气质是人的个性心理特征之一，它是指在人的认知、情感、言语、行动中，心理活动的强度、速度、灵活性与指向性等方面的一种稳定的心理特征。人的气质差异是先天形成的，受神经系统活动过程的特性所制约。孩子刚一出生时，最先表现出来的差异就是气质差异，有的孩子天生好动，有的孩子性情急躁，有的孩子平和安静。
人的气质和性格的形成和人的成长一样，都是一个从低级阶段向高级阶段不断完善发展的过程，儿童的心理状态是人的心理的初始状态。儿童的气质和性格虽然与先天的因素有一定关系，但特征明显的、稳定的气质和性格绝不是人一出生就形成了的，而是经过后天的长期生活实践逐渐形成的，所以，妈妈照看孩子的方式与孩子气质的形成有密切的关系。
气质的分类有很多种，其中最受重视的是托马斯和切斯的类型学说。根据气质的理论和适应性、节律性、趋避性、注意广度和持久性等气质维度，孩子的气质类型大致分为三类：平易型、困难型、迟缓型。
1.平易型（随和型、容易抚育型）
平易型的孩子很招人喜爱，他们的生活特点为活动有规律，对新鲜的刺激（如陌生的人、物、景）的反应抱有积极态度，能很快适应不同的环境，情绪反应温和，活泼可爱，情绪良好，不用大人指导，看见陌生人就会微笑，睡觉前及睡醒后不哭吵，即使哭吵也很容易安慰，喜欢积极地到处去探索、接受新事物，反应敏捷。
2.困难型（麻烦型、不易养育型）
这是经常让家长头疼的一类孩子，这种气质类型的孩子生活不规律，饮食、大小便、睡眠都没有规律，对新的刺激退缩、回避，反应消极，甚至拿新玩具逗他，他都很难兴奋，表现出冷淡的态度。很难适应新的环境或者适应较慢，情绪反应强烈，稍有不顺心就大发脾气。遇到困难和挫折时反应更为强烈，不易接受安慰，情绪不稳定，自我控制能力差，顽固，不容易与他人相处。
3.迟缓型（缓慢型、慢热型）
如果说平易型和困难型是孩子气质的两个极端，那么迟缓型可以被看成是这两个极端的中和。这个类型的孩子不活泼，不好动，有一些胆小，对环境的适应不像平易型孩子那么快，但是经过反复的接触后，可以慢慢适应，属于“慢热”孩子。这样的孩子不会经常兴奋、积极，但是也不会很冷漠，一直处在一个平平静静的状态。对新鲜事物缺乏强烈的兴趣和探索精神，对一些新奇事物要慢慢地才会感兴趣，然后变得活跃起来。
孩子气质的发展具有可塑性
俗话说：“江山易改，本性难移。”与生俱来的气质是确定了的，要想改变是很困难的事。但是，气质发展的方向是取决于后天培养的，孩子成长的环境和自我的锻炼都对气质的发展有着影响，所以儿童的气质是具有可塑性的。
儿童期是一个人气质和性格形成的初始阶段，也是极重要的阶段，对孩子形成良好气质和性格起着不可估量的作用。孩子年龄还小，气质特点往往不明显，不典型，家长要仔细观察，在孩子幼儿时期就开始注意对孩子气质的培养，通过各种教育手段，发展孩子性格中的优势因素，克服不良因素，把孩子向积极的方向引导，帮助孩子分清真善美与假恶丑，使孩子身心得到健康的发展，气质和性格日渐完美。
根据气质特点照看孩子
孩子的气质虽然是与生俱来，但是，父母的照看方式却可以左右孩子是“扬长避短”还是“扬短避长”。所以，为了使孩子的气质得到良好的发展，身心健康成长，父母应了解自己孩子的气质类型，并根据孩子的气质特点因材施教。
平易型的孩子教养方式比较容易，父母要鼓励孩子勇于探索、乐于创新的精神，给予孩子正确的引导，使孩子树立自信心，但是要注意培养孩子谦虚、谨慎的人生态度，不要让孩子变得自负，马虎。
对待困难型的孩子，妈妈们要拿出特别的耐心和热情，千万不能操之过急，要克制自己的脾气，多带孩子出去与他人交往，让孩子适应不同的环境，尝试新事物，采取适合其特点、有针对性的方法，让孩子慢慢适应社会，学会与他人相处。
教育迟缓型儿童的关键就是“掌握好火候”，对孩子的要求既不能太高，也不能太低，让孩子按照自己的速度去适应这个社会，不要给孩子太大的压力，否则孩子会产生压抑感，要循序渐进，让孩子慢慢提高适应新环境的能力。
培养孩子良好的气质，首先要以尊重孩子为前提。一些父母喜欢在心中塑造一个理想孩子的“模型”，当孩子出生后，就迫不及待地想教育孩子成为一个优秀的人，可是渐渐地，父母就会发现理想和现实的差距。如果孩子和你所期待的正好相反，那就要求父母调整好自己的心态，如果一味地忽略孩子天生的气质特点，强硬地把孩子往“理想模型”培养，不仅不会成功，而且容易让孩子产生暴躁、焦虑、无助等负面情绪，还让孩子对父母产生不信任感，变得冷漠，疏离，造成亲子关系的紧张。