她回头凝望爹爹，才一夕之间，他就老了十岁！此时她才郑重端详于这位中年的男子，他的两鬓已经发白，眼角是散不去的皱纹，再多情绪终究化成两个字留在嘴角，“老了！”
国师大人轻轻扶起朝歌额前被风吹乱的发丝，“你是决定了和我一道回乡下吗？”
她的回答是：郑重无比地点头。
昔日，戛然而止的考试，被急召入宫。
女皇遇刺，大发雷霆，煞有将矛头指向国师大人的气焰。
有人说是国师大人的失责，护皇不周。也有人说是国师大人早有谋反之意，家中藏有锦衣帝袍，二十年潜伏女帝身边，就为有朝一日问鼎皇位，这次刺杀不利，只是他计划落败。
有人说这次罢免国师，因为他保护不周；自然也有人说，女皇察觉了国师大人企图谋反之心，美其名曰，良田万顷，安享晚年，实则是打发到穷乡僻壤，自生自灭。
“歌儿啊！虽免去了你爹国师之位，但你还是皇阿母的宝贝女儿。皇阿母给你准备了足够华丽的宫殿，你……”
朝歌不假思索回绝道，“身体发肤，受之父母，朝歌愿意追随爹爹，不论贫穷富贵，都不离不弃！”
女皇拍案而起，大有火冒三丈之怒。是养了一套白眼狼么？她对她的宠爱还不够么？
“我不是真真正正的皇女。朝歌从开始就知道！”别人强加给的枷锁，她会留恋么？
………
七月的天，焦灼酷热，着实令人难耐。
那一日，风往被吹，顷刻间乌云密布，倾盆大雨。
她握着爹爹的手，乘上颠簸的马车，回去了那贫穷的乡土！
“女皇陛下！国师大人和一席家眷离开皇城了。”有人向女皇汇报到，女皇深邃不语。
“国师大人家产悉数没收了，府门也封上了封条。”见女皇不作声响，那人自觉退下。
…………………………
马车刚要出城门去，就有人夹着马匹驰聘赶来。
“朝歌——”听到明亮的叫喊上，她下意识探头出去。
没想到，当她落魄时候，第一个出现的是他——百里颜。
“朝歌，我听说‘盐城’条件实在艰苦得很。”百里颜一下马，连额头的汗渍都来不及擦拭，就喋喋不休起来，“我怕你会吃苦。”随后就见他从兜里掏出厚厚一叠的银票，继续说道，“我也不知道为何母皇会卯足了心思要罢逐国师！还悉数没收了家产。我怕你会吃苦。”这是第二遍，我怕你会吃苦。
“你看我准备的这些绫罗绸缎，够你穿上一年半载的吧？”说着他指着身后的马车，装了一大车子的衣料。
“你平时锦衣玉食的，我真得怕你会吃苦……”这是第三遍！
所谓千里送鹅毛，礼轻情意重，而他是又送银票的，又送绫罗绸缎的，又是情意满满的。
足够她感动，心被装得满满，觉得今后不管是苦是乐，她也会坦然很多，因为会有个红衣潋滟的明艳男子，会担心她是否吃苦！
她清脆跳下马车。走到她跟前，朝他勾勾手指。
他半懂不懂，朝着她方向，缓缓靠近。
朝歌猛地拉住他袖子，主动将他拉进几许，踮起脚尖，用香帕擦去他额头的冒汗。