生活”
事实上，这一代的孩子很容易受传媒和朋友的影响，逐渐形成了不少“特别”的价值观。例如，他们相信人的价值由“行头”来决定，拥有名牌球鞋和手机是时尚表现，它们的实际功用反而是其次的。结果不少紧张的亲子关系也是由金钱造成的。
另一方面，当子女拥有正确的价值观时，富裕生活本身并不一定对孩子有害。我们或许会先入为主，觉得一般富家子弟会因物质充裕而养成挥霍习惯，部分甚至深信“金钱是万能”的观念。其实，最重要的是家长如何教育。我认识一些朋友，他们虽然家境富裕，但孩子并没有被宠坏，父母不会对孩子有求必应，反而通过身教帮助他们建立价值观。例如，通过定期发放零用钱来让他们学习管理金钱，甚至在生活琐事上培养他们对价钱的敏感度。
那么，你希望孩子学习怎么样的金钱观？还是我的一位旧上司所说得好：“住得起不一定要住最好的，买得起也不一定要买最贵的。”当然，我们成年人享受努力的成果是天经地义的，让孩子一同分享也没有问题，但若将追求名牌和物质享受作为自己和孩子的共同目标，问题便要认真处理。为人父母要知道，成年人花钱的习惯和态度，正成为孩子活生生的立体教材。
孩子要成为一个怎么样的人，你有绝对的决定权，就在今天开始行动吧。