【注释】
①逼则反兵：反兵，回师反击。
②走则减势：走，逃走；势，气势。
③累其气力：累，消耗。
④消其斗志：消，瓦解。
⑤兵不血刃：兵，兵器；血刃，血梁刀刃，即作战。
⑥需，有孚，光：语出《易经·需》。需卦的卦象为乾下坎上，乾象刚、健，坎象水、险。需，在这里有等待之意；有孚，有信用，有诚意，为人所信服；光，光明、通达。【译文】
如果逼得敌军太紧，它就会拼命反扑。让敌人逃跑可以削减它的气势，对逃跑之敌要紧紧跟随，不能过于逼迫，通过消耗其体力来瓦解其斗志，等其溃散时再去捕捉他，就可以避免我方不必要的损失。要善于等待时机，要有耐心，才能获得胜利。【计谋典故】
蜀汉建立之后，一心要北进伐魏。当时西南夷酋长孟获叛乱，并率十万大军直逼成都。诸葛亮为了解决北伐的后顾之忧，决定亲自率兵先平定孟获。孟获被诸葛亮诱入伏击圈内，兵败被擒。按说，擒拿敌军主帅的目的已经达到，乘胜追击，自可大破敌军。但是，诸葛亮考虑到孟获在西南夷中威望很高，影响很大。如果他能心悦诚服地投降，就能使南方真正稳定。于是，诸葛亮决定对孟获采取“攻心”战，释放了孟获。孟获临走时说：“下次定能击败你。”诸葛亮笑而不答。孟获回营，派兵据守泸水南岸，阻止蜀军渡河。诸葛亮乘敌不备，偷渡过河，并袭击了孟获的粮仓。孟获暴怒，要严惩将士，激起将士的反抗，于是相约投降，趁孟获不备，将其绑赴蜀营。诸葛亮见孟获仍不服，便再次释放。从那之后又四次擒拿并四次释放。最后一次，诸葛亮火烧孟获的藤甲兵，第七次生擒孟获，终于感动了孟获，他真诚地感谢诸葛亮七次不杀之恩，誓不再反。从此，蜀国西南安定，诸葛亮才得以举兵北伐。
如果诸葛亮不为长久着想，擒孟获，开杀戒，必然将叛军逼至绝境，从而使之决心破釜沉舟、背水一战。尽管蜀军完全可以击败叛军，也势必大伤元气，而且不能根治祸乱，诸葛亮也就无法集中精力对付曹魏。
诸葛亮七擒孟获，未损耗元气，又得到了一位大将，可谓一举两得。【计谋解析】
“欲擒故纵”中的“纵”是“擒”的方法，是为了“擒”的目的。纵敌必须要保证擒敌，如果不能保证这一点，将会是“一日纵敌，百日为患”。纵敌不是要使之日益强大，而是要消耗体力，瓦解其斗志，以便顺利擒拿敌人。
“欲擒故纵”，也可理解为，就是以退为进，使其心服口服，甘拜下风。取法其上，适得其中。正如，人们在跨过门槛，登上台阶时，都会高抬腿、低落步。大家若能将这种以退为进的方法适时地运用自如，定会收到意想不到的良好效果。
将欲擒之，先予纵之
欲擒故纵这一条兵家妙计，仍深深地影响着当今社会上一系列没有硝烟的战争，作用于形形色色的人群，比如商场、政坛……不管从事哪个行业，大家都应该有宏观长远的眼光、识别良才的慧眼、虚怀若谷的胸襟以及运筹帷幄的智谋。
大鱼都在水深浪急之处，要舍得投以长线、大饵才行。在社会交际中，对待对手也是这样，先予而后得，即先放纵他，满足他的欲望，骄纵他的志气，培养他的矛盾，让他积累更多的错误，然后再名正言顺地处理他。
春秋时期，周室大乱，诸侯各自擅权，纷争不休。
由郑武公统治的郑国是当时诸侯中最强大的一个。郑武公的夫人姜氏，生有二子，长子叫寤生，次子叫段。姜氏不喜欢长子，而只宠爱段，心中想道：倘若此子袭位为君，岂不是胜寤生十倍？于是，她屡次在武公面前称赞段的贤明，宜立为嗣君。
武公道：“长幼有序，不可紊乱。况且寤生并没有什么过错，岂可废长而立幼？”没有答应姜氏的请求，而是按照祖制将寤生立为了太子。同时，武公把一座小小的共城，封给段作为食邑，号称共叔。
姜氏见武公这样做，心中更加不满。
后来，武公去世，寤生即位，也就是郑庄公。
姜氏眼见共叔无权，心中总是怏怏不乐，便对庄公说道：“你继承王位，享有封地数百里，而使同胞兄弟容身在一座小小的城邑中，于心何忍？”
郑庄公回答道：“那么，母亲是什么意思呢？”
姜氏道：“何不以制邑封给他？”
郑庄公道：“制邑地势重要，父王有遗命，不许分封，除此之外，其他的任何地方，我都可以答应。”
姜氏道：“那么，把京城让给他怎么样？”
“这……”郑庄公吓了一跳，他根本没有想到母亲会提出这样的要求。沉默了半晌，一时不知该如何回答。
姜氏见状，便进一步逼道：“如果不能答应这个条件，只能将他逐出国境，令其自谋生路，糊口度日算了。”
郑庄公连忙摇头道：“不敢，不敢！”
母子二人，不欢而散。
第二天，文武升殿，郑庄公宣来弟弟共叔，欲将都城封给他。
大夫祭足劝道：“不可以。天无二日，国无二君，都城有百雉之雄，地广民众。况且共叔又是夫人的爱子，如果封赐大邑，恐生后患。”
郑庄公坚持道：“我也知道这样做不妥。只是，这是母亲的命令，不敢违背。”最后，郑庄公将都城让给了共叔。
这天，共叔来谢母亲，姜氏道：“你兄长不念兄弟之情，待你不好。今日虽封赐都城予你，但也是我再三要求的结果，日后一定会后悔的。你要早作打算，训练人马，将来你我联合，则郑国必唾手可得。你如果能够取代寤生，登上国君的位子，那么我死也无憾了。”
共叔大喜，领有都城之后，立即将西、北二部的兵马收入军中，又假借出猎为由，袭取另两处城邑，扩大自己势力。
有人将此事告诉庄公后，庄公什么也不说，只是微笑。
有个大臣叫公子吕，怒道：“今共叔内有母后宠爱，外有都城兵马，他日必萌异志，不如早加讨伐，诛杀免祸。”
郑庄公听后却不答应，道：“段的罪恶不大，好像不至于诛吧。”
公子吕奏道：“如今两鄙之地，已经尽失，又失两邑。岂容段叔如此嚣张？”
庄公不以为然，只是道：“段乃母后爱子，寡人的爱弟。寡人是宁可失地，也不愿伤兄弟之情而违背母亲的心愿啊！”
退朝以后，公子吕对另一个上卿祭足说道：“主公只顾念兄弟之情，而置社稷于不顾，我很是忧虑啊。”
祭足道：“主公才智过人，这件事情一定有他自己的主意。朝廷之上，不便泄露。你如果私下里去找他，定会问个明白。”
公子吕听从祭足之言，来见庄公，问道：“难道主公没有听说过周公诛管、蔡的故事吗？当断不断，反受其乱，还请主公早早决定。”
郑庄公见左右无人，这才将自己的计划告诉了公子吕，道：“我早已计划好了。段虽不忠，但是显然尚未叛逆。我如果要诛杀他，母后必然从中阻挠，国人也会议论纷纷，会说我是个不亲、不孝的人。现在，我置身事外，任其所为。他一定会恃宠得志、肆无忌惮，等他按捺不住，举兵造反，那时再将他的罪行昭告天下，则国人一定不敢相助他，并且母后也阻挠不了了。”
公子吕听了，恍然大悟，于是拜伏在地，道：“主公远见，非臣所及。”
不久后的一天，郑庄公忽然传令，命大夫祭足监国，自己往周朝面君辅政。
姜氏大喜，暗与共叔勾结，密谋起兵。
于是，郑庄公假装出了城，只留公子吕率车二百乘，埋伏在都城邻近。
果然，共叔大肆发兵，并亲自带兵攻伐庄公。公子吕趁其后方空虚，杀入城中，一举占领。又派人出榜招贴，四处宣告，说“庄公孝友，共叔背义忘恩”之事，满城之人，无不说共叔之罪。
共叔出兵，半路上闻说自己被断了后路，失了都城，便连夜回师。结果，士兵听了城中消息后，都说庄公如此厚德，而共叔不仁不义。最后，竟军心涣散，哄然逃跑了。
于是，共叔只好逃回原来的封邑，闭门自守。郑庄公引兵来攻，共叔大败。
城破之后，共叔仰天长叹，道：“母后误我！”便自刎而死。
从此，郑庄公勤修政事，经过数年努力，终于征服邻边诸国，建立了不朽的功业。
庄公放运用“将欲擒之，先予纵之”的谋略，轻松地除掉王位竞争对手，可谓高明。
在与敌作战中，若将对手完全包围，穷追不舍，对方就会如狗急跳墙般放手一搏，展开猛烈的反击，对我方将造成巨大的损失，因此大家要尽量避免这种情形发生。这时，正确的做法是要故意退让，使对方解除思想戒备，自我膨胀，我方便可轻而易举将其攻破。
吊起顾客的胃口
古人云：“欲持之，必先张之。”
在现代商业竞争中，就需要远见者有较深的城府，故作姿态，以退为进。
钟平良在20岁之前家里几乎一贫如洗，一家三口每月的开支全靠父亲那可怜的200元工资来维持。高中毕业后，他没有继续上大学，而是来到一家汽车修理厂当了一名学徒工。两年下来，钟平良在修车技术和资金方面都有了一定的积累。于是，他离开那家给他待遇还算不错的修理厂，开始自己创业。由于钟平良的服务质量特别好，因此他的汽车修理厂生意一天比一天火。
按常理来说，他可以在这条道路上继续走下去，因为全家的开支再也不用担忧了。但是，他不是一个容易满足的人，他的理想是干一番大的事业，拥有一家自己的汽车制造厂。正是在这一理念的驱动下，1984年8月，他放弃了生意蒸蒸日上的汽车修理厂，聘请了几个技术人员，搞起了汽车研发。然而，两年下来，在几乎耗尽了所有积蓄之后，连一辆成型的汽车也没有研发出来。在这种情况下，钟平良觉得自己有点不知天高地厚，如果继续干下去，可能会亏得血本无归。经过了近一个月的思索之后，他做了一个决定：退而求其次，研发技术含量比汽车低的摩托车。又一个两年过去了，这一次的结果和前一次不同：他不仅研发出了属于自己的摩托车，而且性能还不错，他将自己的产品命名为“野狼125”。
为了将“野狼125”摩托车尽快投入市场，钟平良找了一个合作商对其投资并进行大量生产。在摩托车上市之前，他慎之又慎。因为，作为一生意人，他深深懂得一种产品能否拥有市场，关键在于消费者能否接受。在当时，我国台湾省的摩托车产品不下10种，销售市场竞争十分激烈，如何出奇制胜地打开市场是至关重要的一环。
好的方法不是没有，关键是要善于思考和发现。不错，钟平良在和企划部的人员经过了数天的研讨之后，终于想出了一条妙计——“欲擒故纵，吊起顾客的胃口”。
为了营造一种神秘气氛，来引起人们的普遍关注。1987年3月25日，公司不惜重金，在各重要路口的巨型广告牌上张贴出一幅幅别出心裁的图文广告：一幅“野狼125”摩托车的幽默漫画，一句令你摸不着头脑的广告词：“今天不卖摩托车，请您稍候六天，买摩托车您必须慎重考虑。有一款您意想不到的好车就要来了。”
人们看了这幅既没标明厂家，又没标明品牌的幽默漫画式的摩托车广告，大惑不解，都在猜测这是哪一个厂家生产的一部什么样的摩托车呢？就这样，人们的胃口真的被吊了起来。
3月26日，“野狼125”摩托车的幽默漫画广告继续在巨型广告牌上贴出，不过广告词改了，改成了六个字：“请您稍候五天。”
3月27日，巨型广告仍继续贴出，不过广告词又改了，改成了四个字：“稍候四天。”
3月28日，广告词变成了五个字：“请再等三天。”并提醒人们：“要买摩托车，您必须考虑到外观、油耗、动力以及省油、耐用等。这一部与众不同的好车就要来了。”人们的胃口这下子被吊得更高了，都互相打听它到底是哪一家公司出品？真的有什么与众不同吗？
第二天，广告词变成了7个字：“请您再等候两天”，并配了解说词：“让您久等的这部外形、马力、省油、耐用度都能令您满意的新款‘野狼125’摩托车就要来了。”此时，人们欲一睹“野狼125”摩托车风采的欲望被彻底激发起来了。
3月31日，“野狼125”最后还要卖个关子，广告词改为：“对不起，让您久候的‘野狼125’摩托车，明天就要与您见面了。”
第二天，千呼万唤始出来的一辆辆崭新的“野狼125”摩托车披红挂绿地出现在各大商场。前来观看和购买的人摩肩接踵，络绎不绝。“野狼125”的市场开拓得不错，并成为畅销产品，连续五年，其销售量位居台湾众多摩托车之首。钟平良也成了台湾商界的传奇人物。当商家在满足客户各种各样的需求后，仍不能激起消费者的购买欲望。然而，钟平良却根本不理会这一套，通过产品上市前刻意制造的神秘氛围，吊足了人们的胃口，最终让自己的产品一炮走红。
人有一种特性，对于未知人人都会好奇，盼望则是对好奇心的满足。“欲擒故纵，吊起人们的胃口”的结果必然是——不看的想看了，不买的想买了。
【计谋原典】
类以诱之①，击蒙也②。