在对主导思想做出处理之前，一个人必须先认识它的力量和重要性，而不仅仅是接受一种陈述。你一定要觉得，一定要相信：不良的思想将伤害你，良好的思想将帮助你。你一定不能抱玩火的态度，一定不能掉以轻心，认为在个别时候放松警惕无关大局。你必须非常清醒地认识到，只有思想是永恒的，它是你命运的主宰，你每时每刻的思想都会在决定你的命运方面发挥作用。你必须认识到，合理控制自己的思想将会使所有美好的东西自然而然地来到你身边，正如你如果滥用上帝赋予你的力量，一切不好的东西都会为你所有一样。只有对已被证实的事实进行思考，你才可能产生这样的认识。人们对思想的价值的认识正变得越来越准确：“让我们活着的是精神，肉体不会为我们带来任何好处。”
斯维登堡说：“人的所有心智和思想都铭刻在他的大脑上，因为心智和思想发源于大脑，然后又从大脑传给了身体的各个部分，并在那里终止。因此，凡是存在于心智中的东西都会存在于大脑当中，然后依照身体各部位的次序从大脑到达身体。所以，人将生命写在了自己的身体上，天使们因而在他的身体上发现了他的自传。”
我们没有必要单独求助于科学试验来证明心智对健康和疾病的控制力。日常经验已经为我们充分证明了这一点。医生们已经收集和发表了许多惊人和有趣的事件，但是这里仅举几例就足以说明问题。我们对某些思想产生的严重后果已经习以为常，以至于我们并不认为是它们导致了人们的疾病和死亡。
有的人因“休克”而死。这意谓什么呢？这仅仅表明，某种突然的、有力的思想让身体各部分的功能变得如此紊乱，以至于这些功能全部停止了。惊骇——说得通俗一些，就是一种恐惧思想——能够让心脏停止跳动。激动能够使心脏跳动得如此厉害，以至于头部的血管可能会因此而破裂。突然的兴奋会造成血液迅速涌向大脑，从而使脆弱的脑细胞膜发生破裂。亲人去世之后，一个人的悲伤思想会妨碍其营养的吸收，损耗的修复，以及其他肌体功能的发挥——因为这些功能只有在精神状态正常的情况下才能发挥——这个人逐渐憔悴并最终死去，要么是因为生了虚弱的身体抵抗不了的疾病，要么是压根儿没生什么病，而仅仅因为悲伤过度。
伦敦的一条架空线断裂后落到了大街上，顿时火星四溅。有一位看上去好端端的年轻女士这时候正要上车，但是看到这个事故后，马上就倒地死去了。什么东西也没有碰她。她也没有受到任何伤害。只不过，她当时认为自己当时正面临危险，而且她当时的思想是如此集中，以至于身体的某个部位出了问题，将她的精神与身体分隔开了。假如她能再冷静一些，不那么容易受惊吓，或许她的生命就能得到挽救。
有一位漂亮的年轻女子被高尔夫球杆击中了脸部，致使下颚破裂。不过，没有几周，她的下颚就被治愈了，只是脸上留下的那个疤痕损害了她的美丽。毁容这个念头严重地侵蚀着她的心智，以至于她害怕与人们见面，天长日久便患上了精神忧郁症。她去了一次欧洲，接受了专业医生昂贵的治疗，但是病情没有任何好转。与毁容和疤痕有关的念头夺走了她生活中的所有欢乐，也夺走了她身上的所有力气。没过多久，她就连床也下不来了。然而，没有任何一位医生能够在她身上检查出器官疾病。毫无疑问，这是一个非常愚蠢的女子，但是这个例子说明了病态的思想在破坏十分健全的肌体功能方面能够发挥什么样的作用。假如能够放弃她念念不忘的那种思想，她的健康或许一定能够恢复。
恐惧和悲伤通常会在数天乃至几个小时内让人的头发变白。巴伐利亚的路德维格，英国的玛莉·安托瓦内特和查理一世是历史上的例子，现代生活中也会经常出现这样的例子。有人认为，之所以如此，是因为强烈的情绪导致了某种化合物——可能是硫化物——的形成，这种化合物进而改变了发油的颜色。这种化学反应是由思想于突然间引起的，而不是由年纪增高逐渐引起的。罗杰斯医生说过：“许多对体质影响极小的因素都可以加速头发的死亡，低落的情绪，万分的忧虑和紧张的思考尤其可以如此。”
有些人之所以亡故，是因为他们认为自己受到了严重的伤害，尽管他们并没有任何伤痛。我们经常听到有人讲述一位医学专业的学生被其同学吓死的故事——因为他们佯装要从他身上取血。有一个认为自己吞下了一颗钉子，然后就出现了可怕的症状，包括喉部局部肿，直到事实表明他的认识是错误的，他的这些症状才消失。还有其他成百上千的病例表明，人的信仰足以产生巨大的痛苦乃至死亡。
另一方面，疾病在另一类强大的思想，比如激动、惊慌，或者惊喜面前却会乖乖让步。
当意大利著名雕塑家贝温尤托·切利尼即将铸造其世界闻名的珀尔修斯塑像时——该塑像目前位于佛罗伦萨——突然发起了高烧，被迫回到家中，躺倒在病床上。然而，就在他感到最痛苦的时候，他的一位工匠冲进来对他说：“哎呀，贝温尤托，你要雕的塑像已经被损坏了，而且我们再也没有希望挽救它了。”闻听此言，贝温尤托匆忙穿上衣服，火速赶到了他的火炉边，发现他的金属铸件“已经结成了硬块。”他赶快让人运来干燥的橡木，将火炉点燃，冒着大雨开始疯狂地工作，并最终将他的铸件抢救了回来。他是这样往下讲述这个故事的：“等到一切都结束之后，我便和所有的创作人员一起坐在那里的一条长凳上吃色拉。我不但胃口大开，而且还喝了酒，之后我像一个健康的人那样高兴地回家睡觉，因为当时距天亮还有两个小时。我睡得非常香甜，就好像从来没有生过病一样。”抢救塑像的强烈愿望不但将疾病这个概念逐出了他的大脑，而且还使他从当时的健康状况中恢复了正常。
据说，就在摩尔人的头人穆雷·莫洛克卧病不起，已经被不可治愈的疾病折磨得疲惫不堪的时候，他的军队和葡萄牙人之间发生了一场激战。在战事危急关头，他从担架上一跃而起，将自己的军队重新集结起来，并率领他们取得了胜利。之后，他很快瘫倒在地，气绝身亡。
伊利沙·凯恩医生的传记作者回忆说：“我要他从知道的例子当中举出最有说服力的一个，以证明心智对身体的控制力。听到我的问题之后，他稍停了片刻，好像是在琢磨应该如何表达，然后突然说道：‘先生，心智可一个人飞快地从床上跳起！就在我们的船长不久于人世之时——
请注意，我说的是不久于人世之时。根据对坏血病的了解，我足以得出这个推断——他身体上的每一处旧伤疤都开始溃烂——我从来没有见过病情像他这样严重的病例。通常，病人早在病得像他这样厉害之前就已经死去了——当时，船上已经出现了麻烦。一旦他停止呼吸，叛乱马上就会发生。我们可能会自相残杀。我觉得，他应将自己的不死归功于他对那艘船的贡献。我走到他的铺位边，对着他的耳朵大声喊道：“发生叛乱了，船长，发生叛乱了！”他一下子从死前的昏迷状态中清醒了过来。“把我扶起来！”他说，“把这些家伙叫到我这儿来！”听他们诉说了不满之后，他对他们做出了处罚，但也就是从那一刻起恢复了健康。’”
巴西皇帝达姆·皮得罗在欧洲养病期间接到了担任摄政王的女儿发来的一份海底电报。电报说，她在国内已经签署了一份废除奴隶制的法令，从而完成了他毕生的计划。得知这个消息后，这位皇帝马上恢复了健康。
有一个虚弱的女人已经残废了很多年，生活无法自理，甚至连在地板上行走的力气也没有，但是却冲到楼上从一个起火的家中将正在熟睡的孩子拖了出来。她的这种力气是从何而来的呢？这样一个虚弱无比的人还从一个起火的房子中将家具和被褥也拉了出来。这种力气又是从何而来的呢？毫无疑问，是她的心智在关键时刻给了她惊人的力量。