秩序是天堂的第一法则，这也是效率的第一法则。无论一个天才在其他方面如何优秀，都无法弥补其缺乏系统所带来的损失。不能以有序方式进行思考的头脑就是低效的，它对于付出的努力来说是非逻辑的、无效的和有负面影响的。
工作中的机遇
西联电报公司的前总裁在事业起步之时，为了获得经验就不计报酬地充当送信人达几个月，而他认为这份经历的价值是不能用报酬来衡量的。
在古时候，男孩子都必须当几年的学徒才能了解一个行业，而且通常还要为了获得这个机会而付给雇主钱。英国的男孩子们认为能够进入一个好的行业是一个很大的机遇，他们可以不拿工钱地当几年学徒，从而达到精通这门生意或这个行业的目的。今天的男孩子们则在进行职业培训的时候还可以获得报酬。
每一个现代和最新的商业公司实际上都是一个教育机构。而且除了薪水之外，有多少人在这些公司中学会了系统、秩序、准时、注意仪表、谦逊、机智、开创性、成功的准则和全面效率，这是无法用金钱来衡量的。
更加积极进取的雇员一开始就会将自己的职业看成是一所学校，这所学校培养了大量有效率的商人，在很多情况下，雇员们所获得的真正培训实际上来自于他的雇主。一些雇员只接受过很少的学校教育，家庭很不幸甚至是无家可归。他们生活在一个堕落的环境中，他们的父母通常都懒散成性、闲游晃荡或者更甚。对于这些雇员们来说，他们的工作就是他们的救星，是他们成年之后唯一的性格培训舞台。
现在，我的朋友，无论你的家庭教育或环境是什么样子，如果你是一个雇员，那么你所工作的地方就是你的学校，在那里你有机会让自己登上更高的地位，获得一个更高的人生。它教育你学会规划生活，也教育你如何谋生。它展现了你的品质，唤醒了你的能力，强化了你的天赋。
如果一个人具有正确的精神，如果一个人具备尽力取得最大成就和在世界上不断攀登的雄心壮志，那么这个雇员就应该好好利用每一分钟商业时间，去学习某些无价的东西。当一个人正在汲取美妙的商业机密时，他的雇主很可能会为此遭受巨大的损失，甚至是一个或更多个失败。这个人正在从一个成功的商业中不断获利，他可以直接获取它的机密。商业大楼中出现的每一个人或物都在向他开放。他看到了事情是怎样被做的，商务是怎么被处理的，这其中没有什么理论，只有实际。他所进行的销售活动是真实的而非虚假的；他所进行的银行业务也是真实的；他所参与的商业交易也是真实的。他生活在一个存在大量商业事实的世界中，在这里，最清楚的头脑和经过细致培训的才能在几年里一直专注于一个专业上；在这里，做事情的方式是科学化的，系统、秩序和效率都占据了统治地位。
一个年轻人在大公司里得到的培训对于日常生活来说具有无限的价值，甚至比一个新手在军事学校或陆海军接受的训练更有价值。只有很少的雇员意识到，能够参与具备军事准确性的大型商业操作，这是一个多么好的机遇：在这样的操作中，每一件事情的处理都是有秩序和有系统的；每一个工人在早上都要准时开始工作，在午饭的时候准时回来；人们要一直牢记诚实、诚信、公平、公正的重要性；人们要重视人际关系、良好的举止、愉快的心情、乐于助人的合作精神。在这里，雇员们还会学习到有关经济和效率的学问，他们可能在这里第一次接触到系统、秩序和思考所带来的奇迹，这不仅仅是从商业的立场考虑，还是从性格和生活的立场进行考虑。
雇员的发展和进步需要具备的第一要素就是，对自己的定位保持正确的思想态度，将机遇视为重要的事情，而将薪水视为相对不那么重要的事情。这正是一个成功的人所必须具备的。那些施瓦布、沃纳梅克、马歇尔·菲尔德和卡内基们都没有坚持一定要从自己的第一份工作中获得怎样的利益。他们宁愿去学得一些东西，而不愿意仅仅为了赚钱而去工作。他们想要的是机遇，不是薪水；他们想要能够展现自身潜力的机遇；他们想要能够了解商业秘密、接受卓越培训的机遇。他们看见了在工作上能够得到的教育和未来发展。对于他们来说，这是在上更高职位的学前班。
年轻的施瓦布最初是怎样引起卡内基的注意呢？就是凭借他的学习热情，他总是知道一些其他员工不了解的事情。他拥有一个充满好奇的头脑，一种希望学习所有钢铁行业知识的狂热。他并不仅仅满足于赚取薪水。事实上，他似乎对薪水不是很感兴趣。他总是在追求一些比薪水更加重要的东西。他不仅要学习钢铁工业的基础知识，从而将自己的行业能力拓展到更高阶段，他还想开发自己的个人力量、性格、毅力以及自身所有的潜在资源和能力。这就是为什么查尔斯·M.·施瓦布能够成为本行业的巨人，能够成为今天钢铁行业最伟大的人的原因。
不要为你的提拔机会而忧虑，这完全取决于你是否能够充分利用目前的机会。长期看来，是金子总会发光。如果一个年轻人是以施瓦布、沃纳梅克、卡内基或亨利·福特的精神对待自己的工作，那么你就不要小看他。
有人说效率从来就不需要向进步进行乞求，真正掌握本行业的人就会站在队伍的最前面。
我认识一个年轻人，许多比他年纪大很多的人要听从他的管理，这仅仅是因为他在卑微的职位上能够做出优秀的表现，并且一直在坚持不懈地将自己的效率和全面特征印刻在每一件所经手的事情上。一位一直在观察他的金融家雇主对他进行评估后，把他安排在机构中的最高职位上，这正是他多年来坚持最高效率的结果。无论你身处何种行业，你最初的目标都应该是要达到最高水位线。对于优秀的热爱是指引你不断前进的北极星。这不仅会带来成功的事业或成功的职业人士，而且会使一个人在各方面都获得成功。
安德鲁·卡内基说过：“如果一个年轻人从来没有把自己视为合伙人或者公司的主管，那么我就不会给他任何机会。”无论你所在的公司规模有多大，你都要时刻将自己视为公司的最高职员、领袖或经理。每天都要对自己说：“我的位置是在顶层的。”成为你梦想中的国王。向自己发誓，你要到达那最显赫的位置，不要让其他的誓言分散你的注意力。
一个大型企业的职员最近一直在哀叹，他部门里的某个年轻人一跃而成为部门的主管，而他自己却没有任何升迁的机会。但是，他说，当然这个同事的升职完全是靠运气和靠关系，他自己则没有得到公正的对待。
现在我对这两个人都很了解了，我可以肯定地说，那个被快速提升的人拥有的所谓“运气”和“关系”，实际上指的是他的雄心壮志以及他一定要向上爬的决心。“运气”和“关系”实际上是嫉妒的人们给他加上的名声：实际上，那是他拥有得体的谦逊和不知疲倦的辛勤劳作；他拥有助人为乐的精神；他一直坚守着每一天都要比前一天有所进步的信条，要比前一天勤劳一点、专心一点和机警一点，让顾客感觉到自己比前一天有趣一点和随和一点。
这个年轻人一心一意地向上爬。当他进入这个商店的时候，他就已经决心要成为这里的主管；当别人嘲笑他这个看似荒谬的目标时，他让他们拭目以待，看看他是否能够最终取得成功。现在，他们正在嫉妒着他的“幸运”并希望自己能获得他这样的机会。
任何人都能够根据某些雇员们处理工作的方式以及投入工作的活力、专心和决心判断出这些人具有成功的潜质，他们必然会爬上最高的位置。同样，任何人都能够根据某些雇员们漫不经心的工作方式以及对工作缺乏热情和精力判断出这些人肯定不能获得成功，他们永远无法爬上更高的位置。你知道他们根本没有未来，因为一个人处理工作的精神是衡量其未来的最好标准。
以正确的精神处理所有的工作，那么这个人足以成为一个教育者。大量的经验和经历会扩展我们的生活，拓宽我们的视野。但是如果我们不情愿地去做这些事情，只能感觉到其中的苦和累，那么我们就会变得越来越狭隘，越来越局限于自己有限的视野。这样就等于我们正在给自己前进的道路设置障碍。
无法与工作取得和谐的人也就无法与造物主取得和谐，无法与自我或人类的最基本原则取得和谐。我们被送到这个世界上来就是为了执行上帝的计划，我们应该为自己的角色而感到骄傲，我们应该从中体会出光荣，我们应该为自己所做的一切感到幸福。但是我们却处处能够看到那些无法与工作达到和谐的雇员们。他们讨厌自己的工作，将其视为一项被迫做的事情，希望能够摆脱自己的工作。他们没有把自己的职业看作是一所良好的培训学校，没有意识到他可以在这里开发自己的能力、唤醒自己的潜力并使自己成为有效率的人，他们一直在抱怨着自己的工作有多辛苦。他们对工作的态度和一个工人很相像，这个人对哈佛名誉校长埃利奥特的某些言论非常生气，于是他写信给埃利奥特，说他希望能够发生一些事情从而让这个埃利奥特博士在剩下的生命中不得不一直辛苦地工作。而这个博学的博士则回信说，他自己最希望的也是这个。
现在，你如何处理自己的终生职业就关系着你的成功或失败，你是采取那个工人的态度呢，还是采取埃利奥特博士的态度呢？
真正渴求成功的年轻人，真正想在世界上取得进步的年轻人，都会十分迫切地想要最大限度地展示自己，所以他们才不会浪费时间到处抱怨。他一直忙于抓住每一个机会，所以没有时间去考虑自己的局限。他将自己的缺陷转变为跳板，就像杰克·伦敦一样，他作为作家的成功在很大程度上要归功于他在童年时所经历的磨难。
如果没有在公司中接受效率培训，那么如今成千上万的成功人士也许会成为失败者。行动迅速、准时，快速作决定的习惯，承担责任，保持谦逊、机警的习惯，坚持标准、整洁的穿衣习惯，形成良好的个人习惯——这些都是他们的拯救者。
当你得到一个工作的时候，我的雇员朋友们，你一定要将这个工作看成是你自己刚刚起步的事业，一定要觉得这是在为你自己工作。尽可能多地赚取薪水，但是要记住这仅仅是你考虑的一小部分，重要的是要将你老板的公司看成是一所培训学校，一个开发你所有的潜能、精力、执行能力、创新性、智慧和力量的健身馆。如果你按照正确的方式工作，如果你很好地利用了机会，那么你在薪水袋之外得到的财富要远远多于里面的，因为你正在使自己成为一个成功的人。无论你从工作中得到的薪水是否达到你的预期，这都是无所谓的，因为你正在为自己得到的优秀培训进行支付，这是在为更美好的未来做准备。从另一方面来说，每次当你推卸工作、缩短时间、对工作漫不经心的时候，你可能认为自己占了老板的便宜，而实际上你却占了自己的便宜，你正在剥夺自己坐上更高职位的潜力，你在渐渐削弱自己的能力，逐渐关闭了面向上层职位的大门。