备受追捧的美国前职业棒球明星威廉·怀拉，40岁时因体力不济而告别体坛另找出路。他琢磨着，凭自己的知名度去保险公司应聘推销员不会有什么问题。可是结果却大大出乎他的意料，人事部经理拒绝道：“吃保险这碗饭必须笑容可掬，但通过我们对您的观察，我们觉得您不可以。”
面对拒绝，怀拉没有放弃，而是决心像当年初涉棒球领域那样从头开始。首先是学会“笑”。由于天天要在客厅里放开声音笑上几百次，惹得周围邻居都觉得失业对他刺激太大，他神经出了问题。为了不干扰邻居，他只好选择在狭窄的厕所里练习。
很快一个月之后，他当场展开笑脸。然而得到的却是冷冰冰的回答：“不行！你的笑还是不合格。”
怀拉依然没有失去信心，他到处搜集笑容迷人的名人照片，然后贴在卧室的墙壁上，随时进行揣摩模仿。另外，还购置了一面大镜子，摆在厕所里，以来自己检查自己是否合格。
又是一段时间过去了，怀拉又来到人事经理办公室，露出了笑容。“有进步，但吸引力不大。”人事经理依然不予以通过的肯定。
怀拉一直都是个倔脾气，回到家里继续苦练起来。一次，他在路上遇见一个熟人，非常自然地笑着打招呼。对方惊叹道：“怀拉先生，一段时日不见，您变得简直我都不认识了，和以前判若两人了！”听完熟人的评论，怀拉充满信心地再次去拜见经理，那是发自内心的笑。
“您的笑进步很大，”经理指出，“然而还没有我们想要的真诚的笑。”
怀拉没有气馁，他仍努力地练习，最后终于如愿以偿，被保险公司录用。这位昔日棒球明星严肃冷漠的脸庞上，绽放出发自内心的婴儿般的笑容。那笑容纯真无邪，真诚动人，那样讨人喜欢，令顾客无法抗拒。就是靠这张后天辛苦练出来的笑容，怀拉成了全美推销寿险的高手，年收入更是高达百万美元。
成功的威廉·怀拉自己感慨道：“人是可以自我完善的，关键在于你有没有热情。”任何人都会有热情，然而所不同的是，有的人的热情只有短短几分钟，有的人热情却可以保持30天，而一个成功者却能让热情持续30年乃至终生。
“人是可以自我完善的，关键在于你有没有热情。”任何人都会有热情，所不同的是，有的人的热情只有短短几分钟，有的人的热情可以保持30天，而一个成功者却能让热情持续30年乃至终生。