型的榴弹炮可以把炮弹打出25英里以上。但是为了能够达到这一射程，炮弹后面必须有巨大的推动力。如果炮膛内只放了一半的火药，炮弹是无法达到这一射程的，它会因为缺少动力而在半路就掉下来。炮弹后面不但要有足够的助推火药，火药的质量还需要是最好的，具有最大的能量，如果弹药质量不好，部队就无法在战场上取得胜利。
我们随处可以看到人们在进入人生战场的时候带着低质量、不足量的“弹药”，当然，他们的人生目标也很难达到。理想的推动力取决于你决心的大小。你取得成就的大小取决于你为了实现自己目标而付出的活力、热情以及意志力。
当我看到很多人对成功的渴望不是那么强烈，不愿意为自己所渴望的东西付出代价的时候，我就会感到很遗憾。他们似乎没有认识到希望达到目标与决心达到目的、渴望得到与不惜一切代价得到之间的巨大差别。他们还没有认识到平凡的事业与伟大的事业之间的差别，没有认识到等待他人帮助的机会与下定决心充满热情地投入工作而不怕失败之间的差别。
不管你从事什么样的工作，你坚强的意志和毫不动摇的决心都会帮助你逆流而上，不管水流有多么湍急，面临的障碍有多么大。但是，如果你意志力弱、决心不定，你就会与没有意志力的芸芸众生一样随波逐流。你有多大的能力并不重要，如果你没有永不放弃的决心，没有咬定目标永不回头的毅力，你就不会有任何成就，不会出类拔萃。
在这样一个充满激烈竞争的年代，只有那些将自己全身心地投入事业的人才会取得一定的成功。三心二意或者毫不在意，会使你无甚建树。
一定要用心记住，如果成功不是来源于自己的努力，那么这种成功就不会有任何价值。爱默生曾经说过：“只有抛开一切外部支援独自一人前行的时候，一个人才会变得强大、无往不胜。”只有当一个年轻人认识到创造美好生活取决于自我努力的时候，他才算真正开始了自己的生活。只有抛弃了依靠别人而鼓励自己、推动自己的时候，只有当一个人决心独自开创自己事业，不依赖别人的时候，他的事业才算真正地开始。
这个世界满是等待别人鼓励、推动和帮助的人，这样的人只能称得上是弱者。如果他们确实因为别人的推动或者影响而赢得了一个位置，他们也没有能力坚持下去。我经常会听到有些人说，如果他们像别人一样有能力，如果他们上过大学，如果他们受到过特殊的训练，他们就一定会完成伟大的事业。但是如果没有人把他们送到大学，没有人帮助他们进一步成功，他们就很难实现自己的人生价值。把自己的平庸生活归咎于这些事情的人，不管他们具有什么样的优势，都不会取得太大的成就。独立而又向上的人，不管遇到什么样的挫折和困难，不管遇到什么样的阻力，都会取得成功。
现在学院或大学里的无数学生，如果没有接受教育的决心、信心和毅力，他们就不会走进校园的大门。他们中的很多人原本就在乡村里的农场、商店或者工厂里工作。他们不但贫穷而且还要养活很多人。但是，虽然面对这么多的困难，他们还是决心进入大学学习。他们并不在意别人笑话自己是空想家，不在意别人说他们的理想是不可能达到的。一个努力走向高处的人总会遇到这样的情况。他们会下定决心，并且努力将自己的决心付诸实践。
信任自己。即使是婴儿也要学会信任自己，必须大胆，否则永远也不能学会走路，即便是一只缺乏实践精神的狗也永远不能学会游泳。运动和孩子们在这方面通常会比成年人表现出更多的智慧。以游泳为例，游泳就是一个是否对自己的能力有信心的问题。很多人之所以溺水而死就是因为他们不相信自己可以游泳。一旦抛弃胆怯，完全控制了自己并且对自己的能力有完全的信心，他就可以游泳了。
一旦你发现自己可以抛弃所有的外部帮助，你就可以从自己的内在获得全新的力量，这种力量是你以前做梦也不会想到的，你一定会因此而感到非常惊奇。但是，如果你不能放弃对他人的依赖，不能扔掉所有的拐杖自己独立前行，你就永远也不会得到成功。
已故的科尔内留斯·范德比尔特在很年轻的时候就显示出了非凡的自信，并且这种自信使他受益终生。他当时没有任何外界的帮助，只是拿着他的教师写的一封推荐信，要求纽约鞋业与皮革银行的总裁能够给他一份工作。
这位总裁读了那封信，然后问他是否与范德比尔特将军有什么关系。“是的，他是我的祖父。”他回答说。
“但是，你为什么不要他来推荐你呢？”这位银行家问道。
“因为我不想向他提出要求，我不想要任何人帮助。”这位坚毅的求职者这样回答说。
他被录用做了一个通信员，此后逐渐展示了自己的非凡才能，为自己的成功奠定了基础。
当范德比尔特将军得知这件事的时候，他对自己这位孙子的独立和自立精神非常赞赏，并且多留给了他一百万美元的遗产。
如果别人认为你需要提高自立能力，那真是再遗憾不过的事情了。大多数情况下，被溺爱的孩子最终会变成弱者，这样的孩子极少会成为勇敢而又充满活力的人。
对于任何行业来说，自助和自立的教育比医学院或者法学院进行医学和法学教育更加重要。如果一个年轻人躺在豪华的房间里，等待着保姆的侍候，享受着有钱父亲的供养，他永远也不会成为熟练的医生或者智慧的律师。
说出自己的愿望，把自己的理想坚定而又准确地表达出来，人生的最大意义就是提高自己的能力。除了不断的努力和自立以外，没有什么东西能够使我们的力量达到最强，使我们发挥到最好。被溺爱的孩子进步总是缓慢，他们停留在自己熟悉的环境当中，感受别人的关心，这样的孩子通常是懦弱的、低效的，并且通常没有礼貌。如果一个孩子因为只知赚钱的父亲的忽视和只知花钱的母亲的溺爱而变得非常势利，那么，他们与讨厌的小动物就没有什么差别。这样的孩子需要有吉卜林《勇敢的船长》中年轻的小英雄那样的经历，这个小英雄从汽船上落入水中，海水洗去了他的愚蠢，后来一位充满智慧的渔民把他从巨浪中救了出来。
与这些弱者相比，报童温德尔·索伊卖了12年报纸，就是为了使自己能够顺利接受大学教育，这是多么令人震惊啊！在长达12年的时间里，历经了夏天的炎热与冬天的寒冷，这个小伙子站在第33号大街和费城里奇大道通往费尔蒙德公园的入口处，辛苦地攒下了2600美元，他用这些钱完成了费城大学的4年课程。
在现代社会中生活的人，如果没有毅力、勇气，仅仅用自己坚强的思维或仅仅利用自己的优势就无法立足。这种观点与民主的所有原则相违背。在这个世界上，没有人可以帮助你计划自己的生活，因为没有任何人和你自己更相像，没有任何人比你自己更加了解自己的最大能力。
我眼前有一封年轻人的信，他向我询问如何“让事情发生”。一个有自己追求的目标、有实现理想的激情并且希望有所成就的年轻人不要追问别人如何让事情发生。林肯、格兰特、格莱德斯通、迪斯雷利、爱迪生、沃纳梅克、卡内基以及施瓦布这些成功人士从不会请教别人如何才能让事情发生。