纽约有一位著名的律师，当他还是一名来自乡下的穷小子时，他看到一家商店的门外挂着“招聘侍者”的告示。他揭下告示，大胆地走进商店找到店主，店主愤怒地质问他为何揭下告示。“你已经用不着它了，”小伙子说，“这份工作我接了。”结果他拿到了这份工作。
几个世纪的探险历程所追求的远大目标终于得以实现，因为有一位无畏的探险家摘下了世界的告示——“招聘发现北极之人”，并决定这份工作由他接下；而且他还决定，如果有人能够找到北极，那个人就是他，结果他找到了北极。
造就这一成就的正是果敢而坚毅的性格。任何障碍在其面前都绝非对手，同时它还赢得了世界历史上最伟大的成就。正是果敢坚毅促使他穿过北冰洋的重重危险和极度艰辛，穿过荒凉未知的危险冰原，而且他非常清楚，曾经有过数百名机智而坚定的勇士进行过相同的探险，而且都已为此献出了宝贵的生命。
没有人比皮尔里更清楚他所面临的挑战和他所经历的危险，因为在设法实现这一远大目标的过程中他曾6次面临生命危险。
每次未能发现北极之后，都有无数的人恳求皮尔里别再进行尝试，恳求他放弃这个狂热的梦想，但这根本阻止不了这位不屈不挠的斗士。他对征途中的危险艰辛和无法逾越的障碍全都付之一笑。没有什么能够吓倒如此英勇的灵魂。
皮尔里花费了将近四分之一个世纪的时间去追寻他那从不动摇的目标，直到最终取得胜利。他的信念和决心从来不曾动摇，他的勇气从来不曾离他而去。
已故的克雷吉夫人（约翰·奥立弗·霍布斯）曾经说过，美国人的成功秘诀之一就在于他从不畏惧失败，他会将全部力量和热情都投入到他所渴望的事物之中，甚至不去考虑失败的可能性；而且，如果他失败的话，他会以较之从前更为坚定的决心从头再来，直至取得成功。
所有成功人士共有的特点就是不屈不挠的意志。他们也许缺乏其他优秀品质，也许有着各种怪癖和缺点，但成功人士绝对不会缺乏持之以恒的品质和果敢而坚毅的性格。辛苦不会让他厌恶，苦干不会让他厌倦，艰苦不会让他气馁；不管世事如何变幻，他都会坚持到底，因为坚持是他性格的一部分。
你有没有见过这样的人，无论发生什么事情，他都不会放弃，他都不会松手。每当遭遇失败的时候，他都会微笑以对，并以更加坚定的决心继续坚持？你有没有见过这样的人，他从来不知道失败这个词是什么意思，他就像格兰特一样从来不知道自己什么时候会被击败，他的字典里没有“不能”和“不可能”等字样，任何障碍都不能将之打倒，任何不幸和灾难都不能使之泄气？如果你见过，那你所见到的是一位真正的征服者，一位人中之王。
无畏、大胆，这都是成功人士的特性。那些天生没有“胆量”的人，那些害怕冒险的人，那些畏惧艰辛的人，那些不能放弃安逸的人，他们肯定会满足于小小的成就。
勇气和耐力正是已故的E·H·哈里曼的性格特点，他是历史上最出色的铁路建筑商，控制了长达6.5千英里的铁路。
不管人们如何批评他的手段，但他的领导能力是毋庸置疑的。如果哈里曼曾经犹豫过，曾经缺乏勇气和耐力去面对职业生涯中的重大危机；如果他曾经动摇过，那他永远也不会成为铁路界的大亨人物。但他从不怀疑自己的能力，坚定不移于自己的判断力，一旦制定计划他就绝不犹豫，低潮时期、经济恐慌、资金短缺、气馁的同伴，无论发生什么事情，他都坚信自己所控制的铁路会拥有远大的前程。
那些抱怨自己“没有机会”、没有人对他们施以援手、没有高层的朋友助他们一臂之力的贫穷少年应该看一看哈里曼非凡的职业生涯。设想一下年轻时候的哈里曼就像如今的众多年轻人那样，对自己说，“我这么一个贫穷的乡下小子，没有富有的亲戚助我一臂之力，没有办法接受教育，我有什么机会去成就伟业？我的父亲只是一个可怜的乡村牧师，每年拿着两百块钱的薪水。我有什么机会去出人头地？”
但是，年轻的哈里曼拥有成功的素质。14岁的时候，只受过极少教育的他开始工作。想要改善自身状况的坚定决心和想要获得成功的迫切愿望，这是他所有的支撑力量，也是他唯一的资本。最初的时候他只是一名勤杂工，然而他完全凭借着坚忍和决心一步一步向上发展，最终成为铁路界的重量级人物。
他对太平洋联合铁路进行了重组，这在商界是最让人震撼的一次重拳出击。这条铁路一直是由政府委托管理人进行管理，而且人们大多认为它已经无可救药地陷入债务。它的设备非常破旧；它的资金正在飞快流失。当时美国的各个地区都出现了铁路业的大萧条，很多铁路都一败涂地。国会也未能想出办法对太平洋联合铁路的状况进行补救。J·皮尔蓬·摩根的财团原本打算进行收购，但也未能成功。可是哈里曼出手了。他那敏锐的头脑一直以来都在研究这个复杂的问题，然后，在形势不容乐观的时候，哈里曼突然向政府提出了一个令人震惊的建议，由他支付4800万美元的现金收购这条破旧的铁路，并向第一批抵押债券的所有者额外支付2700万。那是在1898年2月，这个让J·皮尔蓬·摩根大感震惊、令其他大金融家瞠目结舌的人以未来铁路大亨的形象出现在世人面前。
他有杰出的能力去取信于人，因此哈里曼赢得了太平洋联合铁路董事们的信任。他们给予他几乎不受限制的职权，给予他尽可能多地筹集资金的权力，并容许他以任何他认为合适的方式花费资金。有时在涉及几百万美元的问题上哈里曼几乎是完全凭借自己的判断力来做决定，但他从不犹豫。他是个乐观主义者。他知道，一条好的铁路，只要它设备精良、管理完善、并像太平洋联合铁路那样穿越拥有如此巨大资源的国家，那它终将赚取巨大利润。其结果就是，在政府结束破产并有效管理之后的三到四年时间里，曾经让人厌恶的“从奥马哈伸向奥格登的破铜烂铁”开始盈利。
坚忍是战胜一切困难的万能钥匙。它实现了哪些成就？它在无数场合支付了农场抵押金；它使柔弱的女子能够为了家人而撑起家庭重担；它挺身而出，拯救了上千人，使他们避免了在低潮时期和商业恐慌时期毁于灾难或是突发事件；它使贫困的年轻人自己赚钱完成大学学业，并在社会上谋得立足之地；它赐予残疾人力量，使他们能够赡养年迈体衰的父母。任何障碍在它面前都远非对手；它在高山中挖出隧道，在河流上架起桥梁，用电缆将各个大洲相连，并建起铁路横跨其中；它发现了新大陆；它赢得了有史以来最伟大的战役。