贝当元帅也许要算这次军事会议中，最德高望重的人物了。在法兰西，能被授予元帅头衔的将军，扳着手指头都能数过来。而贝当呢，早在1918年就被授予了这个光荣的头衔。特别是他在第一次世界大战“凡尔登战役”中的出色表现，贝当元帅被一度视为“法兰西的救星”、“民族英雄”。
但是，在政治上，贝当元帅却相当不招那些政客的喜爱。因为，在1936年的大选中，他曾公开表示出对公民政治的不满，以及对独裁政治的欣赏。
当他大选失败后，新一届的法国政府为了惩戒他，便把贝当“赶到”了西班牙，让他出任驻西班牙大使，这几乎等于“闲差＋流放”。当时，贝当元帅已经83岁高龄了。
可没想到的是，贝当元帅在西班牙还没待上一年，同盟国就因为敦刻尔克的失败，面临亡国危险，法国政府急需一位德高望重的人物出来压压场面。于是，贝当元帅被紧急召回，并在1940年5月25日被任命为内阁副总理。
贝当元帅也许真的老了，这个曾经的战争英雄，已经看不到任何胜利的希望。他现在所考虑的问题是如何结束战争。
在同盟国最高军事会议上，丘吉尔便注意到，这位老元帅一言不发，只是和身边几位法国官员窃窃私语地说个不停。丘吉尔觉得很奇怪，有什么事儿不能当着大家的面说呢？于是，当会议结束之后，丘吉尔便径直走到贝当元帅面前，与他亲切打招呼。可是，这位老元帅的态度不冷不热，表情相当阴沉。丘吉尔当时就敏锐地感觉到——贝当元帅有单独与德国媾和的可能。
丘吉尔事后回忆说：“以贝当元帅的人品和威望，组织一个亲德政府，那将对英国造成灾难性的后果。”丘吉尔自然不愿意看到这样的事情发生，他试图说服贝当元帅。可是，一位法国官员婉转地对着英国人说道：“军事上连续不断的失利，很有可能在某个时候迫使法国修改它的外交政策。”说到这里，一位叫做斯皮尔斯的英国将军马上站出来，冲着贝当元帅用很地道的法语说道：“元帅先生，我想你明白，如果法兰西试图倒向德国，皇家海军将会封锁所有法国港口。大英帝国不允许让贵国的港口成为进攻我国的基地。”
法国人倒是能够坦然接受，那位法国官员抢先回答道：“那也许是不可避免的。”一听此话，斯皮尔斯将军火气就更大了，他冲着贝当嚷道：“那不仅意味着封锁，而是轰炸德国人占领的所有港口！”
就在双方火药味十足的时候，丘吉尔低声哼起了一首军队里传唱的老歌，歌词是这样的：不管前途如何，不管发生什么事情，都不要失去希望；不管发生了什么事儿，不论什么人掉了队，我们都要战斗下去……
唱完，丘吉尔便抛下那群站在原地发呆的法国人，大跨步地走出会议室。
事后，丘吉尔并未批评斯皮尔斯将军那直言不讳的言语，反而用钦佩的口吻说道：“我非常高兴你把这点说了出来。”
有时候，说话直接一点是有好处的。和法国的关系，不是盟友就是敌人，就这么简单！