在古希腊，有一个好心的养蜂人。为了使蜜蜂免受飞往海默突斯山采花的长途跋涉、远程奔波之苦，他就把蜜蜂的翅膀剪掉，并把花都收集到家里，让蜜蜂在家里采花酿蜜。然而，事与愿违，这些蜜蜂非但没有采花酿蜜，反而一个个都死掉了。从这件事情当中，养蜂人懂得了一个道理：采花酿蜜是蜜蜂的本职工作，它们也只有工作，只有流血流汗才能酿造出甜蜜来，才能生存，这是一个谁都无法违背的自然规律。
罗斯金说：“既然来到了这个世界，无论做任何事情，我们都要一心一意地做好。如果不能做到全身心地投入，我们将不能做好任何一件事情。”
怎样才能生存？对于这个问题，菲利普斯·布鲁克斯的回答是：行动起来、工作，这是唯一的生存之道。
当然，工作并不是唯一的，因为劳动会换来美好、幸福的生活。
当一个人端起杯子品尝着自己用劳动酿造的甜蜜时，他会不由自主地叫喊道：这才是生活。工作与享受劳动成果，这才是生活的全部。劳动可以改变一个人，甚至可以改造一个人。即使是一个灵魂丑恶的人，一旦开始工作，他就会成为一个令人愉快的人。事实上，每一个人的心灵时刻都遭受着怀疑、悲哀、懊悔、气愤、失望、绝望等不良情绪的围攻。不过，当他致力于自己所从事的工作、任务的时候，所有的这些感受都静默了，都缩回到了阴暗的、狭小的角落。这是因为劳动、工作就像太阳的光芒一样照耀着，驱走了人们心头的黑暗，迎来了幸福的光明。
英国哲学家、经济学家约翰·斯图尔特·穆勒指出：“在众多的信条当中，只有一条简单的生活准则，它不受任何因素的支配，适用于每一个人，既适用于最伟大的道德家，也适用于生活在社会底层的小人物。它就是：尽自己的最大努力坚持不懈，直到找到最适合自己能力的事情，既要考虑自己的能力，又要考虑外部环境，然后就行动。”
对于那些不工作的人，生活的源泉是关闭的。要想成为世界的主人，要想与世界上的万物和造物主和睦相处，一个人就必须尽自己的最大努力把经手的事情做好，人类命中注定是要劳动和工作的。
即使工作是人类的命运，即使它有并不讨人喜欢的地方，但是，做工作还是有很大的收获、补偿的。
“我们得到的回报和补偿在于比赛的过程，而不在于奖杯。”
在运动场上，冠军头上的桂冠的价值不在于它本身，它只不过是比赛获胜的一种标志。冠军的荣誉来自他奋勇拼搏的精神与意志，离开了这种精神和意志，他顶戴的桂冠就失去了意义。我们工作所取得的报酬也是不值一提的，因为离开了艰辛的劳动，离开了辛勤与汗水，报酬与奖金就没有意义。在比赛中，由于坚持不懈而得到的荣耀可以同戴上桂冠的荣耀相提并论。只要努力了，即使失败了，也是光荣的。“只要工作，”爱默生说，“你就会有收获。”
美国著名作家亨利·W·朗费罗说：“日常生活中的操劳与责任被人们称作是苦差事，事实上它们就像时钟的钟摆与平衡锤：由于它们的存在，时钟才能左右摆动，才能使时钟的分针与时针有规律地转动；一旦时钟不再摆动，时钟的指针就不会转动，时钟也就失去了存在的意义。人就像时钟一样，没有日常的劳作，人就像没有了钟摆与平衡锤的时钟一样没有存在的意义了。
据说，布鲁厄姆男爵有这样一个习惯：每天晚上，他都要对自己一天的工作做一个回顾、反思，如果发现自己这一天无所事事、没有做出什么有意义的事情，他就觉得不自在。他认为，工作做得圆满对身心健康也是有好处的。
对于一个人来说，他所从事的工作比什么都重要。工作不仅能够使人强身健体，而且还能够加快血液循环，促进新陈代谢；不仅能够使人思维敏捷灵活，还能够提高一个人的判断力；不仅能够激发人的创造力，还能够发挥人的聪明才智；不仅能够鼓舞人的雄心壮志，还能够使人做到“男儿当自强”，具有大无畏的英雄气概。
你也许可以给孩子留下千万元的遗产，但是，你给他留下真正的东西了吗？你不可能把自己的修养、学识、经历、本领遗留给他；当然，你也不能把获得成功的喜悦、成长的欢乐、取得进步的自豪转交给他；更不用说，你将自己养成的准确、及时、耐心、诚实、彬彬有礼的习惯转交给他了；你不能将熟练的技能、睿智与聪敏、谨慎与慎重、深谋远虑转让给他。在凭着辛勤的劳动与工作积聚大量财富的过程中，你的肌肉得到了锻炼，你的毅力得到了培养。正是这些因素使得你平步青云，官运亨通；使得你拥有的财富越来越多。
尽管你站在令人目眩的、不胜寒的高处，但是，由于你有着丰富的经验与阅历，你能够稳固地站在高处而不至于晕倒。对你来说，你的财富是经验、快乐、发展、修养和品格；而对你的孩子来说，财富就是诱惑和堕落。对你来说，财富是让你高飞的翅膀；对他来说，财富就是累赘。对你来说，财富就是教育，就是你的力量的发展；对他来说，财富意味着怠惰、懒散、好逸恶劳、软弱和无知。
大多数人都认为，自己吃点苦、受点累没有关系，但是，无论如何也不能让孩子陪着受苦受累。现在，不是流行着“再苦也不能苦孩子，再穷也不能穷孩子”这样的一句口头语吗？也许这些人的出发点或者说是目的是好的，是为孩子考虑的。然而，出发点好并不意味着结果也是好的。我们不是经常听说过“好心得不到好报”这样一句话吗？可怜天下父母心！你可能认为，自己缺乏机会，没有能够接受更高等的教育，所以，自己出力流汗，目的不就是让孩子过得舒适一些吗？不就是让孩子有更多的机会、接受更好的教育、少出力、少流汗吗？然而，你交给他的不是点石成金的魔杖，而是成堆的金子。金子多自然是件好事，然而金子再多也有花完的时候。事实上，你这样做就等于剥夺了孩子自我发展、自我提高、自我约束、自强自助的激情、动力与诱导因素，剥夺了孩子掌握成功的金钥匙，因为没有这些因素，他就不能取得真正的成功，获得真正的幸福，也就不可能培养、塑造高尚的品格。他的激情与热情会像水蒸气一样被蒸发掉，他的活力就会被白白地浪费掉，他的抱负与雄心也因为没有自我提升的动力而逐渐消散。如果你把自己拥有的一切都留给了自己的孩子，却没有让他养成工作的习惯，你就没有给他留下生存的方法。
劳动是任何竞技比赛项目的大师。在生活这个大竞技场上，它是造就人才的摇篮。没有了它，我们就会变得茫然若失，无所适从；我们就会变得无能为力，因而也就无法将理想变成现实。
迪恩·法拉尔说：“工作仍然是人类可以保留的、生来就有的、最好的权力。它是最好的精神与道德的滋补品，也是最有效的治疗精神疾病的良药。世界上的万事万物所体现的精神与现象都证明了这一点。流水不腐，户枢不蠹，如果没有地球的自转与公转、没有大风大浪，我们居住的这个地球以及我们呼吸的空气都将变得令人无法忍受。”
英国作家查尔斯·金斯利说：“每天早上起床的时候，我们都要感谢上帝，因为我们有工作要做——要无论是否喜欢，我们都必须去做。不得不工作、不得不做得最好，往往能够培养一个人的耐心、自我约束的能力、刻苦勤奋的品质、坚强的意志以及那些游手好闲的人永远也无法知道的、不能拥有的优良品质。”
对于一个国家和民族来说，勤劳的习惯是一代又一代人传承的优良品质。如果一个国家没有勤劳的人民，这个国家将会失去稳定，这个国家将不再有存在的意义。正是由于有了勤劳的习惯，才使得许多人过着快乐、乐观、向上、幸福的生活，才使得许多人放弃轻生的念头，快乐并有意义的活着。
康涅狄格州立大学菲尔绍教授说：“每当情绪低落、有一种失望的感觉的时候，是勤劳的习惯挽救了我，即使在最不幸的时候，它也会出现在我的面前。”
希腊著名的医药学家加伦称：“劳动是大自然为人类配备的最好的医生。”
美国著名教育家马修斯说：“辛勤劳动最大的补偿就是天然良药。这种良药不仅能够医治身体上的疾病，还能够治疗精神和道德上的疾病：它不仅能够治疗长期的、身体上的病痛，而且还能够防治臆想症，防止情绪低落等精神疾病。一个精神饱满、斗志昂扬的勇士是不会意识到自己的伤痛的；一个充满激情、思想火花的雄辩家是不会变得理屈词穷、哑口无言的。一个专心从事某个正义事业的人从来都不会、也没有时间去想那些邪恶的事情。只有无聊的人才会去想、做那些无聊的事情，才会敞开思想的大门，让那些无聊的、邪恶的思想涌进自己的脑海里去。而且，一旦这些邪恶的思想涌进大脑，它们就很难被驱逐、清理出去。”
德国政治家俾斯麦宣称，劳动是真正的生活的唯一保证。当人们问到如何才能明确而又简单地说明生活的规则时，他说：“有一个词能够说明生活的规则，这个词就是‘工作’。如果没有‘工作’，生活将会变得空虚、无聊、不幸。一个不工作的人根本就没有幸福可言。对于初次涉入社会的青年，我的忠告就是：‘工作，工作，工作！’”
英国作家卡莱尔说：“劳动永远都是尊贵的、高尚的。它是所有完美的人与事物的源泉。离开了工作，任何人都不能做到完美；它是人类灵魂的净化之火，它能够去除掉人类肮脏的、腐败的和腐朽的思想，从而使人们美好的思想得以发扬光大。”
哲人切尔斯加指出：“工作是人类永远都拥有的、治疗所有疾病与痛苦的良药。工作是神圣的、崇高的。对于一个诚实的、踏实的劳动者来说，他总是有希望的；对于一个无所事事的人来说，他拥有的将是彻底的绝望。”
“所有真正的劳动都是神圣的。在所有真正的劳动中，除了表面意义上的手工劳动之外，还包含有某种神圣的意义。”
“工作就是崇拜！那些能够真正理解这句话的含义的人就能够把握住自己的未来！它是包容一切的、永远不变的真理和福音！”