最近一位专家在自己的账单上写下了这样有趣的条目：实际操作……25.00知道如何操作……9 975.00的确，完成操作花费的时间相当少，但为了达到这种娴熟的水平却需要数年如一日坚持完成单调乏味的基础工作，并且为了克服困难付出艰辛的努力。因此真正昂贵的不是实际操作本身，而是它所代表的知识、技巧和迅速完成工作的效率。
许多人都不理解为什么专家总是开价很高，比如说，优秀的外科医生做一个简单的手术就要收费5 000甚至10 000美元。伊莱休·鲁特那样声名显赫的法律专家盘问证人几小时就可以挣到2500美元。
他们没有考虑到优秀外科医生需要苦心钻研很多年才能掌握迅速处理疑难病例的技术，他们往往能利用这种技术挽救病人宝贵的生命，而在同样的情况下，技术不够熟练的医生也许早就断送病人的性命了。
这类专家接受的培训使得他们有能力应付各种突发状况或者非常事件。比如说，有些外科医生专攻某些罕见病症。这类病例虽然数量很少，但仍然有可能发生。他们心里很清楚，某些知识在普通医生眼里并不值得学习，但是如果他们掌握了这方面知识，就很有可能在关键时刻发挥作用，挽救病人的生命。有些医生一生凭借自身的技巧和努力，成功完成的紧急手术也不过十几个，但这十几个手术足以使他们声名鹊起，为他们赚得不菲的手术费。
当病人情况危急时，生死不过一线之间。此时优秀的医生更像是名一流的操作员。他们比普通医生拥有更丰富的解剖学知识，更镇静的勇气，更敏锐的触觉以及更精深的知识，从而顺利地完成整个复杂的手术。
我们可以假想一名年轻的外科医生身处同样紧急的时刻，宝贵的生命就躺在手术台上等待医生的救助，但经验不足的医生找不到关键动脉的准确位置，手中的刀略微偏了一点！只那么一点，宝贵的生命就此葬送了！这场悲剧的起因就在于年轻的外科医生忽略了为自己的工作做好充分准备的必要性。
也许这根源还要追溯到他孩童时期。当他做雪橇、造船、搭鸡窝或者进行其他手工劳动时，也许从来没有人告诉过他木板应该锯直，也没有人演示给他看怎样把鸽尾榫结合在一起。也许以后的日子里没有人因为这种粗枝大叶的工作习惯批评他，但这种恶习却会始终如影随形地跟着他，并且彻底破坏他为了取得成功所付出的一切努力。
韦伯斯特还是名年轻律师时曾经接过一个穷铁匠的诉讼。他查遍了周围所有图书馆里的法律资料都没有找到相关案例，于是花50美元订购了相关书籍。他只收了铁匠15美元，但是他为了这个案件不仅花费了大量时间，还搭上了35美元现金。
很多年以后，亚伦·伯尔就最高法院一个棘手的案件向他咨询。韦伯斯特一眼就发现这个案例与那个穷铁匠的案例非常相似，不过是错综复杂的所有权问题。凭借着过去的经验，他为伯尔提供了非常有建设性的意见。
韦伯斯特出色的回答让亚伦·伯尔大吃一惊，他忍不住问韦伯斯特是否其他人曾经咨询过这个案例。“当然没有。”韦伯斯特回答说。“今天晚上你来找我时我才知道这个案例。”
这次高明的建议为韦伯斯特赚到了一大笔咨询费。
决心成就一番事业的年轻人必须时刻准备应付各种可能出现的紧急状况。当宝贵的机遇降临在他身上时，他必须有足够的能力把握住它。
每个人的一生中最无价的财富是体力、心智和道德方面的积累。许多工作狂工作过分努力，却没有留意到他们的健康因此而日复一日的消耗殆尽。无论工作多么费心费力，他们每天总是超负荷地完成尽可能多的工作，完全忽略了保持身体健康、精力充沛对他们的重要意义。
如果没有充足的体力和心智储备保证身体健康、反应敏捷，那么生命就不会充满活力。熊这样的冬眠动物之所以能够熬过寒冷的冬天就是因为它们在体内储备了大量脂肪和营养物质。同样的道理，体力储备充分、抵抗力强的病人就可以凭借自身充裕的活力抵御重病和慢性病的侵袭。而那些缺乏这种体力储备或者由于不正常的生活习惯消耗了储备的人即使病情相对较轻，也有可能抵挡不住病魔的魔爪而丢掉性命。
成功的商人往往利用自身的积累创造奇迹。他们很多人每天只工作几个小时，但由于体力充沛，大脑活跃，他们就可以将全部注意力都集中在工作上，因此往往在很短的时间内就创造奇迹。
每天工作时间过长的人储备体力和脑力的进展就会非常缓慢。他们很少享受假期或者参加休闲放松的活动，从来就没有装满过生命的“蓄水池”。这种人的工作成果通常都缺乏创造力和生命力。而工作时间相对较少，经常储备起大量能量的人则往往在工作上出奇制胜，推陈出新。
每个人一生中总会遇到依赖自己的储备能量应对困境的情况。这往往会引发出另一个问题：你储备的能量能够让你在困境中支撑多久。在很多紧急情况下，你的成功将会取决于你内在的战斗力。
过去几年里不少建筑要么自己坍塌，要么因为成为危房而不得不被拆除。造成这种情况的原因，就是因为业主不顾这些老建筑地基不扎实的实际情况，而强行在房屋顶层加盖一层甚至更多层楼房，结果老建筑承受不了新加结构的压力而坍塌或被迫拆除。
相似的情况也可能发生在人们身上。许多人青年时期眼光不够长远，没有意识到应该趁年轻时接受教育或培训，为今后事业的发展打下坚实的基础。当他们的事业发展到一定阶段，他们希望在现有基础上再增加“一两层楼”时，才惊觉自己的基础不足以承担这种结构调整的重负，结果生活的大厦转瞬轰然倒塌。由于缺乏会计常识，他们对会计部门的工作一无所知，所以即使会计和出纳利用他们的无知乘机中饱私囊他们也浑然不知。匮乏的技术知识也使得他们无力跟上潮流，推动自身技术的发展，因此只能落得个被竞争者淘汰出局的下场。紧急情况真可以称得上是一块神奇的“试金石”，人们多年的准备工作扎实与否用它一试便知。
看看周围认识的人，我们会发现很多年轻人在各方面的积累——要工作准备情况、教育水平和业务培训等等——要还不足以装备自己时就开始试着闯荡天下，不过他们通常都会碰一鼻子灰。这些年轻人此时的状况就像一家经营不善、没有强大储蓄支持的银行。遇到突发事件、不正常的挤兑或意外的提款需求时也没有任何力量可依靠。因此，成功的重要秘诀之一就是时刻准备应对突发的紧急状况。
每个人一生都应花费许多年时间积累能量，这是非常必要而且必需的。一旦遇到紧急情况，它的强大威力就可以显现出来。
有潜力成功的人必须能够随时应对突如其来的问题或者解决书本上从来没有出现过的困难。紧急情况以及突发危机就是能够真正考验一个人才干的神奇法宝。当战斗的军号响起时，人们不仅要在心理上做好充分准备，而且还需要多年专业培训和辛勤劳动为他积累的强大能量充当强大后盾。这两个条件同时具备才能保证他面对各种紧急情况时总能顺利的化险为夷，也只有这种人才能在生命这场战斗中赢得最伟大的胜利。
提高赛马的速度的关键时刻往往就在于最后几秒钟。许多马都可以轻松地将自己的速度提到一个临界点，但只有最后几秒钟才可以检验出来马匹的受训水平，以及马匹在精神和血统方面的根本差别。
大多数人只能靠微薄的工资勉强度日，就是因为以前没有认识到应该提早为自己充电以期获得晋升机会。即使他有可能通过培训成为一流的技术专家，他也不愿意为它牺牲一点点时间和精力。他从来没有想过可以抓紧业余时间刻苦学习来弥补自己早期教育中的种种不足之处。他们习惯了日复一日重复着单调的日常工作，丝毫没有想过采用更先进的方式来完成现在的工作。现在看看他们吧，口袋里大洋没几个、成天看起来懒洋洋的、情绪消沉低落。他们用自身给人们讲述了一个年轻时认为“学习那东西没什么用”，结果年纪一大把时仍然碌碌无为的故事。
我们周围还有很多中年人虽然能力超群却始终得不到提拔。
他们多半都是因为年轻时接受教育不够，所以工作时经常受到教育水平的束缚，只能埋没在平凡的小职位上。他们年轻读书时常常玩小聪明绕过数学课里最困难的部分，结果工作时就常常被数据问题搞得焦头烂额。由于没有意识到提前为晋升做好准备的重要性，他们往往错过被上司提拔的机会。而那些能力稍逊却懂得早早下工夫做好准备的人早已平步青云做了他们的上司。
有多少会计或类似的职员就是因为没有意识到做好充分准备与升职的关系才迟迟得不到提拔。他们厌恶练习书法的单调乏味所以字体始终潦草粗糙。他们打心眼里不愿付出时间和精力提高自己，所以宁愿在平庸低微的职位里平静地耗尽一生。
换句话说，大多数人宁可做一天和尚撞一天钟，浑浑噩噩的一天天混过去，也不愿与生活抗争，努力提高自己，争取向更高层次发展。他们懒得为更高的职位或者更好的发展机会而奋斗。其实他们心里非常清楚自己教育水平比较低而又缺乏专业培训，但是如果自己刻苦学习仍然有机会弥补这些缺陷。不过遗憾的是他们终究还是懒得花费精力去做这种补救工作。他们宁愿懒洋洋地过一天是一天，也不想费心费力考虑这些个人发展问题。
到处都可以看到那些亲手毁了自己生活、或者生活极度贫乏的人。这种人清一色认为为了工作而提高个人素质是完全没有必要的事情。在他们眼里，他们不用学习太多就已经可以生存下去，足以应付日常的简单工作。再去刻苦钻研业务知识，巩固自己的基础都是没有意义的行为。这种人从来都没有对自己的生活进行过长远的规划。
为什么有这么多人过着穷困潦倒而且平淡无奇的生活呢？最主要的原因就是他们对自己生活的付出少得可怜。他们没有为自己的教育水平、文化修养、业务培训投入过半点精力，也很少对自己人生进行认真的思考。这就像农民播种时撒下去的是劣质的种子，之后又懒于精心耕作，那么怎么能指望在收获的季节里获得丰收呢？
年轻人们，如果你们期望在收获的季节里独占鳌头，那么记住：你必须精心耕作，必须挑选粒大饱满的优质种子在播种的最佳时期撒下去。
如果你没有为你的生活付出什么，那永远也不要期望会从中收获什么。打个简单的比喻：如果你根本就没有把钱存入银行，那怎么可能从银行拿到一摞摞让人眼花的钞票呢？