最近，有一个终生都充满失败的人吹嘘说，他只对自己的一个错误不感到后悔，那就是建造空中楼阁。
我亲爱的朋友，我认为也许这正是他走到目前这一步的原因。
如果在年轻的时候我们练就本领并且花费更多的力气为其打好基础，那么现在他可能正在其中的一座楼阁之中享受呢。
有些人非常蔑视做梦的人。他们从非常现实的角度吹嘘自己，并且喜欢贬低建造空中楼阁的愚蠢行为。可是，人类历史上的重要成就都首先是在做出这些成就的人的脑海中成形的。这种在脑海中勾画的“空中楼阁”起初是一种飘忽不定的梦想，非常暗淡而又模糊，在变成现实和出现固定的形态之前，在想象中只有一个轮廓。
实际上，在真正的城堡出现之前必须首先有一个空中楼阁。建造城堡之前首先要有一个计划。当然，在建造城堡之前，你还要费力地去准备砖块和水泥，否则城堡会永远在空中，无法变成现实。
将这些“空中楼阁”在生活中表现出来之前，我们的观点和理想是不会有坚实的基础的。在自己的想象之中建造空中楼阁当然是好事情，如果这座楼阁对我们自己或整个世界有好处，我们就必须把它由空中放到地面上，给它一个坚实的基础。飘忽在空中的东西总是不实际的。如果它们一直存留于想象之中，那么，它们对我们的害处就比益处大得多。
如果你有一个梦想并且正在努力给予这个梦想以坚实的基础，那么你所走的道路就是正确的。不要在意别人把你称为做梦的人、空想家、不实际的家伙，你的想法是正确的。实际上，几乎所有的发明家、发现者以及其他有重大成就的人都曾经被人们看作毫无建树、一无是处。正当他们筹划、完善以及在思想之中对自己的创造进行勾画时，那些讽刺者都笑话他们，把他们称为空想家和浪费时间的人。但是，恰恰这些“空想家”和“浪费时间的人”才是最实际的人，才是对人类有更大贡献的人。
我们可以想象这些做梦的人为人类文明做出了多少贡献。伊莱亚斯·豪坚持把自己想象中的缝纫机变成现实！又有谁能想象得出埃利·惠特尼梦想中的轧棉机为改变南方穷苦人的生产状况和条件做出了何等革命性的贡献呢！可以想象科学的梦想为农民做出了多么大的贡献，这些梦想把人类的思维与土地结合在了一起，把农民从辛苦的劳作中解放了出来！
美国是美国人在过去、现在和将来实现自己梦想的国度，正是由于敢于想象、敢于实践，才使美洲大陆浮出水面，而这正是哥伦布多年以来梦想的实现。在日复一日、年复一年的航行中，船员们甚至哗变要把哥伦布抓起来，只有坚持不懈而又非常实际的梦想者才会坚持航行，向西、向西，再向西！
美洲大陆今天的文明成就就是梦想的实现。每一个城市都是一个梦想。在我们的先辈踏上这片土地的时候，这里只有印第安人的野兽，他们当时除了勇气以外几乎一无所有。但就在这种一无所有的状态下，一片空中楼阁之中，出现了我们的家园、城市和学校。
我们的宪法也源自于杰斐逊、亚当斯、华盛顿、汉考克以及其他众多梦想者的想象。
我们的祖先曾经梦想着从辛苦的劳动中解放出来，可以轻松、舒适地去旅行。他们梦想着可以与世界各地的朋友轻松自如地交流。他们也梦想着自己的家庭能舒适与豪华。而这一切现在都变成了现实。我们现在所享用的发明、发现和物品都是我们先辈梦想的产物。
联合太平洋铁路最初也是由一个梦想者构想出来的。甚至到了丹尼尔·韦伯斯特时代，国会的议员们仍然认为广袤的美洲沙漠没有任何价值，甚至韦伯斯特自己也认为跨越北美沙漠建造铁路是一个愚蠢的想法。他建议进口骆驼，用骆驼把信件送到太平洋沿岸。
建成不足一个世纪的芝加哥也是想象的产物，此前，那里只是一片印第安人的商业保留地。盐湖城之所以能够建成也是基于布里格汉姆·杨一个梦想。
你所不屑一顾的那些梦想家和不切实际的人，与夸夸其谈的你比起来，也许相差甚远。对于那些所谓“现实”的人来说，他们永远也不知道梦想是如何变成一种实实在在的力量的。如果我们的梦想之中有一种执著的向往而不是空想，那么我们内心深处的某些东西就会努力满足这种梦想，帮助你把它们变成现实。
贝尔教授及其父亲的梦想为受聋哑之苦的人打开了一个全新的世界。
如果没有电报发明人马可尼的梦想，不知道会有多少人葬身海底！如果没有马可尼的梦想，泰坦尼克的遇难人数就不会只是一千六百人了，所有泰坦尼克上的乘客都会葬身海底。同样，如果没有这个年轻人的想象，不但会牺牲几千条人命而且会牺牲无数的船只和损失大量的财产。而马可尼的梦想最初被他的同事称作愚蠢的和“不切实际”的念头。
就在几年前，如果有人想通过机械工具在空中飞行，他一定会受到所谓的智者的嘲笑，进而被划进疯子和傻子的行列。而今天，飞艇已经成为司空见惯的事物了，空中出现一只飞艇一定不会引来人们惊讶的目光。美国的莱特兄弟继续了兰利教授及其前人没有实现的梦想。人们把兰利教授所制造的飞行器称为“兰利的愚蠢产物”，而他死后的事实证明，兰利的想法是成功可行的。
我们曾经不止一次地听到别人把天才和艺术家称为不切实际的空想，但你是否想过，让我们眼前一亮、满足我们想像力的美丽画作和雕塑，打动我们心灵的音乐，培养我们高尚情操的诗歌和文章，所有这些美好的东西最初都是艺术家、音乐家、作曲家、诗人和作家的梦想！
以前的大师们被他们同时代的人称为不切实际的人和做梦的人，但是我们知道他们的“空中楼阁”、他们思想中勾画出来的图景是我们今天不朽的杰作。我们所有珍贵的东西、人类数个世纪以来思想和辛劳的成果都来自于想象。它们都是梦想的孩子。
上帝赋予我们做梦的能力是为了满足一个神圣的目的。在这个地球上有数以百万计的人脱离了梦想就无法忍受生存的压力。
如果不能从残酷的环境中解脱出来，不能把自己从困难和痛苦的处境之中摆脱出来，进入美妙的梦境和想象之中，他们可能就会变得精神不正常。
对于那些可怜的蹲在监狱中的人来说，如果想像力不能飞出紧锁的铁门，不能把他们带到监狱大墙之外的老家，让他想起童年时与爱他的人们一起生活的场景，那么，这将是一幅什么样的景象呢？
对于那些困于压抑环境中的人，那些备受贫穷、灰心与失败痛苦的人以及那些不为人们所理解的人，能够进入梦乡，生活在过去，生活在和谐、友爱与欢乐之中，该是多么大的一种解脱啊！如果心灵和肉体能够超越当前的烦恼与困苦，在梦想之中进行一次心灵的洗礼，那该是一种多么好的超脱现实的力量啊！