书城休闲爱好我的第一本稀奇有趣的植物书
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第8章 你没见过的奇异果实

挂在树上的“香肠”

如果告诉你,要想吃香肠,就到树上去采,你一定以为我是在开玩笑。其实,这是真的。在非洲东部的乌干达,就生长着一种长“香肠”的树。

香肠树结出的果实仿佛一条条挂在树上的香肠,因此人们叫它“香肠树”。当然,这种香肠跟我们平时吃的香肠是不一样的,每个有五千克左右重。香肠树的果实虽然样子像香肠,但这香肠不是肉质的,而是素的,味道和真正的香肠相差很远。它吃起来味道甜甜的,跟黄瓜似的又脆又爽口。而且,不论是成熟或者还没成熟的果子,味道都一样,都可以食用。所以当地人都是把它当做蔬菜来看待的,几乎每天都要吃,甚至有的人觉得一天不吃就会嘴里没味,浑身难受。

香肠树果实数量多,一棵香肠树所结的果子大约几百千克,它们一条一条地悬挂在树上,那样子真的很好看。香肠树果实成熟时间并不统一,有先有后,所以果实成熟期参差不齐,结果期较长。

香肠树上结的“香肠”从头到脚,每一处都是甜的,这是因为香肠树有很强的扩散作用。

长在树上的“面包”

面包怎么会长在树上呢?先别急着摇头,要知道植物世界可是一个奇妙的王国,不仅能绽放万紫千红的奇花,还能结出形形色色的异果,而面包果就是其中的一种。想知道这到底是怎么回事吗?那就一起去探索吧!

面包树是一种高达10米以上的树木,其果实外表布满颗粒状突起,果实成熟时为黄色。结果的时间一年内有9个月。一棵面包树一年可结200颗果,是食用植物中产量最高的一种。

对东南亚及南太平洋一些岛屿上的人来说,面包树是他们赖以生存的神圣之物。他们平时所吃的面包,不是像我们用麦子做成的,而是直接从树上采摘下来的。他们将成熟的面包果摘下来,放在火上烤熟之后,可以像面包一样用来充饥。

当有人问你“面包果要怎么吃啊?”,你应该如何回答呢?下面来看看当你得到了面包果的时候可以怎样进行加工。

1.烘烤。将面包果直接放在火上烘烤到黄色时,去皮食用。(若想增加口感,你还可以将一些咸牛肉放在热腾腾的果肉上,一口咬下去,味道真的很不错哦!)2.水煮。台湾东部的阿美族将面包果摘下来去皮水煮食用。(这种方法看起来似乎没有烘烧有食欲呢!)3.磨粉。当面包树果实成熟落地后,将变干燥的果肉挖出来磨成粉,可以做成各式各样的主食。(有点类似我们常见的面粉。)4.面包果还可用来制作果酱和酿酒。

方便好吃的“面条”

一提起面条,小朋友是不是就想到了用面粉做成长条状、再用汤水煮出来的美味呢?面条是一种制作简单、食用方便、为人们所接受与喜爱的食物。但是在人们的印象中面条都是要用面粉加工出来的。而在非洲,这里的“面条”可是长在树上的,省下了人们不少的加工程序呢!

这里所说的这种能够长“面条”的奇特的树生长在非洲最大的岛屿—马达加斯加岛的山区。这种树属热带多年生常绿乔木,长得很高大,树干非常粗壮,叶片狭长有边齿。每年四五月开花,六七月结果,果实是长条形,最长的可达2米,看上去的确有些像面条,当地居民称之为“须果”。这种树也被人们称为“面条树”。当然,这面条树的名字可不是浪得虚名啊,不仅外形像面条,就连口感都与面条不相上下。

这种树长出的细长的果实淀粉含量十分丰富,所以每当果实成熟的时候,当地人就会将它采摘下来,晒干后收藏起来。想吃的时候就把干的须果放入水中煮熟,然后捞出加上作料,便成为美味可口的面条了。当地人都非常喜欢吃这种须果面条。

不过,你别看这种树长出的“面条”好吃就掉以轻心了,如果不小心把树皮划破,流出的乳白色汁液是含有剧毒的!马达加斯加人就曾用面条树的汁液制作毒箭,作为抵御外敌和猎取猛兽的武器。

虽然面条树的树皮有毒,但是由于其中含有很多种生物碱和内酯类物质,面条树树皮还可以入药,可用来治疗支气管炎、百日咳、胃痛、腹泻、疟疾,外用治跌打损伤等。

此外,由于面条树的树干修长,纤维笔直,木材特别适合做黑板,所以很多人也称它为“黑板树”。

面条树的用处还不止如此,由于其枝叶错落,树冠优美,是很好的绿化树种,因此被许多亚洲国家和地区引进。中国台湾省的台中市甚至还把它封为“市树”呢!

欺骗舌头的小果实

如果说有一种果实能改变你的味觉,让你不论吃什么东西味道都是甜的,你相信吗?

相信很多小朋友都有过生病吃药的经历,你是不是也因为药的苦味而烦恼过呢?你是不是希望真的有改变味觉的神奇果实呢?那么我可以很明确地告诉你,世界上真的有这样神奇的果实,名字就叫神秘果!

什么?说我在编故事骗你?呵呵,别急,听我慢慢地给你讲。

神秘果又叫梦幻果、奇迹果,是原产于西非、刚果及印度尼西亚的丛林中的一种神奇果实。神秘果树一般高3米左右,树枝短而密,花朵为白色,有淡淡的椰奶般的香味,果实为椭圆形,长2~3厘米,成熟后果皮为鲜红色。果实在七八月份成熟。神秘果能改变人的味觉,吃神秘果后几小时内吃酸的食物,味觉显著变甜。

20世纪60年代,周恩来总理到西非访问时,加纳共和国把神秘果作为国礼送给周总理。此后,神秘果开始在我国海南、广东、广西、福建等地种植栽培。

神秘果作为奇异美味被应用已经流传了几个世纪了。西非热带地区的当地居民常常用它来调节食物的味道,他们在饭前吃下这些神奇的果子。如果你亲自尝试一下肯定会惊讶地大叫:“天啊!酸的和苦的都变成了甜的!”

神秘果是一种既有观赏价值又有食用、药用功能的果实。神秘果可鲜食,也可制成酸性食品的助食剂,制成糖尿病人需要的甜味的变味剂。同时,神秘果还具有解酒的功能,如果在喝酒前先食用神秘果,可以使酒变得更香醇;喝完酒再食用神秘果,可以减轻醉酒的痛苦,神秘果称得上是解酒的佳品!

神秘果还是有趣的观赏植物,宜在我国高温、高湿的亚热带、热带地区种植。神秘果的生长速度缓慢,曾有人把神秘果种在花盆里,结果4年的时间才长到了60厘米高。

会“爆炸”的果实

当小朋友在植物世界中畅游的时候,如果身为导游的我神秘地告诉你,有一种树果实成熟的时候,可爆裂,声如炮弹发射,威力强大,周围几十米的人都会深受其害,被炮弹样果实迸发的恶臭果肉污染,你会相信吗?不管你信或是不信,都来看一下这种神奇的植物果实吧!

这种结的果会爆炸的树叫做炮弹树,也叫铁西瓜。在北非,有时在森林中可以听到震耳的爆炸声,就像有人投掷了一颗手雷,循声走去,可以看到地上果然有被炸得血肉模糊的死鸟或小兽,难道森林中果真有投掷手雷者不成?其实,这都是“炮弹树”的威力。

因倒挂枝头的果实酷似从天而降的炮弹,所以人们形象地称之为“炮弹果”。炮弹树结出的果实体积有柚子那样大,果皮外壳金黄色,非常坚硬。可惜炮弹树果只能看不能吃,果子熟了有臭味。当果实成熟后还会突然爆裂,这时人们就可以听到前面提到的爆炸声。爆炸的威力和半径像小型的手榴弹,有强大的杀伤力,外壳碎片能飞出二十多米远。因此,有很多鸟类因啄食这种树的果子而被炸死。因其外壳坚硬,常有人将其成熟果实挖空作水瓢用。

虽然炮弹树的果实不能吃,但长出的花儿非常美丽。夏季开花,成串下垂,花大艳丽。花长在树干或老枝上,花冠钟形,淡绿黄色,具褐色脉纹。

炮弹树在我国华南热带雨林及雨林区种植,在福建等地也有种植。

产“蜡烛”的树

如今,随着电灯的普及,小朋友已经很少会有用得到蜡烛的时候了,但是,在还没有发明出电的时候,蜡烛是人类日常生活中必不可少的照明工具。在古代,人们所用的蜡烛大多都是用动物的油脂制作的,后来才渐渐用石蜡来制作蜡烛,也就是我们如今常见的蜡烛。

不过,对于美洲中部的巴拿马人来说,蜡烛从来就不是什么需要费力制作的东西,因为在那里生长着一种怪树,结出的果实不仅酷似蜡烛,而且也能够像蜡烛一样燃烧用来照明。因此当地居民把它摘下来带回家,晚上点着了用来照明,所以人们叫它“蜡烛树”,称它的果实为“天然的蜡烛”。

蜡烛树为紫葳科常绿小乔木,其花为紫色,形状如同一个个的小高脚杯,直接生于主枝或老枝上。树姿优美飘逸,叶形奇特,花果着生于主干或老枝上,别具一格。所结的果子为长条形的荚果,酷似蜡烛,可以代替蜡烛照明。它燃烧时没有烟,光线均匀柔和,比普通蜡烛还好用。人们也可以从果实里先榨出油来,然后用以点灯或作其他用途。蜡烛果还可以充当饲料。

蜡烛树的果实之所以能够当蜡烛来照明,主要是因为这种植物的果实里面不但含有能够燃烧的植物纤维,还含有大量的油脂。经化验分析,蜡烛树的果实里含有60%的油脂。在植物世界里,一些含有大量油脂的植物都能够照明,比如一些松树的茎里就含有油脂,古代人就用比较粗的松树枝做成火把。

植物果实的世界之最

最大的果实—海椰子

位于印度洋西南部的岛国塞舌尔生长着的海椰子树所结的果子—海椰子被认为是世界上最大的果实。海椰子的一个果实重可达25千克,其中的坚果也有15千克,被称为“最重量级椰子”。海椰子树生长速度十分缓慢,但寿命很长,需25年才能长成,可连续结果350年以上。

含维生素C最多的果实—刺梨

一般叶菜类和酸味浓的水果中,维生素C含量比较多。含维生素C最多的是刺梨,每100克中含量达1500毫克。而人们日常认知中维生素C含量高的猕猴桃每100克中则只有200~400毫克。

最甜的果实──非洲薯蓣叶防己

许多水果都有甜味,但一般没有糖甜。如西瓜的甜度约为糖的4%,梨的甜度约有糖的12%。而非洲薯蓣叶防己这种植物的果实竟比糖还要甜!这种果实呈红珊瑚色,外形与野葡萄相似,每穗生40~60个,很惹人喜爱。奇妙的是,吃了这种高甜度的果实,不但不腻人,而且嘴里长时间都感觉有甜味。因此,当地人给这种果实起了个美名,叫“喜出望外果”。

含热量最高的水果—鳄梨

每100克鳄梨果肉中含163千卡热量,此外它还含有维生素A、维生素C、维生素E和蛋白质。热量最低的是黄瓜,每100克果实中只含有16千卡热量。