毫无体系的商人会因为缺乏计划而遭受巨大损失。他们从不知道自己手上拥有什么货物；他们重复下达命令，购买过度或是购买不足；他们的库存不是最新款式；他们总是落后于时尚；他们从来不会彻底清理、从头再来。总之，一切都处于混乱状态。在一个邋遢的乡村小店里，当顾客提出需要什么东西时，我们经常听到这样的答复：“让我看看，乔治；这东西我们有。你知道它怎么了吗？它肯定就在什么地方。”然后，大家都开始寻找这样东西，拉开其他货物，挪动所有物品，直到整个店面陷入一团混乱。
顾客没有时间或耐心等待这样的交易，难怪有一家商业机构将“缺乏体系”归结为上千家公司的失败原因。
如果在一家机构里，人员组织不够得力；一切事宜都听天由命；经营者没有任何安排，总是临时制定各种计划，总是事到临头才会尽力应付，那我们可以看到，它的经营者总是紧张兮兮、焦虑不安、心不在焉、手足无措，就像一只翅膀受伤的小鸟一样喋喋不休，而且总是四处奔走、总是匆匆忙忙。他从来都没有时间跟朋友说话。他或是对雇员施加压力、催促他们去干更多的活儿，或是毫无方向、毫无计划地雇用更多员工，但这些员工却又不能正确领会他的意图。如果他的雇员时刻都在忙碌地工作，他就会觉得他们肯定能够取得很大的成绩，而事实可能恰恰相反：很多人其实是在一再地重复着相同的工作。
如果连经营者都觉得井然的秩序没有必要，那么雇员更不会自寻麻烦。他们在态度和举止方面会变得冷漠、懒惰、懈怠而没有吸引力。雇员的懈怠将会渗透整个公司，甚至包括勤杂工。
一个有效的体系也许可以轻松地管理拥有成千上万名员工的大型企业和公司。企业的规模并不重要，重要的是计划。只要体系有效，大型企业可以像小型公司那样轻松管理。
不管你从事什么职业，如果你想取得卓越的成就，那你就得保持冷静的头脑和清醒的判断力。你得有一个条理清晰的计划安排，而且应该依之行事，而不是与之背道而驰、降低效率。现在这个时代是思考者的时代、规划者的时代。只有预先制定计划、并且拥有执行能力去贯彻计划的、有条理的思考者才能取得成功。如今，那些思维混乱、行事草率的人几乎没有成功的机会。在大型企业占据主导地位的今天，组织能力就是一项资本。
如果一名音乐家想要指挥一个大型乐队，但对他们应该弹奏什么乐曲却没有明确的计划，你对此会有什么想法？设想一下，指挥把大家聚集到一起，说，“好了，孩子们，我们要开始表演了。”“可是，”小提琴演奏者说，“我们没有乐曲，我们表演什么呢？”“哦，我们只要开始表演就行了，不会有什么问题的。”其结果只会是一堆嘈杂而刺耳的音符，让观众心烦意乱，使专业音乐家的耳朵饱受折磨。然而，这种工作能力出众但却因为没有工作计划而浪费宝贵精力的人到处可见。只有条理分明的思考和方法得当的工作，才能充分发挥一个人的才能。反之，他就总在浪费自己的精力。
如果没有一个足够严谨、足够有效的头脑去依照计划行事，那这将是一件最为可悲的事情。我听说过这样一个商人，他既能干又勤勉，却因为思维混乱而吃够苦头。他是个精力充沛、目标明确的人，但他对秩序和计划没有丝毫的概念。在他看来，只要埋头苦干，就必将取得成功，但事实上他却一直没能成功。他会让人想到一个脱离轨道的火车头，喷着浓烟奋力向前，虽然车轮飞转，但却寸步不移。它不能将火车拉往任何方向。它深陷泥潭，而且是彻头彻尾的失败，因为它没有轨道、没有方向、没有办法节约能量或是指引方向。它就像孩子们所说的那种“看上去、听上去都像一个火车头，但却哪儿也去不了”的玩具车头。
没有目标的人就像海上的一艘旧船，没有船舵和船帆，遭受风吹浪打，饱尝风雨和暗礁之苦。这个世界有一半的人都处于一种漫无目的、毫无计划、得过且过的生存状态。在人生的海洋之上，有许多帆船漫无目的、随波逐流，没有海图、没有罗盘，却还在疑惑自己为何从来不曾找到可靠的港口。有些船只装载着煤炭，却驶进了纽卡斯尔的港口；另外一些装载着冰块，却驶进了北极地区。
如果一个人没有远大的目标来为他的所有行为指引方向、增添色彩，那地球上还会有什么生物比他更加无可救药吗？
人生最充满希望的时刻莫过于见到明确目标或计划的曙光。
据说在与拿破仑展开大战的前夕，威灵顿公爵在自己的面前铺开一张欧洲地图，用别针和细绳在地图上预先演示了一场滑铁卢之战。在这个世界上，每一个能够成就伟业的人都会在纸上或是在心里预演一次即将着手去做的事情。早在他们真正将其实现之前，就已经对自己的成就进行过彻底的思考。只有那些计划者、那些能够制定可行计划并付诸实施的人才能做出有价值的事情。
大多数人都不知道如何制定计划，或者是即使他们有计划也不知道如何去实施。如果没有计划、没有巨大的指引力量，即使坚持某事也没有太大的意义。
那些想要从事大规模事业但却缺乏体系的人总是迫切需要更多的人手。他们觉得只要身边有足够的人手，就能把事做好。实际上，他们真正需要的应该是更为有效的体系，而不是更多人手。他们几乎在每件事上都会犯错，习惯于优柔寡断，行事毫无计划或体系可言，因此浪费了巨大的脑力和体力——简而言之，就是处于非常不利的工作条件之下。
我认识一个典型的“催促者”，不管你什么时候碰到他——无论是在办公室里面或是在外面——他总是匆匆忙忙。他只能给你一秒钟时间，如果你表现出想要长谈的倾向，他就会频频看表，提示你他的时间异常宝贵。他的事业还算出色，但他为此却付出了大量的精力和能量。他对节约劳动力没有任何概念，相反，他会努力用更多的人手来弥补他的缺乏体系和混乱的行事方式。虽然他周围的人手是别人的两倍，但事实上别人的企业规模是他的两倍，而且行事比他更为有效。他的思维毫无体系。他缺乏解决麻烦的能力。其结果就是他的周围总是塞满垃圾，办公桌和办公室看上去就像一个旧货店。他总是如此忙碌，没有时间收拾物品，而且，就算他有时间，他也不知道该把它们放到何处；如果他把它们放好的话，他就会找不到它们。我去过他的办公室多次，几乎每次他都在办公桌上埋头苦找，而桌上堆放的则是大量他随手放置的信件和文件。
这个人在工作中无论是对自己还是对员工都没有任何体系，然而他总在催促、督促、驱使大家，告诉他们一切都已延误，并催促他们做完更多的工作。总之，一切都处于混乱状态；所有人都在盲目苦干。如果员工们问他该做些什么，他只会告诉他们抓紧时间、赶快工作。他不知道如何去下达明确有效的指示。他没有任何计划，所有人都是随意行事，只有经营者总在不停地催促着大家。
我还认识他的一位竞争者，这位竞争者从来不会显得匆匆忙忙。他总是沉着冷静，从不慌乱无章。不管工作给他带来多大的压力，他总有时间彬彬有礼地对待你，从来不会提醒你他现在非常忙碌。在他的办公室和公司里，一切都秩序井然。大家都不紧不慢，但工作却仍稳步进展。没有混乱局面，没有盲目苦干，没有毫无必要的重复工作。他每天晚上都会收拾办公桌。所有重要信件都会给予答复，所有指示都会立刻执行；而且，虽然他的企业规模是前者的百倍，但你不会觉得他总是忙于工作。一切都井井有条，这仅仅是因为他运用了头脑。他将自己融入周围人群，将整个公司都纳入体系之中，因此每个勤杂工和每个送款员都会觉得自己是这个强大体系的一部分。人人都会依照计划办事，因此杜绝了让前述那个人混乱不堪的忙乱与催促。
这两个人动用头脑的不同方式导致了他们管理公司的不同方式。方向错误、毫无体系的工作会让任何一种商业管理缺乏效率，而精心到位的计划、简单有效的体系将会协助平凡的人才取得伟大的成就。
所有忙乱慌张、匆促奔走都是毫无用处的。只有冷静、沉着、精明的头脑才能做好事情。一个头脑冷静、思维敏捷的商人在彻底视察同行业的某家公司之后，可以在短短一天的时间内做出评估，提出变革，并制定出可以彻底改变整个公司、使之从平庸的企业一跃成为优秀企业的计划。然而，这些小型企业的经营者一生都在抱怨糟糕的运气和命运限制了他们的发展。他们认为自己不能取得成功的原因在于糟糕的场所或是职务的变更，或是因为竞争者太多，而事实上，他们之所以没有成功，原因就在于他们没能正确利用他们的头脑。
在现在的美国，有一些商业人士通过完善的体系将公司的力量扩大了上百倍，但大多数人都不知道如何通过体系来扩大周围人群的力量。
很多商人都能够通过制定的计划使得职员的效率提高十多倍。通过精明而有远见的规划，他可以使周围每个人的生产能力提高一倍、两倍甚至是三倍——协助员工执行他所制定的计划。他周围的每个人在做事的时候都有计划可依。每个职员都会协助主管人员去实施他的计划，其结果就是每个人的能力都被扩大了好多倍。
制定一个深远、简单、有效而且能够提高雇员能力的计划，这种做法的收益是毋庸置疑的。每个年轻人都应该接受培训，知道如何通过计划来扩大自身和他人的力量。
如果J·P·摩根没有能力将他人纳入自己的体系、让他们执行他的方案，那谁会认识他？如果格兰特将军就像普通士兵那样亲自上阵，那他能取得什么成就？他的工作之所以有效，原因就在于他将自己的人格和计划贯穿了整支军队。
在有些大型公司里，人们一走进去就能感受到和谐与秩序。一切都显得井井有条，没有任何遗留问题。整个机构都不存在冲突和不协调，就像一座精确的钟表一样，每个部门都是一只与其他部门一起和谐运转的齿轮。员工们衣着整洁、彬彬有礼、体贴周到、动作迅速、乐于助人。当你走进这样杰出的百货公司，处处都能看到条理分明、井然有序的工作人员，你一定会大为惊叹。你可以很快获知公司的任何细节。每封信件都已归档，每笔交易都已登记，每个包裹都已核对，最微小的错误都已察觉。
如果一个人的公司里没有任何会分散注意力的零星杂物，工作室里没有任何垃圾，办公室里也没有任何杂乱，那么这种有条理的人会给人们带来一种力量、能力、和谐而冷静的感觉，让人觉得他是一个在工作中知道节省力气的人。他不会事无巨细都躬力亲为。最有条理的人就是最有时间的人。他的企业完全按照计划进行运转。他的成功并不取决于他每时每刻都大权在握。他知道如何“复制”自己，如何通过让他人执行自己的计划而扩大自身的力量。
当那些资本并不充足的年轻人获得贷款时，你是否会觉得震惊？他们拥有如此出色的体系——总是清楚自己身在何处——因此，他们能够比拥有雄厚资本但却毫无体系的人获得更多的贷款。
他们的陈述使他们的债权人深信他们知道如何有技巧地去管理一家企业。有一个年轻人，他几乎是完全凭借贷款运行着一家每年营利50多万美元的企业。他的运行体系就像钟表一样精确，因此他能够从银行那里获取大笔贷款，而对于一个拥有同样能力但却缺乏同样体系的人，银行连1/10的贷款都不愿提供给他。