一个人的行动准则常常不能用语言来解释，它已经烙入了这个人的性格之中。每个人都将他的原则鲜明地写在了脸上，在他的行动中可以随时读到。
好的原则和坏的原则
我们需要特别注意某种主张。它有时是我们从别人那里获得的，有时是我们自己思考的结果，它是我们的行动指南。
这种主张统辖我们的行动，它们被称之为原则，因为它们是我们坚持的首要主张。我们常常谈及某一个学生、男人或女人的原则性很强。不过，人人都有他的原则，即是说，人人都有作为他行动基础的首要主张。某个学生点名迟到、抄袭翻译、逃避运动，他可能不知道这也是按他的原则行事的。他的原则可能很难诉诸于语言，但我们可以从以下表述意识到：“做好孩子有什么益处？”“催促自己的同伴有什么好处？”“我不愿意忙乱！”“不管怎么样，拉丁语已经老掉牙了，我从来不会说它。”所有这些都是以他的原则为行动基础的。他容忍自己思想懒惰，如果不是万不得已，他是不想勤奋的。人们称他为没有原则的学生，实际上，这个学生只是故意选择了坏的原则来构建他的行动大厦。另一个学生则总是准时、积极、勤奋，他也不知道自己为何会这样，但他在一定程度上已经形成了一些习惯性的行为准则。他知道这是受到了他父母和老师的影响，他必须这样做，这些都是他的职责。并且他还承认，知识是令人兴奋的，在他年轻的时候，尽可能地获取知识就是他的工作。他已经认识到，他未来的职业生涯取决于他目前的工作，学校生活塑造了他将来会是什么样子。诸如此类的看法，有可能是在家里或学校获得的，也有可能他自己都不知道是什么时候在头脑中形成的。不管怎样，他把这些作为他的首要主张（或原则），他总是按原则行事。在上述两个例子中，两个学生的行为都是由他们的原则统辖的，他们两人之间行事的不同，都可以回到他们的原则来说明。可以说，原则的选择是我们生活中重要的一部分。
如何辨别原则
旅行者到达国外的车站时总是感到头疼不已，因为总有搬运工吵吵闹闹地要帮着提行李，旅店派的人在声嘶竭力地拉客。原则也是如此，好的原则会用一种谦虚的方式提供给我们，几乎不带有任何强迫和追赶；坏的原则总是大叫大嚷，我们的良心很容易被这些嘈杂的声音所淹没，从而去做一些由着性子的事情。
我们的原则是“鲜明的”
事实上，一个人的行动准则常常不能用语言来解释，它已经烙入了这个人的性格之中。每个人都将他的原则鲜明地写在了脸上，在他的行动中可以随时读到。我们应很好地记住这一点。尽管有时候我们会像一个小男孩一样，懒惰、自我放纵、忌妒、不诚实、残忍和贪婪，这会从他们的眼中、口中表达出来。我们无异于他们。我们应警惕一个人受坏原则作祟，同时又要欣赏他的聪明才智。“但是我的原则究竟是什么？”你会问，“我自己也搞不大清楚。”事实上我们不需要如此麻烦地去寻找。旁观者清，甚至年纪小的人也比我们更熟悉我们的原则。你只需稍稍、时不时提醒一下自己：为什么我总是追随詹姆斯？是他在奉承我吗？是他将错误的甚至肮脏的看法塞进了我的大脑吗？如果答案是肯定的，那表明你的原则是错误的，你选择这样的朋友也是极其糟糕的。布朗是一个诚实的人，当他认为我愚蠢或懒惰时，他总是直接提醒我，我有必要紧跟在布朗后面吗？如果答案是肯定的，那么这样的原则就对你很有益。当史密斯已经作了自我辩护，我还跟着别人称他为毒蛇、无赖和笨蛋吗？如果答案是肯定的，那么你需要谨慎，因为嫉妒可能成了你潜在的原则。我们并没有有意地要找出我们的原则，但它应该是我们的主人，是我们时时刻刻需要抓住的东西，并在脸上表露出来。我们必须对于所显示出来的处理问题的行为原则予以质疑并加以检验。