有一次，一位做事马虎的员工因为自己的粗心向老板道歉，说自己已经尽力了。他的老板回答说：“傻子都能做成你那样，我需要你做得更好。”
有人问雕塑家沃德：“哪一件是你最好的作品？”他回答说：“下一件。”
在已经尽力的基础上不断地更上一层楼，追求更高的理想，是我们个性之中最完美、最高尚的地方。如果我需要一名雇员，并且找到了一名具有合适性格特点的人，我就不必再去寻找了。
与我们的工作方式、热情和品质比起来，没有什么东西更能反映我们性格的本质和精髓了。拙劣的工作显示出的是拙劣的理想、低俗的愿望。一件精美的作品显示出的是超凡的思维。通常情况下，这个世界上伟大的作品并非是天才的鸿篇巨制。竞争中令人尊敬的人是那些不断完善自己，不断打破自己纪录的人。
在一次战役之中，一位将领跑到拿破仑面前大声说：“长官，我们拿下了一个炮兵连！”“再拿下一个。”拿破仑这样回答说。
很多人之所以停止发展和前进，就是因为他们满足于自己所取得的非凡成就和创造的纪录，然后他便躺在桂冠上睡大觉。
我认识一位非常成功的人，他没有什么不同寻常的地方，我们也看不出他有什么不同的地方，他只是不断地发展自己，超越自己以前的工作。他之所以能够取得成功就是因为他年轻的时候下定决心，每天都要比前一天进步哪怕一点点。此人从没有什么惊人的举动，但他却通过自己持续不断的努力，把每一件事情做得更好，把今天所做的事情比昨天自己已经尽力做的事情做得更好。这已经成为了他的一种执著追求，并且为他的事业带来了辉煌。很多人不能理解如此平凡的一个人为什么会取得非凡的成就。追求极致、不断进步，就是他成功的秘诀。
如果能够永不停滞、不断前进，不断从一个高峰走向另一个高峰，那么，没有哪个人的现有条件不会得到改善。
如果更多的人能够认识到伟大的事物并非是通过惊人之举来完成的，他们就不会再去等待，等待什么非凡的动机或者不同凡响的机会去做惊人之举了，我们应该期待每天都比前一天进步。辛勤的劳动者在做任何事情的时候都追求比以前进步一点，不断地从一个高峰走向另一个高峰。与那些等待不同凡响的机会，等待着有价值事情出现的人比起来，他们的成就会更大。只要坚持这种不断完善的原则一年，那我们所取得的成就将是惊人的。只要每时每刻都取得哪怕一点点的进步，在工作上做得更好一点，我们才会取得真正有价值的成就。在工作上取得一点点的进步，忍受一点点的辛苦，365天之后，就会出现奇迹。
百万富翁、钢铁制造商查尔斯·酝·施瓦布一次在纽约做演讲时说：“不管你从事什么样的行业，成功的基本要素在于你比别人做得更好。这样你就可以引起人们的注意。每个人都需要履行自己的职责，但是做得更好的男孩或男人一定会得到升迁。”
人们有时会感到惊讶：这个人怎么会比别人发展得更快呢？人们会说他是幸运的。他“幸运”的秘诀就在于平凡与非凡的区别。只有不断地追求完美，具有创造性和智慧，工作方式上具有开创性，不断向新的领域发展，在工作中不断追求进步，这样的人才是非凡的人，才会成功，这样的人总会有自己的一席之地。这是他向全世界最好的宣传。就是这种不断完善自己、不断超越自己的素质造就了威廉·爱德华·毕米斯这位美孚石油公司最著名的领导者。毕米斯先生开始的小会计岗位被人们普遍认为是无聊而又没有任何希望的。但是，他却想尽办法改变和提高自己日常的工作质量，不断努力引起上司的注意，也努力去引起公司主要领导的注意。最近发布他死亡信息的一家报纸说：“他之所以取得后来的成就是因为他提交了一些报告，讨论几个精炼厂的比较成本问题，被公司认为是有新意、有价值的。从此开始了他在美孚石油公司平步青云的辉煌之路。”
当你首次进入某一个机构的时候，你就会很快发现老板的一些原则。你的老板是否昨天或者上周做过的事情，是否不断地在完善自己，争取今天的工作比昨天做得更好呢？只有对自己的工作不断完善和打破惯例的人，只有不断提高自己的能力，只有不断地改善工作作风和工作质量，只有努力提高工作效率的人，才会取得最终的胜利。如果愿意，每个人都可以做到一流水平。只有自己才会拖自己的后腿。在这个充满竞争和效率的时代，你没有任何借口在竞争中失败。在可以做到一流的时候，你没有任何借口甘当二流，因为如果你愿意，随时随地都可以做到一流。二流的东西只有在一流的东西无法得到的时候才被人需要。如果我们买得起，我们就会穿一流的衣服，吃一流的黄油、肉和面包，如果我们无法做到，我们就希望自己能够做到二流水平。二流的人与二流的商品没有什么差别，只有在一流的人才无法得到的时候我们才会选择他们。
在任何行业中，如果你把自己塑造成一流，不管你身处什么样的状态和环境，不管你是什么样的种族和肤色，你都会很抢手。如果你在自己的行业中遥遥领先，不管这个行业有多么渺小，你的成功是谁也阻止不了的。
但是，卓越与不凡是需要你付出代价的，你必须做出牺牲。你的思想必须时刻保持警惕，你必须每时每刻不停地努力做到更好。当然，如果你选择松懈、肤浅和懒散，就会更舒服一些，因为你不必为了提高自己每天去奋斗，去追求卓越。我们在自己的行业中是做一流还是做二流完全取决于我们自己。如果愿意，我们都可以把今天的工作做得比昨天更好。
任何一个年轻人在刚刚开始自己生活的时候，如果有人暗示他未来的工作不会比现在更好，这将是对他的巨大打击。比如，如果有人告诉一位年轻的律师，他过去处理过的案件是他处理得最好的，今后永远也不会超越过去，或他以前在陪审团所做的辩护是他所做过的最好的辩护，已经超越了他自己的极限，他将来的工作一定不会超越过去。试想，这位年轻的律师会有什么样的反应？如果有人告诉一位承包人，他以前盖过的房子或者建筑是他盖过的最好的房子，他有会什么样的反应？如果有人告诉一位速记员，他以前所做的工作是最好的，他永远也不会超越以前的纪录，他的工作永远也不会比以前更好，他会有什么样的反应？每一位听到这种话的人都会激烈地反对。即使是一位最普通的商店店员，如果你告诉他，他永远也不会变得更加有效率和礼貌，永远也不会比以前更加取悦顾客，试想，他会感到多么失望。
我们内心中总会有一些东西告诉我们可以做得更好，可以比以前更有能力。我们每个人都知道会提高自己，都知道自己可以比以前做得更好。我们在做事情的时候可以比以前投入更多的精力、热情和期望。
没有哪位我认识的人，包括店员、售货员、律师、作家、艺术家或者商人不会把自己的工作做得比现在更好。即使对现在工作最尽责的人也会努力做得更好。我们都可以大大地提高或者扩展自己的能力。我们都知道，做得比以前更好不但可以而且是现实的。
那么，我们为什么不去这样做呢？我们为什么还要在平庸而又平凡的工作中辛苦劳作呢？我们为什么还要固守惰性，不让自己得到升华呢？我们在能够做大事的时候，为什么还要做那些小事情呢？如果我们能够诚实地面对自己，如果我们承认自己没有在自己所从事的工作中发挥最佳水平，反而却抱怨自己命运不佳，难道这是一个正直的人该做的吗？难道这是诚实的吗？如果我们因为别人对我们说自己不能比以前发挥得更好而感到难过，那是因为我们内心中确实还有尚未得到开发的东西。问题在于我们对自己一点也不严格，我们对自己过于宽容和仁慈，太娇惯自己。我们像一个溺爱孩子的母亲，不对自己提出过多的要求，对自己的要求很松懈，过于放纵自己自我约束的方式。我们因为一个孩子或别人做某件事情责骂他，却纵容自己做这样的事情。我们思维的惯性，我们在困难问题面前退缩而去选择容易问题的想法以及在自己不愿意做的事情面前表现出的退缩，所有这一切都证明，我们没有尽自己的全力。
也许你自己已经努力争做一流、不断取得进步了，但是如果你在一段时间里（如6个月）愿意做得更好，有人就会给你两倍、三倍或者四倍的工资，难道你还会认为自己无法发挥得更好吗？如果你真的面对这样的动力，难道你还不认为自己会变得更有创造性、更加努力吗？难道你不认为自己可以在一天里做更多的工作并且可以做得更好吗？从商的年轻朋友们，难道你不认为自己现在就可以把手头的工作做得更好吗？难道你认为利用中午或者晚上5~21分钟的时间作准备是一种浪费吗？难道你不认为自己可以变得更加细致或者更能忍受痛苦吗？难道你认为自己还会像现在这样因为粗心而失误或犯错误吗？你非常清楚地知道，在这些情况下，你会努力抓住每一个机会，赢得属于自己的回报。你将会在早晨的时候提前一些时间上班，尽自己的全力工作。你如发现自己的外表有些不大雅观，自此你便不会再穿有褶皱的衣服、没有擦亮的皮鞋或者有污点的衣服，你在上班之前将会像准备参加重要聚会一样注重自己的仪表。你知道没有什么东西会诱使你形成不良的习惯，尤其是不良的忽视健康的习惯。你将会在早晚进行大量的锻炼。换句话说，你将会想尽一切办法来确保自己的能力得到增长。
当然，你会说，你的眼前没有这样的动力。也许它们动力的形式有所不同，但是有些动力会比让自己的工资翻番要好得多。把生命变成一部杰作对于你来说意味着一切，因为这会对你的最高理想的实现产生影响。你不知道将来是否会有眼前这样的机会。时间一天天不停地流逝，过去的日子一去不复返。抓住每一天宝贵的时间去追求美好。因为浪费的时间永远也无法弥补，一旦失去就永远也不会再回来。为什么不下定决心，从现在开始把自己手头的所有事情做好？为什么不下定决心，让这一年的成就超过以前？
你可能曾经是这个社会无谓的一分子，马马虎虎地履行自己的职责。如果确实如此，你就要改变自己的态度，以新的精神状态和新的目标做每一件事情。下定决心，不要做二流人士，一定要尽全力，使每一件事情争取做到更好。下定决心，不管自己在哪里，你都要让自己感觉到自己不会做一个沉默而又懦弱的旁观者，而是要用自己的力量、决心和毅力感染别人。不管你处于什么样的位置，你都可以下定这样的决心，如果你每天都坚持这样，你就会牢牢地把握自己，把握自己的工作，对自己的未来非常满意。
不要因为自己仅仅比别人强一点而感到满足，这对你来说没有任何用处。用自己是否发挥全部的潜能来衡量自己，而不是与别人进行比较。一定要记住，超越别人不一定就意味着超越了自己的潜力。一定要让自己做得更好，不管是在工作中还是在为他人服务的过程中都要打消低人一等的念头。记住这个座右铭吧：把每一项工作都变成一项伟大的工作，因为你不知道是否会有人因此而把你放到更高的位置。对于一个真正的人来说，只有一个目标是值得努力的，那就是每时每刻都要做到最好。
不要梦想着伟大的事业从某个神秘的地方向你走来，你只要每天都做到更好，提高自己取得成功的能力。多关注一点自己的工作，在做事情的时候更大胆一点、更努力一点，提高自己的热情，这样，你就会发现自己的能力得到了很大的提高，你完全可以把手头的所有事情做好。
如果一般的努力都可以取得相当的成功，那么通过非凡的努力会取得什么样的成就呢？如果一般的智慧和努力都可以使一个人做得很好，那么在工作之中投入巨大的热情，全身心地投入，保持坚定的信心，以一种坚持的精神和艺术家而非工匠的心态投入工作，会取得什么样的成就呢？
好与更好、更好与最好之间的微小差别决定了很多人一生事业的成功与否，决定了一个人的生活是平庸还是显赫。
在战争的危急时刻，大卫·劳埃德·乔治对英国人民说，哪怕差一点点没有发挥自己的全力都不会在这场可怕的冲突中取得胜利。这句话可以恰当地适用于我们每个人，因为我们都身处一场巨大的冲突之中！人生就是一场永久的战争，如果不尽自己的全力就不能发挥自己的最大潜力，也就无法取得胜利。只有不停地全力前进才会为你带来持久的收获，才能有一个完美的人生。只有自己最大的努力才会得到自己的认可。
我们每个人的内心中都有一位沉默的法官，他对我们的行为进行评价，给予认可或者不认可的评价。这位法官不会接受任何贿赂。如果我们做错了，就会受到惩罚。如果我们做对了，就会得到褒奖。我们只有时时刻刻尽自己的全力才会令自己内心之中的这位法官满意。我们只有在任何情况下都倾尽全力才能升华我们的人生，才能赢得持久的胜利。