2岁半的佳佳最近爱上了涂鸦。这天，她用一块烤熟了的红薯在皮沙发上画了一个大大的圆，正当她准备在里面再画一个小圆时，被妈妈看到了，妈妈一把夺走佳佳手里的红薯，生气地说：“你这孩子怎么这么讨厌，沙发是能随便画的吗？你就不能让我省点心啊！”原本高高兴兴的佳佳顿时“哇”地一声哭了起来，奶奶哄了好一阵子才止住，但整个下午，妈妈几次主动和佳佳玩儿，她都沉默不语，好像没听见似的。
当孩子用倔强的方式来维护自己的“面子”时，很多家长感到既吃惊又好笑，他们难以相信：这么小的孩子难道就有了“自尊心”？不管你信不信，两三岁的小孩子的确就是有自尊心的，而且在“面子”上一点也不比大人们含糊。一旦父母做了让他们“没面子”的事，他们会感到耻辱、难堪、生气，然后用哭闹、倔强的态度来表达自己的反抗。
孩子需要自尊时的表现
幼儿在成长过程中有一种对于自尊、自重和来自他人的尊重的强烈需要和渴望。这一需要的满足与否对幼儿积极自我的确立与和谐人格的发展具有重要意义。但是，由于所处的心智阶段还不成熟，幼儿内心中被尊重的渴望无法像饥饿、口渴、睡觉等生理需求那样简单明了地表达给父母，而是要通过一些具体的行为展示出来。因而，对于幼儿父母来说，透过孩子的行为表现识别他的真实意图，是很重要的事。在此提供以下几点幼儿需要自尊时的表现，供父母们参考。
1.要求得到成人的关注
幼儿的成长离不开与外界环境的互动，成人的关注是他们的生理需要、心理安全得以满足的首要条件。同时，幼儿也通过成人的关注来确认自己的存在。在1岁之前，孩子借助哭闹、微笑等手段吸引成人的注意力。学会走路以后则通过自我行动来达到目的。随着年龄的增长，孩子大多会用积极的办法引起成人对自己的关注，如主动招呼父母来看自己搭的积木、画的画、做的某个动作等，他们迫切地希望父母或者其他人看到自己，从成人的关注中获得自信和自尊。有时，孩子也会用一些消极的办法引起注意，如把雪白的墙壁画得乱七八糟，把某件物品打碎，在有客人来访时大吵大闹。还有的时候，幼儿还会借助一种更为隐蔽的方式表达自己的需要，如反复强调自己的不舒服，“我被虫子咬了”“我肚子疼”等。其实这些情况并非实情，只不过是孩子的又一种引起成人关注的信号，孩子是想通过父母对他们的关心表示自己的重要。
2.要求被赞扬和被认可
“孩子都爱听好话”“哄小孩”等日常言语反映出了幼儿的一种普遍倾向，即喜欢得到大人的赞赏和认可。一句“你真棒”往往让他们喜滋滋的神情保持很久，并激励他们充满信心地去做别的事情。相反，如果父母给他们的信息是“你真差劲”“我对你很失望”，那么他们也会兴趣大减，不敢去做其他的事情。父母的认可与赞扬直接作用于幼儿的尊重需要，正向的鼓励与肯定可以激发幼儿的积极情绪，增强幼儿的自信心；负向的否定与批评则导致幼儿消极情绪的产生及尊重需要的匮乏。
3.要求自主，对抗成人的意志
接受成人的意旨，听从成人的指挥，构成了幼儿生活的主要内容。但是，一味地顺从必然不是孩子心中真正的意思，因此在尊重需要的支持下，孩子就表现出了一些自主性的行为——自主做出判断与意见。比如他会告诉妈妈自己要穿哪件衣服，会自作主张看哪个频道，玩哪个玩具。当父母的要求和自己的意志相违背的时候，他往往把父母的要求当成耳旁风，在最大范围内坚持自己的主张，一旦如愿，他们便像打了胜仗的战士一样自豪。幼儿的这种自主性便是他们“捍卫”自己尊严的标志。
4.要求有自己的空间
幼儿行为的自我控制能力虽然还很差，但他们仍渴望拥有一块自己的领地。这块领地既是空间上的，也是心理上的，它是幼儿精神发展的庇护所，也是他们作为人之尊严的重要堡垒，就和成人的隐私一样，不让外人随便窥探。在那里，他们可以随意摆放自己的物品、玩具，给玩具分配角色，安排任务，可以讲述自己的故事，诉说情感，收藏自己的小秘密。在成人眼里，也许这块领地里的一切，连同小孩子的内心所想均可以一目了然，但绝不可以点破。因为，一旦让幼儿发觉自己的秘密全在成人的掌握之中，他们的尊重需要就会遭受挫折，滋生出自卑、无能之感，从而丧失基本的自尊与自信。
如此维护孩子的尊严
与成人一样，孩子也有自己的隐私，成人一定要有意识地帮助他们保护这份隐私，保守他们的小秘密。比如孩子有尿床的习惯，父母千万不要埋怨或批评他，更不要嘲笑他，甚至把尿床的事到处宣扬。父母可以悄悄地对孩子说：“怎么了孩子？又出汗了？我们先换条裤子，然后晾干被子就好了。以后如果想尿尿最好能叫妈妈，或者自己上厕所，你这么聪明，一定可以的。”或者说：“嗯，正好床单该换了，快帮妈妈撤下来，我们换一个干净的。”总之，态度越轻描淡写，孩子的心情就越放松。自尊心得到了维护，孩子的心理负担也会减轻，渐渐地就能控制自己，改正尿床的坏习惯。同时，在其他的事情上，孩子也能乐观、轻松地去面对了。
还有一些自尊心强的孩子是不愿意被别人干涉的，他们要自己决定玩什么和怎么玩，并且怕被人看到自己的失败，因为他们要维护自己在别人面前最完美的形象，保留“最棒”的地位。所以，面对这样的孩子，父母不妨适当地减少对孩子的关注，当然了，在孩子玩耍的时候，可以在隐蔽的地方观察孩子，不过一定不能被发现。这样既维护了孩子的自尊，又能了解孩子的情况，以便更好地引导孩子成长。
父母们不要“看不起”自己的孩子，走路还会摔倒的孩子内心其实是“强大”的。随着独立意识的增强，他们开始在意别人对自己的看法和评价，希望得到夸奖。为了被别人说“好”，他们会很努力地去做，这正是孩子的自尊心在萌芽的表现。自尊心是孩子成长的动力，成人一定要细心呵护。