2月27日，毛泽东在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文中说：“任何新生事物的成长都是要经过艰难曲折的。在社会主义事业中，要想不经过艰难曲折，不付出极大努力，总是一帆风顺，容易得到成功，这种想法，只是幻想。
[附注]“一帆风顺”，见《水浒传》第四十一回《宋江智取无为军，张顾活捉黄文炳》：“三只大船载了许多人马头领，却投穆太公庄上来。一帆风顺，早到岸边埠头。一行众人，都上岸来。”
3月18日，毛泽东在济南党员干部会议上讲话。他说：“听说去年评级的时候，就有些人闹得不像样子，痛哭流涕。人不是长着两只眼睛吗？两只眼睛里面有水，叫眼泪。评级评得跟他不对头的时候，就双泪长流。在打蒋介石的时候，抗美援朝的时候，土地改革的时候，镇压反革命的时候，他一滴眼泪也不出，搞社会主义他一滴眼泪也不出，一触动他个人的利益，就双泪长流。听说还有三天不吃饭的事情。我说，三天不吃饭，没有什么要紧，一个星期不吃饭就有点危险了。总而言之，争名誉，争地位，比较薪水，比较吃穿，比较享受，这么一种思想出来了。为个人的利益而绝食，而流泪，这也算是一种人民内部的矛盾。有一出戏，叫《林冲夜奔》，唱词里说：‘男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。’我们现在有些同志，他们也是男儿（也许还有女儿），他们是男儿有泪不轻弹，只因未到评级时。这个风也要整一下吧。有泪不轻弹是对的，伤心处是什么？就是工人阶级、广大劳动人民危急存亡的时候，那个时候可以弹几滴眼泪。至于你那个什么级，就是评得不对，你也要吞下去，眼泪不要往外头流，要往里头流。”
[附注]《林冲夜奔》，即《夜奔》，为明李开先所作昆曲《宝剑记》之一出。据《水浒传》第十回《林教头风雪山神庙，陆虞候火烧草料场》改编。写林冲受到高俅迫害后，流人沧州，被安置在草料场。高侏指使陆谦等火烧草料场，谋害林冲。林冲杀死陆谦等人，投奔梁山。在黄河渡口。为高侏派兵追及，幸得梁山好汉接应，杀退追兵。
3月18日，毛泽东在济南党员干部会上作了一个重要讲话，号召全党同志要有一种拼命精神参加社会主义建设事业。他指出：“什么叫拼命？《水浒传》上有那么一位，叫拼命三郎石秀，就是那个‘拼命’。我们从前干革命，就是有一种拼命精神。每一个人有一条生命，或者六十岁，或者七十岁，或者八十岁、九十岁，看你有多长的命。只要你还能工作就多多少少应当工作。而工作的时候就要有一股革命热情，就要有一种拼命精神。
[附注]“拼命三郎石秀”，石秀，梁山正将之一。步军头领。排座次第三十三。石秀拼命精神。最为突出的，见《水浒传》第六十二回《放冷箭燕青救主。劫法场石秀跳楼》。
10月9日，毛泽东在中国共产党第八届中央委员会扩大的第三次全体会议上，就做事情要考虑有两种方法时说：“这两种方法究竟哪一种好？这种问题可多啦，就是放不开。北京三十四个高等学校，一个都放不开，没有一个爽爽快快放开的。因为这是放火烧身的问题呀！要放开，需要有充分的说服，而且要有一种相当的压力，就是公开号召，开许多会，将起军来，‘逼上梁山’。”
10月13日，毛泽东在最高国务会议上作《坚定地相信群众的大多数》讲话：“所以，长期以来，形成了一种民主作风。但是，那个时候，就没有现在这样的大鸣，大放，大辩论，大字报。这是什么理由？就是那个时候金鼓齐鸣，在打仗，阶级斗争那么尖锐，如果内部这么大闹，那就不好了。”
[附注]“金鼓齐鸣”，见《水浒传》第六十回《公孙胜芒砀山降魔，晁天王曾头市中箭》：“走不到百十步，只见四下里金鼓齐鸣，喊声震地，一望都是火把。”
11月2日，毛泽东在莫斯科访问期间，晚上他将胡乔木、郭沫若等请来一道用餐。在他们谈《三国》时，他问翻译李越然：“李越然，你读过哪些古书？”李越然回答道：“《三国》、《水浒》……”“《三国》、《水浒》这些好书，至少要读它三遍。”毛泽东说，“不要去注意那些演义式的描写，而要研究故事里的辩证法。”接着，毛泽东又由《三国演义》、《水浒传》等书，讲述了一番唯物辩证法。
据李越然回忆：有一次，毛泽东和郭老在一起纵谈三国。我在旁边。郭老是大历史学家了，因此他们谈得非常热烈。谈着谈着，毛泽东突然问我：“李越然同志，给你提个问题，你说诸葛亮和曹操这两人，谁厉害？”当时我很尴尬，不知如何是好。我只好说：“主席，我对《三国》只有一些非常浅薄的知识性的了解。”毛泽东说：“那不行，对《三国》要多看，起码看三遍。”又说：“《水浒》也要起码看三遍。《三国》里有许多战例，蕴含着很深的战略战术；《水浒》里有许多辩证法，祝家庄怎么打进去的，主观主义就不行。”