“北风”原是麻将术语，为本庄的上家，可以控制本庄的。老北风为何要起这个报号？原来，发动九·一八事变的罪魁祸首日本关东军司令官叫本庄繁，所以，报号老北风，是取麻将牌的北风克本庄之意。
小荷花是山下县城丽春院新来的窑姐，因为长得如出水芙蓉，所以，老鸨子就给她起了个小荷花的艺名。
老北风闲时寂寞，常去县城逛窑子。这天，刚入伙的小崽儿来星儿对他说，丽春院前两天来个叫小荷花的窑姐，不但人长得俏，而且琴棋书画样样精通。
老北风光棍一条。年轻时，一个他深爱的姑娘为他而死。老北风感念姑娘对他的痴情，所以一直没有娶亲。对老北风来说，当年那个为他而死的姑娘才是他的女人。
为了打发时光，老北风常下山到窑子里找找乐子。一听山下来了小荷花，老北风就来了精神头，乔装改扮成买卖人出了苇荡。他非要看看这小荷花是一个什么样的女人。一进丽春院，老北风就指名点姓非要小荷花。
老北风一见小荷花就愣住了。进了屋，他一把抓住小荷花的手，上一眼下一眼地打量：“像，真像！”弄得小荷花摸不着头脑。
原来，小荷花长得跟十八年前的柳大掌柜的独生女儿柳亚茹一模一样，丝毫不差。
那一年，老北风闯关东的时候，在县城的柳家茶行当伙计，和小姐柳亚茹暗地里相好了。后来，掌柜知道了他们之间的秘密，坚决不同意这件事儿。他非要女儿嫁给县长的儿子不可。柳亚茹性情刚烈，在县长儿子的花轿落到他们家门前的时候，趁人不注意就跳了井。等将柳亚茹打捞上来，人已经不行了。老北风抱着柳亚茹痛哭不已，将自己的手指头咬破，将一滴血滴在了柳小姐的脖子上发下誓言：“亚茹呀，我今生是无法救你了。如果有来生，我一定会认取你脖子上的红痣，我要拿我的性命来报答你。”老北风说完这句话的时候，柳小姐的眼中竟滴下两滴眼泪来，死了。
没想到，这世界上竟还有如此神似之人！生死轮回，莫非是柳小姐阴魂不散，投胎转世？
老北风问小荷花多大岁数，小荷花说她今年十八岁。老北风一听，轻轻扯开小荷花的衣领，让老北风怎么也想不到的是，小荷花的脖子上竟然长有一颗梅花形的红痣，而且，红痣的位置就长在当年他滴指血的地方！老北风的眼泪一下子就落了下来，拉着小荷花的手一个劲儿地说：“十八年了，我总算又见着你了。”见小荷花惊愣不已的样子，老北风就说出了当年他和柳小姐之间的往事。小荷花竟然也感动得掉下泪来，她一下子就融化在老北风怀里了。
不久，老北风将小荷花赎出来了。老北风对小荷花那个好劲儿就甭提了。有一回小荷花对老北风说：“当家的，你对我这么好，就不怕有一天我负了你？”老北风摇头一乐拍了拍小荷花的肩膀：“上辈子我对不住你呀！你这辈子怎么对我都是应当的。”
这天，老北风在抽大烟，一个手下着急忙慌跑进来说：“大当家的，不好了，夫人她、她出事儿了。”
老北风一下子就将烟枪扔了。今天一大早，小荷花闲着没事儿，就对老北风说她想去县城逛逛，老北风想陪她去，小荷花说：“现在日本人和伪军正悬赏捉拿你呢，我一个人下山，神不知鬼不觉的不易引起别人的注意。过了晌午就回来。”老北风让手下人陪她去，小荷花娇嗔地点了点他的额头说：“还是免了吧。要是被人给勾走了，你后悔都来不及。”没想到小荷花竟然出了事儿。
老北风正发愁，二掌柜进来禀报说：“徐老帅让人送海叶子（书信）上山，说小荷花在他那儿。不过，他有一个条件，要想领回小荷花，得交出三百条枪和五万粒子弹。不然，小荷花就回不来了。”
老北风久闻徐老帅大名，心说，我老北风是个什么人，我的女人他也敢绑票！这个徐老帅也忒黑了。奶奶的，三百条快枪和五万粒子弹，可是他的命根子啊！这小子真卑鄙。要是没了小荷花，生活就会完全变了样儿。老北风把心一横，答应了徐老帅的要求。老北风想，小荷花下山的事儿没有人知道，怎么就落在徐老帅手里了呢？
老北风知道，小荷花在徐老帅那儿多待一天，就多一分危险。第二天，老北风将三百条枪和五万粒子弹送到了指定的地点蛤蟆沟。老北风怎么也没有想到，徐老帅竟是当年和他一块在柳家茶行当伙计的徐景堂！
当年，因为老北风和柳小姐好，徐景堂嫉妒得要死。没想到十八年后，这个徐景堂也成了大当家的。就见徐景堂一抱拳，皮笑肉不笑地说：“兄弟，没想到吧，十八年后我们居然以这种方式见面。时下国难当头，老哥我这儿缺吃少穿的怎么和日本人周旋啊？只好向老弟借了。”
老北风尽管憋了一肚子气，可嘴上也得挂着笑说：“景堂，你小子可真够损的了。好，将夫人还给我，这些枪支弹药就是你的了。”徐景堂狡黠地一笑：“将东西放在那儿，后退三百米，等我们将东西装好了，定将夫人完好无损地还给您。”
老北风提出让他看一眼小荷花，徐景堂说：“兄弟，你还是那么儿女情长，你要是信不过我就请回吧！反正我正缺个压寨夫人呢！”
老北风知道徐景堂是个说到做到的笑面虎，只好点头答应了。手下人让他提防徐老帅的诡计，老北风说：“为了夫人，就是倾家荡产也得赌上一把。”于是吩咐人后退三百米。徐景堂没食言，搬完后从人群里抬出一个女人来，然后就打马远去了。老北风赶到跟前一看，那女人根本就不是小荷花，女人说，徐老帅看上了小荷花的美貌，小荷花不从，跳了崖……
自打没了小荷花，老北风受到了极大的打击。想起和小荷花恩爱的日子，禁不住泪水涟涟。
一天，老北风和鬼子的骑兵遇见了。几个弟兄被鬼子打死。老北风没骑马，只好利用地形边打边藏。就在这危机时刻，突然传来几声枪响，几个鬼子当场落马。老北风扭头一看，一个蒙面人骑马从白桦林子里边冲出。那人老远就喊：“快上马！”说时迟那时快，那人快如闪电来到了老北风身边，一个“镫里藏身”将老北风挟持到了马上。
到了一个背风的地方，老北风正要谢恩，那人却跪在了老北风面前。老北风大惑不解，那人将蒙面布掀开，竟露出了一头美丽的长发和月儿一般的俏脸儿。
老北风怎么也想不到的是，救他的人竟是小荷花！
“你是人是鬼？”老北风呆愣在那儿了。女人扑哧一乐：“当家的，有这么会打枪的鬼吗？”老北风又惊又喜，一把抓住女人的双手：“荷花，真的是你吗？”女人点了点头，哭着说：“当家的，我对不住你呀！”
原来，小荷花本是徐老帅的相好。有一回徐老帅逛窑子看到了小荷花，不由得惊呆了。那身段，那眉眼，活脱脱就是十八年前死去的柳小姐！徐老帅一见，来了主意。半年前，徐老帅曾经打发人找老北风借一些枪支弹药，老北风没答应。徐老帅一看小荷花，突然想起一条计策来。于是，他将小荷花赎了身子，舍出小荷花来迷惑老北风，然后设下计策骗取老北风的枪支弹药。于是，徐老帅一边把小荷花送到县城里新开张的丽春院，一边让贴心的手下来星到老北风那儿入伙。老北风一见小荷花，果然把她当作是投胎后的柳小姐，极其宠爱。至于小荷花脖子上的那颗红痣，是徐老帅托省城的纹身高手给纹的。至于代替她的那个寨中女子，是徐老帅给老北风演的一出“瞒天过海”。
小荷花帮着徐老帅骗来了老北风的枪支弹药后，徐老帅嫌她跟了老北风不干净，就又找了一个相好的。小荷花知道，她只不过是徐老帅手里的一枚棋子而已。小荷花伤心极了，离开徐老帅想自杀。她力图忘掉红尘中的往事，可就是忘不了老北风。她想去找老北风，又觉得没脸儿见他。她知道，老北风时刻有生命之危，决定藏身在一座尼姑庵中暗中保护他。这天，她听见了枪声，就从尼姑庵出来，恰巧见老北风被鬼子围住，这才舍命相救。
小荷花讲完这一切，老北风一把拉住了她的手说：“夫人，只要你还能陪着我，以前的一切，我既往不咎。你永远都是我的女人。”小荷花感动得流下了眼泪。
盖碗茶
唐代贞观年间，长安城里有一个叫于万合的大商人。这天，他正在品着香茶，打外面冲进几个衙门里的捕快，不由分说就将他用铁链子锁上了。
这真是：闭门家中坐，祸从天上来。于万合就问领头的因何将他锁住，领头的说有人告他私通反判徐敬业，所以，特来抓他归案。
于万合和徐敬业的军师骆宾王是好朋友，前些日子骆宾王前来借银以充军资，他没有答应。这事儿怎么让朝廷给知道了？到了衙门里，审他的官员说，皇上有旨，凡是私通反判之人一律格杀勿论。于万合被下了死牢。
徐敬业是唐代开国元勋徐茂公的后代，因看不惯武则天称帝，便会同和骆宾王等人起兵造反，于万合明白，自己既然被人扣上了私通反判的罪名，定死无疑。
然而，于万合怎么也没想到，武则天竟然下旨将他从轻发落，但必须让他拿出二十万两白银来赎回自己的性命。否则，依然逃脱不了被斩首的厄运。这女皇的胃口可真够大的了。二十万两白银啊，除非就是将所有的买卖全都变卖了再东挪西借才能凑上。可是管家却来告诉他说，一些有能力顶他们家买卖的商人都想捡个大便宜，所以，这些买卖就是加在一起也只能卖五六万两。
这一天，于万合在狱中长吁短叹，管家乐呵呵地来看他说：“老爷，这回您有救了。有人愿意出二十万两银子买下所有的铺子。他明天就去和那个人交接铺子上的事情。”
这可真是雪中送炭啊！于万合问管家，那个顶铺子的买卖人叫什么名字，管家想了想递上一张名刺。于万合接过一看，上面写着：江南茶商秦庭钟。于万合经商多年，从未听说过叫秦庭钟的人。不过，于万合还是好奇，就问管家这个叫秦庭钟的人长得什么样，多大年纪。管家一一作答，可于万合的印象里还是没有秦庭钟这个人的影子。于万合心想，现在敢顶他铺面的人就是他的大恩人，当他官司了了后，一定得去拜访他。
然而，于万合无论如何也没有想到的是，第二天管家去交接铺子上的生意的时候，竟意外地发现，那个叫秦庭钟的人失约了。管家当时只是想，秦庭钟一定是忙别的更为重要的事情去了，可一连半月，后来直到于万合从牢里出来也没露面儿，这等于买卖仍然归于万合所有。于万合大惑不解，到底是谁双手奉送他二十万两白银救了他一条命呢？于万合四处打听那个叫秦庭钟的下落，几年过去了，音信皆无。
这一年秋天，于万合的夫人难产死了，媒婆子将门槛子都踢平了。这一天，管家来报，城西的杨媒婆来了。于万合和夫人感情甚好，哪儿有续弦之意，就让管家将杨媒婆支走。管家说：“老爷，这个媒婆子和前些个不一样，她说她非要给老爷介绍成一门亲事不可。”于万合感到非常奇怪，就让管家将杨媒婆请了进来。杨媒婆说，姑娘才貌双全，久闻于老爷的名声，知道他丧偶，有意嫁与他为妻。于万合刚想婉言谢绝，杨媒婆说：“于老爷，人家姑娘说了，只要你能见她一面，一定会同意娶她。”这可真是天大的笑话，一个姑娘家的怎么这么大方？于万合差点笑出声来，就问是哪家的姑娘。杨媒婆说，姑娘是城西秋水堂阚家的姑娘阚玉娘。
秋水堂是当朝重臣阚大呆的府第，长安城内无人不知。那阚大呆文武双全，数讨突厥屡建奇功，深得武则天的赏识，特赐府宅一所，御题“秋水堂”。那阚玉娘才貌更是名震长安。这样门第显赫优秀的姑娘怎么会托媒和他结亲？于万合百思不得其解，可是他觉得阚玉娘是京城绝秀，要是拒绝了她的美意，这辈子恐怕再也遇不到这样好的姻缘了。于是经过前思后想，还是答应了杨媒婆的提亲。
转眼到了迎娶之日，洞房花烛之夜，于万合正要挑新娘的红盖头想一睹新娘芳容，侍女走上前来深施一礼说：“相公切慢，夫人有言，请老爷品尝十二杯香茗之后方可行夫妻之礼。”于万合心想，这阚玉娘果然与众不同，就连洞房夜也弄得如此温馨讲究。正想着，侍女端上十二只木制的类似小船一样的漆制木托，十二只木托上有十二小瓷碗云雾缭绕的香茗，更让人叫绝的是，这种盖碗上有盖、下有托、瓷碗在当间，于万合嗜茶，却从未见过如此精美绝伦的茶具。于万合见瓷碗上绘有漂亮的山水花鸟，掀开碗盖，碗内绘有避火图，对新娘更加钦慕不已。侍女说：“十二碗加十二托，共为二十四式，是我家小姐特意为您准备的。请相公寝前止渴。”于万合端起一杯香茗含在口里，顿觉奇香无比，一口气把这十二碗香全喝下肚去。
侍女见状，忙轻声对新娘禀报：“夫人，相公将这十二碗香茗全都喝下了。”新娘发出轻柔的声音让侍女下去歇息。于万合按捺不住内心的激动，挑开新娘的红盖头一看，新娘双目含情，脸色绯红地冲着他笑吟吟地乐呢！于万合不由目瞪口呆，他觉得新娘似乎在哪儿见过。这当口，新娘扑哧笑了：“相公，十二载不见，怎么，不认得故人了？”
“你是崔玉菡！”于万合激动地拉住了新娘的手。堂堂当朝重臣阚大呆的千金阚玉娘怎么成了故人崔玉菡了呢？