“每个人都有自己的长处，”阿尔特马斯·沃德说，“有些人的长处让他们做这件事，另一些人的长处让他们做另一件事，但是还有许多游手好闲的家伙成天无所事事，他们的长处就是一无是处。”
“曾经有两次我竭尽所能地去干那些我并不擅长的事。 第一次我想把一个讨厌的家伙踢出去，因为他在我的帐篷上割了一个洞，从那里爬了进去。我对他说道：‘尊敬的先生，给我滚出去，否则我就踢烂你的屁股。’他却说：‘来吧，该死的老家伙。’于是在我向他发起进攻时，他抓住我的头，把我从帐篷撞到牛棚里。他又继续进攻，把我扔到一个泥坑里。当我站起来，脱下湿透了的衣服时，我认识到打架不是我的特长。”
“现在我来说说我的第二次经历。我实际上在佛劳因那里很少寻找到慰藉。但是我原来的长工不幸得了感冒，病死了。我在一身中从来没有那么困窘过，于是我想自己去做。结果我完全不知道我该做什么。我把我的生活弄得乱七八糟，毁了我所有的蜡像。”
“之后我觉得我能够套住马。于是我把自己拖到了一个小船上，船上有3匹马，2匹在我后面，1匹在我前面。但是这些马不习惯这样的安排，开始乱踢、乱嘶。结果我被狠狠地踢到了肚子和后背上。当时我感到我就像和一个野人部落呆在一起。我被人救了出来抬到客栈的时候，我用微弱的声音说道：“孩子们，套马我不在行。”“忠告：千万不要去做那些你不擅长的事情，因为你这样去做的话，形象地说，就如同逆水行舟。”
下面的广告日复一日地出现在西部的一家报纸上，但是没有人对此做出回应：“招聘：一位有实际经验的印刷工，他要能够称职地担当起一家出版社的任何部门的主管。有资格接受任何一家大学的教授之职。有能力教授装饰性绘画和书法、几何学、三角学以及其他的学科。拥有俗家的传教士的经历。还要有能力向一个小班的淑女和绅士教授更高级别的学科。对牙医和手足病医生来说，他毫无价值；否则他就只好愉快地接受唱诗班里的男低音或者男高音的位置。”
最后通知又加了如下的附注：“附：可以接受廉价锯木头和劈木头的要求。”这就保证了有一种情况能够实现，然后这则广告就再也没有出现。
你的才能就是你的未来。你的命运是由你的性格特点所决定的。如果你已经找到了适合自己的位置，那么你所有的本领都会配合你的职业。
可能的话，尽量选择你积累了大量的经验和你最感兴趣的职业。这样的话，你就不仅能够找到一份适合你的个性的职业，而且可以在很大程度上利用你的技能和专业知识，这才是你真正的优势所在。
遵循你的爱好。你不可能长久地成功地压制你的渴望。你的父母、朋友或者不幸可能会强迫你完成一些你不乐意的任务，而压抑了你内心的渴望；但是，如同火山一样，你内心的火焰终将冲破阻碍，在口才、歌唱、艺术或者其他你所喜爱的领域中释放出你一直以来受到压制的才华。但是你要认识到“你永远不要期望能够把自己的技艺提高到完美无缺的程度”。大自然痛恨所有拙劣和半途而废的工作，并且会为此做出惩罚。
正如马修·阿诺德所说的，最好做擦鞋童中间的拿破仑，或者扫烟囱工人中间的亚历山大，不要做头脑简单、毫不懂法的律师。
尽管人们被分化重组，并且在这一过程中交换各自的位置，但是世界上还是有一半人似乎没有找到适合自己个性的职业。女仆希望去教书，而真正的教师希望去开店。原本适合种田的农夫把法律弄得一塌糊涂，而乔特们和韦伯斯特们却在农田里操劳，都为不能完成任务而受到良心的谴责。那些具有学习希腊语和拉丁语的天赋的孩子被关在工厂里劳动，而那些原本该下地种田或者出海打鱼的孩子却在学校里饱受学习的折磨。画家在画布上乱涂乱抹，只配当粉刷墙壁的泥水匠。柜台后面站着的是讨厌码尺的售货员，他们看不起自己的职业，只想换成其他的工作。一个手工精湛的鞋匠因为给村里的小报写了几篇散文被朋友们抬举为诗人，于是最后他放弃了他熟悉的做鞋和修鞋，成了非常拙劣的作家。还有些鞋匠在议会里滥竽充数，而真正的政治家却在敲着鞋楦头。外行们把说教布道弄得一团糟，而比彻（美国19世纪的牧师及演说家）们和查斯特菲尔德们却堕落成了小商贩，于是人们会纳闷为什么教堂里的座位上都看不到人了。一个小时候经常搞点发明创造的孩子在匆匆混完几年的大学，就开始从事“三个光荣的职业”之中的一个，他也就踏上了衰落之路。真正的外科医生手持着砍肉斧和切肉刀在卖肉，而屠夫却正给病人做截肢手术。“要是有个能够决定我们的命运，按照我们的意愿改变我们的命运的神灵就太好了。”
富兰克林说：“做生意的人有钱，从事正当职业的人有好处和荣誉。一个靠腿脚劳动的农夫要比一个靠卑躬屈膝的绅士高尚得多。”
一个男人的事业相对于其他东西能更多地塑造这个人的性格。它锻炼了他的肌肉，加强了他的体魄，加快了血液的循环，开发了他的思维，纠正了他的错误判断，唤醒了他创造性的天分，给他机会把才智用于实际工作，使他开始了真正的生活，激发了他的理想，让他感觉到自己是一个男人，所以行事必须像真正的男人一样，从事男人的事业，担当生活中男人的角色，并且展示作为男人的自我风采。没有哪一个感到自己是真正的男人的人不是在从事男人的事业。他并不是通过他的事业来证明他是真正的男人。150磅的血肉不能拼出真正的男人。一个装满了大脑的头盖骨也不能代表一个真正的男人。在得出一个真正的男人之前这些血肉和大脑必须知道如何去从事男人的事业，思考男人的问题，规划出男人走的道路，以及承受男人的职责和压力。
竭尽所能地去做是获得成功的首要条件。其次是要不懈地坚持。在一般情况下，凭借实用的常识，一个具备了这些必要条件的人是不会失败的。
不要坐等更高的职位和更多的薪水。要扩大你已经占据了的位置，加之以创意。要做得前所未有地好。要比你的前任或者同事更加迅速、更加积极、更加敏锐，更加礼貌。研究你的工作，设计出新的操作方案，能够给你的老板以有建设性的提议。这一技巧不仅存在于让别人满意和做好你的本职工作中，而且要比别人预期的还要好，要让你的老板惊叹于你的才干；这样的话，你就会得到升职和加薪的回报。
当你失业的时候，就接受最可取的那份工作，但是也要注意你的选择不可以和你的才能相矛盾。如果你全心全意投入到工作中去的话，你就会很快得到更好的待遇。
在我们这个纷繁复杂的时代，树立正确的生活目标是一个非常令人困惑的问题。这对一个粗鲁人的儿子或者贝多因人的女儿来说，并不是什么难解决的问题，因为野蛮人通常只有一个选择；但是一个人的文明程度越高，越是接近文明社会的中心，做出正确的抉择就越困难，也越关键。尤其当他处于激烈的竞争之中时，正确的选择就显得更为必要，因为只有如此，他才能把自己的精力和激情毫无保留地投入到争取成功的奋斗中去。即使在最有把握的领域分散了力量和希望，对成功也是极为不利的。
格拉德斯通（英国政治家，四任英国首相）说过，对一个人的身体和大脑来说，他的事业从中获得的东西毕竟是有限的，因此他是一个明智的人，不会浪费过多的精力去追求他不在行的东西。
“能够获得工作已经是很幸运的了，”卡莱尔（19世纪英国作家）说，“让他别再要求更多的赐福了。他有工作——要那是终生的目标；他既然已经找到了，就要坚持下去。”
在选择职业的时候，不要过多地考虑能够挣多少钱，或者赢得多少荣誉，而要选择那些能够激发你的能力，并且能够极大地促进你的性格平衡发展的职业。不要金钱，不要名誉，所要的只是能力的提高。相对于财富和名望，品格要有价值的多。性格要比任何职业都重要。你的每一项能力都要得到锻炼，在训练过程中，你各方面的缺陷都会暴露出来。你的手必须优雅、果断和强壮，你的目光必须警觉、有识别力和观察仔细，你的心灵必须温柔、有同情心和诚挚。你还必须长期地锻炼你的记忆力，以使之准确无误、保留长久和全面广泛。这个世界不要求你一定去做一个律师、牧师、医生、农夫、科学家或者商人，它没有规定你必须从事什么职业，但是它的确需要你在自己所从事的方面做一个内行。如果你精通自己的业务，这个世界就会为你喝彩，并且所有的通道都会向你敞开。然而它会拒绝任何拙劣的工作、半途而废和失败。
卢梭（18世纪的法国启蒙思想家，教育家和文学家）说过：“在履行男人的职责方面受过良好教育的人，对从事任何与他有关的工作都是有所准备的。我的学生将来究竟就职于军队、教堂还是律师行业，对我来说都无关紧要。早在我们踏入社会之前，自然就决定了我们在未来的人生中该从事什么职业。所以我应该向我的学生们教授如何去生活。在他们接受过我的教育之后，的确可能不会去做士兵、律师或者牧师。他们首先应该做真正的男人。命运也许反复无常，会把他们从一个行业踢到另一个行业，但是无论在哪里，他们都能够找到适合自己的位置。”