第一章15 慑其精神，制造集体恐慌
让人的精神恐惧，任何人都会屈服。
唐玄宗靠政变上台，他先后诛灭韦党和太平公主，所以当上皇帝后也很不安心。
宰相姚崇一日和玄宗闲谈，说起内患之事，姚崇叹息说：“我朝屡有内部变乱，实由人心散乱、不惧皇威所致。陛下若不整治人心，使人不敢心起妄念，朝廷就很难长治久安啊。”
玄宗点头说：“内乱重生，致使大唐危机重重，朕定要设法根绝。依你之见，朕该有何动作?”
姚崇进言说：“防患于未然，必须早作预见，惩人于未动之时。即使小题大作，也要造成震慑他人的效果，使人不起异念，自敛谨慎。这就需要陛下割舍情感，痛下重手了。”
玄宗示意已知，微微一笑。
不久，玄宗在骊山阅兵式上，以军容不整为由，判功臣兵部尚书郭元振死罪。惊骇万分的大臣中有人进谏说：“郭元振是当世名将，有勇有谋，他不仅屡立战功，更在诛灭太平公主过程中功不可没。如此功臣如今犯小过错，陛下不念旧情就治他死罪，惩罚太重了，也有损陛下贤德之名。”
玄宗厉声痛斥进谏之人说：“功臣犯法，难道就可以不问吗?有功必赏，有罪必惩，此乃治国之道，朕大公无私，本无错处，你们竟替罪臣求情责朕，莫非你们要造反不成?”
玄宗这般严厉斥责，吓得群臣再也不敢说话。最后，玄宗虽然赦免了郭元振的死罪，还是把他流放新州。
宰相刘幽求也是大功臣，他一贯和武党抗争。除灭韦党和太平公主的过程中，他也参与谋划，功劳不小。玄宗因为一件小事就将他罢相，还告诉他说：“百官之首当为百官作则，故朕对你要求甚严，也是正常之举。”
刘幽求十分不满，背后常发牢骚说：“皇上现在不念恩义，判若二人，他不该如此待我啊。我为他出生入死，谁知却落得这样的下场!”
玄宗听到刘幽求的牢骚，他马上又下旨把他贬到睦州当刺史，他还对群臣激愤地说：“天下多乱，朕当严治臣子，此朕的职责所在。刘幽求以功劳和朕对抗，口出不逊，这便是大罪。朕若徇私枉法，反让人有了造反的口实，朕怎会做这样的蠢事呢?”
不久，刘幽求怨愤而死。群臣见玄宗对功臣都如此心狠无情，一时都惶恐不安，不敢犯一点小错。
一次，同为朝廷功臣的钟绍京在面见玄宗时，无故竟被玄宗训斥说：“你为朝廷户部尚书，议事之时却不发一言，是不是有些失职?难道你不顾朝廷安危，准备明哲保身吗?”
钟绍京脸色惨变，直呼有罪。事后，姚崇有些不忍，他对玄宗说：“陛下重治功臣之罪，已让人心震骇了，陛下的目的已然达到。钟绍京无端被责，臣以为过于唐突，其实不必这样。”
玄宗调笑说：“朕依照你的办法，才有这样的举动，你不该出言反对吧?”
姚崇又准备说什么，玄宗却摆手阻止了他，苦笑说：“朕也不想如此啊。不过朕也想过，这些功臣都几经政变，实在是政变的行家里手，如果不把他们慑服，谁保他们日后不变心呢?朕折辱他们，也是让群臣心悸，只思自保。朕纵是背上无情之名，也心甘了。”
玄宗把钟绍京降为太子詹事，后来又将他贬为绵州刺史，不久又将他贬为果州尉。
后来，功臣王琚、魏知古、崔日用一一被贬，朝中再也无人敢以功臣自居。群臣整日战战兢兢，玄宗这才罢手。
经典释评：
人的精神一倒，其意志和雄心便会随之土崩瓦解。再刚强和难制的人，也抵御不了精神的打击；抓住了这一攻击点，也就是掌握了人最薄弱的环节。制造精神紧张首先要制造恐怖气氛，在人人自危的环境下，人们总是本能地加倍小心。了解别人的内心想法，也是必不可少的，如果把别人的潜在意图都一一点明，谁都会心惊肉跳，不敢轻举妄动了。