一个喝得半醉的人在酒窖里对一位教区的访客、一个女孩说：“没错，我是个恶棍，我是个酒鬼，我刚刚出狱，我的老婆正在挨饿，但这并不会给你不敲门就进入我的家里问这问那的权利。”
一位英国画家在伦敦贫民窟作画时请求切尔西穷人监护委员会准许他把当时在济贫院里的一些乞丐作为穷苦人画进画里，但遭到了拒绝，理由是“人不会因为是乞丐就没有了自尊和权利，我们不应在世人面前炫耀他们的不幸。”
这件事有助于我们对穷人与富人间的交往这个难题进行思考。那些从事“访问贫民窟”工作的人们，下决心要改善这些贫困阶层的生活状况，他们虽然善良但欠缺考虑，常会忘记这些不幸的人也有自尊、权利和敏感的感情。
当一个人告诉第欧根尼有人嘲笑他时，他说：“但是，我没有被嘲笑。只有那些感觉被嘲笑并因此而感到不安的人才是受到了嘲笑。”
富兰克林博士曾说，如果人假扮成羊的模样，狼会吃了他。同样正确的是，如果一个人被当作一只羊，狼很有可能想吃掉他。
雪莱说：“如果一个人清楚地了解自己，那么他很快就会知道他应该成为什么样的人，让他从思想上尊重自己，不久这种想法就会体现在实践中。”一个坚信自己具有雄才大略的人事实上就有这样的本事。科苏特说：“谦虚是智慧的一部分，是英雄男儿最应该具有的品质，但我们也不能小觑自立，除了谦虚，它是真正的男儿最伟大的品质。”弗劳德写道：“树必须扎根于土壤才能开花结果。人必须学会笔直地站立、尊重自己、不依靠别人的施舍或自己的运气。只有在此基础上，才可能建立起值得拥有的上层建筑，即智力的开发。”
约翰·J·英戈尔斯在说起格罗弗·克利夫兰时说：“我认为他是个最出色的人。当参议院开会准备让亨德里克斯担任副总统时，我有机会对克利夫兰进行了研究。他像斯芬克斯一样坐在那里。他赢得了总统的职位。从我坐的地方我可以清清楚楚地看到他。“如有可能，我想彻底了解一个打败了我们，带领政府走向民主的人有何等的风采。可以说，我们有了一个新的主人，而且还是个民主人士，我对他充满了好奇。“他坐在那里，作为美国的总统，开始了左右6000万美国人民命运的统治。他在三年前还是位名不见经传的律师，伊利县之外鲜为人知，他成天把自己关在马房上面肮脏的办公室中。
他曾在危难时刻凭借他的勇敢、坚毅成为布法罗市的市长。他因此而获得的声望使他成为民主党的州长候选人，而此时（他的运气仍然伴随着他）共和党正在因不同意见而闹分裂。他当选了，（运气相当好）而且是前所未有地超过对手近20万张选票。两年之后，民主党提名他为总统候选人，结果他又当选了。
“这个人现在就坐在我的前面，丝毫未因华丽的场合而分神，他平静地等待着履行自己的使命，就像是位演员等候他的上场信号一样。这是他的首次华盛顿之行。他从未见过国会山，对国家机器更是一无所知。所有的东西对他来说都充满了神秘，但这样一个不熟悉环境的陌生人也许曾经想过眼前正在发生的一切将成为他生活中的一部分。“这个人在参议院里坐了整整一个小时，既没有移动身体，或是眨下眼睛，也没有流露出任何的不自然或情绪激动。当我想起三年前他还在马棚上面一间肮脏的办公室工作时，他让我觉得在他身上出色地展现出了美国人潜在的价值。“但最能展现他魅力和自信的时刻还没有到来。参议院的活动结束后，克利夫兰被引领到国会东侧宣誓就职并发表就职演说。他穿着一件阿尔伯特亲王暗扣上衣，他把右手插在纽扣中间，左手背在身后。他以这种姿势站在那里，直到欢迎他的掌声平息下来，他这才开始了演讲。“我本想他会拿出一个手稿来，但他没有。当他以清晰的音调有条不紊发表演讲时，我被惊呆了。在6000万拭目以待的美国人民和整个社会面前，这个人竟有勇气像是在基层会议上发言一样平静、满不在乎地发表他就任美国总统的就职演说。这是美国及任何其他国家都未曾见过的事情。”
相信自己；别人不相信你时你也许能够取得成功，但如果你都不相信自己，那你永远无法成功。
当一位外科医师发现年老的解剖学家仍在解剖桌上时惊呼道：“啊！约翰·亨特，你仍在辛苦地工作！”是的，医生，你会发现当我不在时很难再碰见一个我这样的约翰·亨特。”
威廉·皮特在1577年向德水郡公爵说：“阁下，我确信我能拯救这个国家，而其他人不能。”
他果真拯救了英国。
在我们眼中他人看似自负的厌恶行为常常只不过是他们对自己能力自信的强烈表达方式。大人物通常对自己有很强的信心。华兹华斯对自己的历史地位颇感自信，也从来不避讳这样讲。但丁预见到了自己的命运。开普勒说他同时代的人读不读他的书都无所谓。尤利乌斯·恺撒对被风暴吓到的引航员说：“不要害怕，你载着的是恺撒和他的好运气。”
当巴黎的五人执政团发现拿破仑在一个月之内成了欧洲知名度最高的人物时，他们决定阻挠他的事业发展，任命凯勒曼为他的副手。拿破仑随即礼貌地提出辞呈，他说：“一个差的将军胜过两个好将军；战争，同政府一样，主要取决于战术的运用。”这一决定立即使五人执政团放弃了原来的想法。
弗朗西斯皇帝非常急切地想证明他未来的女婿出身名门，但拿破仑拒绝将相关记载公之于众，他说：“我宁愿是一个诚实人的后人，而不愿做意大利任何卑鄙暴君的后代。我希望我的高贵自我开始，我所有的荣誉都是法国人民给我的。我是哈普斯堡家庭伯鲁道夫，我的荣耀可追溯到蒙特诺特之役。”
当拿破仑听说英国政府下令只承认他是位将军时，他说：“他们不能阻止我成为我自己。”
一个英国人在厄尔巴岛问拿破仑谁是当时最伟大的将军，同时他还补充了一句：“我认为是惠灵顿。”对此，拿破仑的回答是：“他还没有办法和我比。”
华盛顿·欧文说：“成熟、遵守纪律的天才总是确信自己会有用武之地。但他不能在家中畏缩不前，必须苦苦寻找。生活有许多关于鲁莽之人取得成功的故事，而谦让的美德常被忽略。但是，通常的情况是，那些鲁莽的人具备机敏活跃的宝贵之处，缺少了它们，美德就像是无效的财产。一只会叫的狗常常比一头睡狮更加有用。”
林肯说：“你或许可以在某段时间欺骗所有人，或者长时间欺骗某些人，但你不能长时间欺骗所有人。”我们在任何时间都不可能欺骗自己，拥有自尊的唯一办法就是要当之无愧。如果一个人忽视了自己而对自己的影子崇拜有加，你会作何感想呢？
迈克尔·雷诺兹说：“自立是个性中最主要的因素，它已赢得了奥林匹克和科林斯地峡运动会的桂冠，并与那些证实自己有权被世人铭记的人们有着亲密的关系。”
记住，无论你害怕什么，恐惧什么，你都在注意它，因为大脑总是与任何支配思想的东西联系在一起。我们思考最多的东西，往往是我们容易得到的东西。世间最容易的事情，莫过于扼杀实现我们抱负的可能性，莫过于让怀疑的思想，焦虑的思想和灰心的情绪支配我们，降低我们的效率，把我们所害怕的东西拉到身边来。
我们所有的失望和焦虑都是由于我们意识到了自己力量薄弱、缺乏足够的保护，感到非常孤立而产生的。在生活中有意识地和上帝团结在一起的人，能够克服失望和灰心的困扰，建立一套乐观的，令人鼓舞的哲学体系。通过自己的所有经历和各种尝试，这样的人看到了自己的成长和发展。他们在克服困难的过程中发现了成为一个完整的、真正意义上的人的机会。他摆脱了各种困境，而那些在经历了磨难和失望但却不知道如何挽救和激励自己的人则被它们彻底击败。
有的人成功地经历了生活风暴的考验，该是多么令人羡慕啊！他们发展了一种完美的，令人愉快的哲学。他们非但没有被磨难和困难压垮，反倒将它们建成了一座希望和力量之塔！
这样的人尽管背着沉重的负担，但却毫无怨言，对着困难放声大笑，另一方面竭尽全力向前推进，争取在生活中的每一天都取得真正的胜利，尽一切可能完成一个人所理想的任务。而另外一种人则整天诅咒自己的命运，抱怨自己的运气不好，冲着要把他们压垮的负担大发牢骚！
当事情的发展对你不利时；当你准备向灰心和失望屈服时，想象一下上述两幅画面，转过脸来，坚决维护你的男人气概和女人气质。宣布你克服困难的能力，无论这是一种什么样的能力。对你自己说：
“现在轮到我来取得成功了。我决不能向灰心屈服，决不能胆怯。我一定要保持自尊。我能够克服这个困难，它没有办法让我屈服。无论我能否找到解决问题的办法，我都要坚持下去，努力前进！无论遇到什么障碍，我都将握紧我的船舵，朝着港口方向航行。“我知道每次我说‘这个我不能做，’或‘那个我不能做，’‘这个我担负不起’或‘那个我担负不起’时，我都在逐渐破坏自己的能力。从此以后，我将采取积极的说法，肯定自己的能力——
‘我可以’，‘我愿意’，‘我能够’。从此以后，我将与诋毁性的和破坏性的消极说法彻底断绝关系。
我们应该习惯于将所有与失败，失望，灰心或邪念有关的联想从意识中驱除出去，用与它们相反的思想替代它们。这个习惯具有不可估量的价值。养成和坚持这种习惯的能力，清除一切可能伤害心灵的思想的能力，是所有成功和幸福的秘诀。
人的大脑无法同时包容相反的思想或情绪，这个科学事实使我们成了自己命运的绝对主人。要前进还是要堕落，要成功还是要失败，都只不过是一个选择的问题而已。它完全取决于我们实现的是哪一种联想，取决于我们更喜欢哪一种思想。
我们可以允许自己被灰心压倒，我们也可以战胜和克服它，这就看我们如何决定了。如果我们能够清除所有挡路的和不利于我们成功的东西，我们所有的人都会很自然地联想到美好的事情。假如我们无需与失望、伤心，以及各种磨难和烦恼搏斗，那么我们生命的旅程该有多么成功啊！然而，你必须接受考验，而真正的考验就是，无论任何困难想把你压倒，你是否能不折不扣地实现自己的抱负，是否能出色地完成自己伟大的生活计划。
对信心和成功的联想有助于你战胜灰心，而且比其他任何东西对你的帮助都要大。积极的思想所具备的建设性力量不仅能驱除消极的思想，而且还能提高和加强一个人的所有能力。
我们每个人都可以增加自己的勇气，获得更大的力量。要想达到这个目的，我们只需对自己说：“假如我在做所有的事情时都一直尽我最大的努力，那么我就没有任何理由为结果感到担心。我不用担心。我有的是勇气，我一定能成功。什么也不能伤害我，我不可能缺乏帮助，我不可能失败，因为我与所有生命的无限来源联系在一起。