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第34章 吃得苦中苦,方为人上人(7)

1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机。卡耐基一家实在混不下去了,不得不写信给早几年移居美国匹兹堡的两位姨妈,表示也要举家前往美国。

卡耐基一家在纽约下船后辗转来到匹兹堡,在亲戚家安顿下来。为养家糊口,父亲别无选择,又操起老本行,织起了桌布和餐巾,并且还得自己去沿街叫卖,挨门兜售这些产品。就这样,一家人每周只赚5美元,日子过得相当清苦。

为了给父母分忧,卡耐基进了一家纺织厂当童工,周薪只有1美元2角。后来,他又干起了挣钱稍多一点的工作:烧锅炉和在油池里浸纱管。油池里的气味令人作呕,灼热的锅炉使他汗流使背,但卡耐基还是咬着牙坚持干下去。当然,他并不甘心如此潦倒一生,而是奋发图强,积极进取。

卡耐基在白天劳累一天后,晚上还参加夜校学习,课程是复式记帐法会计,每周3次。这段时期他所学的复式会计知识,成了他后来建立巨大的钢铁王国并使之立于不败之地的法宝。

学习是改变困境的途径

1849年冬天,一天晚上,卡耐基上完课回家,得知姨父传来话,匹兹堡市的大卫电报公司需要一个送电报的信差。

第二天一早,卡耐基穿上崭新的衣服和皮鞋,来到电报公司门前。面试官大卫先生打量了一番这个矮个头、高鼻梁的苏格兰少年,问道:“匹兹堡市区的街道,你熟悉吗?”

卡耐基语气坚定地回答:“不熟,但我保证在一个星期内熟悉匹兹堡的全部街道。”他顿了顿,又补充道:“我个子虽小,但比别人跑得快,这一点请您放心。”

大卫先生满意地笑了:“周薪2.5美元,从现在起就开始上班吧!”

在短短一星期内,身着绿色制服的卡耐基实现了面试时许下的诺言,熟悉了匹兹堡的大街小巷。两星期之后,他连郊区路径也了如指掌。

卡耐基每天都提早一小时到达公司,打扫完房间后,他就悄悄跑到电报房,学习打电报。他非常珍惜这个秘密学习机会,日复一日地坚持着,很快就熟练掌握了收发电报的技术。后来他被提升,成了电报公司里首屈一指的优秀电报员。

卡耐基每天走街串巷送电报、嘀嘀嗒嗒拍电报的生活,就像进了一所“商业学校”。他熟悉每一家公司的名称和特点,了解各公司间的经济关系及业务往来。日积月累之中,他熟读了这无形的“商业百科全书”,这使他在日后的事业中获益匪浅。卡耐基在回顾这段时期时,称之为“爬上人生阶梯的第一步”。

借书阅读充实自己

卡耐基在跑腿送电报之余,很想多读点书来充实自己,可是,苦于家境贫穷,根本没有多余的钱买书。有一天他在翻阅报纸时,发现了一条消息:退役的詹姆士·安德森上校愿意将家中所藏400册图书借给好学的青少年们。每逢星期六可以到他家借一本书,一星期后归还,再换借另外一本。

欣喜若狂的卡耐基找到上校的家,借到了自己心爱的书。从此每到星期六,他都能和一个崭新的知识世界接触了。后来,上校看借书的少年日益增多,决计办一个私人图书馆,他到纽约添购了各种书籍,扩大了自己的书斋,又向市政府借了一间房,成立了一家真正的图书馆。

卡耐基从安德森图书馆里借到了许多好书,养成了喜爱读书的习惯,只要一天不看书,就觉得心神不宁。安德森使他在人生的黄金时期有了读书的机会。后来卡耐基事业成功时,为了报答安德森先生的帮助,在其私人图书馆的原址,盖了大会堂和图书馆,并立碑纪念这位恩人。

掌握行业的核心知识

富人在获得大量财富之前,大都有一些绝门杀技。其中,他们大多数人有的独门功夫就是:行业的核心技术。这是他们立足本行业的支点,也是他们创富的秘密。

有能力的富人不但是财富的富有者,也是能力和技能的富有者。他们自己本身就是行业的精英,就是掌握行业尖端技术的专业人士。他们不但掌握行业的核心知识,而且能从宏观上把握行业的发展,掌握和引导行业的动态,在别人的技术一般时,就能想到创新的点子。

对服装的热爱与眷恋

谢爱明是香港兔仔唛国际集团股份有限公司执行董事、东莞市兔仔唛服饰有限公司总经理。

1996年,谢爱明应朋友之约,来到第一届虎门服装交易会,他被服装业的博大与精彩深深吸引住了。热闹的服装交易现场,唤醒了他在学生时代的服装生意经历。那时,谢爱明瞅准了学校购校服的商机,从家里和朋友处借了一笔钱,到武汉市汉正街批发了一批服装倒卖给学校,从中狠赚了一笔,解决了大学的学费问题。

经过思考后,谢爱明毅然放弃家乡安逸稳定的教师工作,南下广东,开始了在服装事业上的追求与发展。带着对服装的热爱与眷恋,他来到虎门,进入了虎门七大品牌之一的名积。

有了激情,就会有求知的欲望。刚跨进服装行业大门的谢爱明,抱着满腔的热情与美好的憧憬,筹划着大干一场。但是,他明显地感觉到自己服装行业知识和营销知识的缺乏。当客户拿着有质量问题的衣服质问他,他无言应对。为了增加自己的知识,他决心扎扎实实从头学起。

一定要做到最专业

谢爱明放下营销经理的架子,到工厂和工人们一起学习车工,向老师傅们请教工艺、版型,与面料厂商探讨面料功能及特点,踏踏实实地学习每一个可能涉及到的服装生产、销售细节。从裁床到尾部,只要能学的,没有谢爱明不钻研的。谢爱明的观点是:做就一定要做到最专业。

经过一年多的沉淀与学习后,谢爱明想到外面去闯闯,他提出了辞呈,表明了自己想学更多知识的想法。谢爱明离开了工作的公司,经过在虎门辗转了大大小小的服装公司后,决定去珠海发展。谢爱明认为,面对市场,要虚心学习,才能发展和完善自己。

谢爱明进入了珠海知名女装公司威丝曼,他第一次接触到了终端零售。威丝曼的品牌经营理念让谢爱明大开眼界:店务的管理、销售、陈列、售后服务等终端零售管理体系相当健全。为了尽快地熟悉新鲜事物,谢爱明意识到,自己对服装营销的学习才刚刚开始,销售不只是和客户简单沟通、开店、发货、市场分析等。他对终端零售中的形象、陈列、培训、店务管理、营运、促销及品牌推广等一切都从头学起。

学以致用最有效

在实践探索与学习中,谢爱明萌发了更多的想法与构思。通过一年多的精心策划和市场调研,谢爱明向振威集团董事长递交了推出精品女装品牌策划书。公司出资金和场地,其他全部由谢爱明负责筹备。

面对新品牌的启动,谢爱明既兴奋,又感到有压力。他的知识和实践经验终于要派上用场了。他必须组建品牌运作所必须的团队,解决品牌的市场通路。谢爱明从设计、生产、营销三大重要的组成部分着手,全面组建公司团队。他调整新团队的配合默契程度,培训业务技能,寻找客户与市场空白,付出了艰辛的努力。

“功夫不负有心人”,谢爱明推出的新品牌市场效应良好,谢爱明赢得了集团公司和同事赞许。

一试成功,一发而不可收拾。谢爱明对服装经营的灵感被充分激发起来了。他组建:童装品牌,启动了男装品牌。有人这样开玩笑说:“谢爱明成了振威集团的服装品牌的创始人了,在振威这么风光的人恐怕只有谢爱明。”

边干边思索

有了创建品牌的成功经验和管理公司的能力提升,经过半年的准备,谢爱明成立了自己的公司。

对于二新公司来说,拓展业务最关键是解决客户对公司的信任,提高业务水准。知难而进,为了解决市场问题,他亲自带领团队跑市场。为了节省费用,经常坐公交车出去,回到公司才发现自己今天好像还没有吃饭。天道酬勤,在自己的努力和朋友的帮助下公司有了很大起色,业务蒸蒸日上。

然而,就在公司飞速发展时,由于经验不足,有一单业务出了问题,公司陷入了低谷。谢爱明对服装怀有独特感情,在朋友的盛情邀请下,毅然加入以纯集团公司。

在运作以纯休闲服装过程中,谢爱明对市场进行深入调研与提炼,开展了资源整合计划,发挥以纯的品牌效应,提高资源的有效利用率,创建了童装品牌。

在经营了这么多品牌之后,谢爱明总结国内品牌发展的关键因素:品牌的灵魂就是要表现一种生活方式,倡导一种生活文化。

逆水行舟,不进则退

人们常说“逆水行舟,不进则退”,生意场上也是这样。特别是刚取得成就的富翁和企业,由于竞争力弱,受市场和外部冲击的影响巨大,稍一不慎,就有可能破产倒闭。聪明的富人为了保住自己的竞争优势,会居安思危,不断追求进步。

保持忧患意识

英特尔公司总裁葛鲁夫有句至理名言:“惟有忧患意识,才能永远长存。”据调查,世界百家成功企业的经营管理者,对于企业危机,没有一个自我感觉良好的。

有“百货大王”之称的上海永安百货公司创始人郭东,16岁时为谋生到澳洲去打工。在23岁那年,他和几个同乡在悉尼开了一家小型水果店,店名叫“永安果栏”,主要经营水果和中国的特产,郭东担任经理。郭东很快就发现,当地水果市场竞争非常激烈,如何使本小利薄的小店生存和发展,郭东挖空了心思。后来,他说服了当地另外两家华人果栏和“永安”联合起来,一致对外。联盟后的水果店,资金雄厚了,在相当程度上控制了市场。

但是,郭东并没有感到满足。他清醒地看到水果的销售市场毕竟十分有限,前景并不看好。在经过详细调查和缜密思考后,郭东向同事们分析了形势,告诉他们公司如果不向别的方向发展,可能会保不住目前的情况。在经过股东们同意后,“永安”开始向利大货畅的百货业投资。

郭东首先在香港创办了永安公司,经营各种商品。由于他的公司服务热情,还专门设立了代华人办理护照、供食宿的“金山庄”,所以深得华人的信赖。当地华人不但偏爱“永安”的商品,还愿意把钱存在永安公司的储蓄部。这样,永安公司就迅速兴旺发达起来了。

企业家刘思农说:“我公司总是不断地淘汰自己的产品,因为我知道,如果我们自己不淘汰,别人会帮我们淘汰的,那时候我们就完了。”作为小公司,由于生产的产品种类比较单一,如果这种产品在市场上被淘汰,那么立刻就会面临灭顶之灾。未雨绸缪,早早地想好应对之道,才能不断上升,使企业永葆活力。

不断学习保持竞争优势

着名企业家陈茂榜有句名言:“一个人的命运,决定于晚上8点到10点之间。”他学历只有小学毕业,却有每晚至少读两小时书的习惯,荣获了美国圣诺望大学的名誉商学博士学位。

要保持自己的竞争优势,就要不断地学习。有一则寓言故事,说出了练好本领的重要性。

一只黄鼠狼看见野狼卧在草地上磨牙,就对它说:“天气这么好,大家都在休息娱乐,你也加入我们的队伍中吧。”野狼没有说话,只是继续磨牙,把它的牙齿磨得又尖又利。

黄鼠狼奇怪地问:“森林里这么静,猎人与猎狗已经回家了,老虎也不在附近徘徊,你为什么还要磨牙呢?”

野狼停了下来回答道:“我磨牙并不是为了娱乐,你想想,如果有一天我被猎人或老虎追逐,到那时,我想磨牙也来不及了。平时我就把牙磨好,到那时候就可以保护自己了。”

黄鼠狼陷入了沉思中。

野狼尚且知道平时就把自己的牙磨得又尖又利,这样才能在遇到老虎或猎人时有效地保护自己。企业在发展过程中同样需要把“牙齿”磨得“又尖又利”,只有这样,才能增强自己核心竞争力,才能在即将到来的竞争中取得优势地位,获得成功。

联想创始人柳传志强调了看书、学习的重要性:“企业家有一个特点就是有强烈的主宰企图,他要主事,有当领导的要求,这样的人自尊心肯定是很强的。企业家看书、看管理书籍,决不是书上说什么就是什么,就照着做,他一定要弄明白,然后对比自己的情况。这是有矛盾的两种特质,而具有这种特质的人还要肯虚心学习,才够得上学习能力强。”他对企业家看书的要求更高,不但是“看”,而且要“明白”,还要“对比”。这样看书,才是真正地学到了知识。

商场当中有一句流行语:“只有失败的商人,没有失败的生意。”因此,行业选择的重要性不言而喻。如果你根据自己的特点选择最适合自己的、最有潜力的行业,你就会如鱼得水;反之,成功的希望就会十分渺茫。