（3）做新衣
过年讲究换新衣，无论男女老幼，人人都要在正月初一更换新衣，尤其姑娘，新媳妇和孩子们更要装扮一新。主妇们为此一人腊月即着手准备自织和选购各种衣料，缝制各种款式衣裳。中老年男子长袍、短褂、瓢帽；妇女们则上衣、下裙、绣花鞋。在孩子们身上更是下功夫，麒麟、老虎、狮子等凡是象征勇猛的走兽都物化在孩子身上，做成各式鞋帽、肚兜。凤凰花鸟之类都物化在女孩子的身上，刺绣成各种花色的裤袄帽。
人们穿上新衣，有的庄重，有的高雅，有的潇洒，有的艳丽，大年初一或集祠堂祭祖或串亲访友，人们议论着，夸奖着五颜六色的衣裳，赏心悦目，喜气洋洋，呈现一片节日景象。
谓：“全家欢喜辞旧岁，满院生辉迎新年。”
一元复始，万象更新。
（4）扫房舍
各地有“扫年”的习俗，扫年，俗称“扫尘”，旧时民间的说法是：“腊月二十四，掸尘扫房子”；“二十四，家家忙，又做豆腐又扫房”。扫尘活动不只在二十四这天，而是从这天开始，一直忙到年三十，只不过腊月二十四这天要集中精力清扫一天罢了。在年前这些天里，家家户户都要把室内的上下左右，犄里旮旯儿，打扫得干干净净；把庭院的四面八方，所有角落，也打扫得清清洁洁；所有用具、被褥、也都清洗一遍，安排得整整齐齐。过去人们在年前搞卫生的习惯很普遍。如清代就已有这样的民谣：“二十七，洗疚疾；二十八，洗邋遢。”年前还要洗澡理发，大概是为了强制自己理发，还编出了一个“正月理发死舅舅”的说道。有的地方还检查一下一年用过的药方，不宜用的就“挑而弃之”，谓之“丢百病”。
我国民间扫年之风，形成很早，有的古籍说，早在传说中的尧舜时代，民间就已有扫年之俗。这种说法是有根据的。帚，是扫帚的简称，扫帚，就是专门清扫脏物杂物的。早在我国的甲骨文中，就已有了“帚”字；商周的金铭文中，已有“子持帚作洒扫”的记述；《礼记》中还有“内外，鸡初鸣……洒扫室堂及庭”的记载。古时入进行的这种扫年活动，看来很符合卫生要求，不过当时的目的帮是为了驱除鬼怪。
扫年作为良好的卫生风俗已延续至今。
（五）置年货
腊月二十三日把灶王一送上天，照旧俗，人们便着手扫年、杀猪、屠羊、宰鸡、做豆腐和置办各种年货，以备过年时享用。就是穷苦的人家，一年到头舍不得吃口荤腥的，这时杀不起猪羊，也要买上几斤肉和一些过年用品，就连《白毛女》中一贫如洗的杨白劳那样的人家，也要“扯上二尺红头绳”，打扮一下女儿，还要换点面来包顿饺子吃，买张门神贴贴。
我国人民这种习俗是由来已久的。如《东京梦华录》记载宋代汴京腊月市面情景时说：“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃符及财门钝驴、回头鹿马、天行帖子，或卖干茄瓠、马牙菜、饺牙饧之类，以备除夕应用。”清代人著的《清嘉录》一书里，将苏州腊月的街市景况，写得更为具体：“午夜以来，市肆置南北杂货，备居民岁晚人事之需，俗称‘六十日头店’。熟食铺、豚蹄鸡鸭，较常货买有加，纸马香烛铺预印路头财马、纸糊元宝缎疋、多浇巨蜡、束名香。街坊吟卖篝镫镫草、挂锭灶牌灶帘，及箪瓢帚竹筐、磁器缶器、鲜鱼果蔬诸品不绝。锻磨磨刀杀鸡诸色之人，亦应时而出，喧于城市。酒肆药铺，各以酒糟、苍术、辟瘟丹之属，馈于主顾家，总谓之‘年市’。”
这些习俗，一直持续到现在。旧时，是家家户户忙着赶集上店，购买敬祖的、敬神的各种供品，如香斗、子午香、藏香、芸香、蜡烛，有的人家还要到香蜡铺“请”好全副“神杩儿”；还要买各种果品、菜蔬、酒类、点心，以备年节祭祖、敬神和自食；还要“请”门神、财神，买写对联的红纸……旧时不似现在，许多食品可以到商店采买，到自选商场选购，而要自家制作，特别是广大农村，卖者有限，更得自制。如杀猪宰羊之后，要把肉类炖好，将内脏分门别类做成各种菜肴；要用猪血或用肉加团粉制作灌肠，用鲜肉制作腊肉；要磨豆子做豆腐，还要制作冻豆腐，等等。虽然忙得不可开交，但却一片喜气洋洋。小孩们在大街小巷兴高采烈地唱着“过大年”的顺口溜：“二十三，灶王爷上天；二十四，扫房子；二十五，买爆竹；二十六，炖大肉；二十七，宰公鸡；二十八，白面发；二十九，贴倒有（指贴对联，人们故意将“福”和“财”字倒贴）；三十日，合家欢乐吃饺子。”
（6）备佳肴
过年是很讲究吃的。为了迎接新年，为了迎接各位神仙，如关帝、财神、水神、灶神等，家家户户蒸馒头、炸油食、煮肉食，洗器皿，到处呈现出忙碌而热闹的欢腾景象。
北方蒸馒头是独具风格的了，不仅花样齐全，名目繁多，而且姿态各异，五花八门，简直是一种隽秀的民间工艺品，难怪有人称之为“民间面塑艺术品”！令人惊叹不已，啧啧称道的是：这些美丽多姿的面塑工艺品取其形掠其音以后，加上人们想像的翅膀就像神话一样引人入胜。这些馒头中以自然物表现的，如寿桃、寿石榴、枣糕、枣花、枣山馍；有的以各种动物，表示各种意向的，如虎、猪、羊、兔、鱼、鸡、飞禽等，它们都有其有趣的象征意义。
寿桃祝老年人长命百岁；寿石榴表示多子多福；枣糕表示早早升官发财，一般是串亲访友时用；老虎让小孩吃了会虎头虎脑；枣山馍是献给灶君的。此外还要给家庭的每个成员蒸一个馍：给家庭主男蒸钱包，让他理财致富；给主妇蒸石榴，祝其多子多孙；给男子蒸砚瓦，励其读书；女孩蒸布蓝，做针线，现在也有书包；还蒸鱼，表示年年有余；鸡表示大吉大利；还要蒸狗、狮，俗语云：“大门狮，二门狗。”让其看家，使全家人都放心地去看花灯。有新亲的，还要蒸八斤重的圆馍，上面塑鲤鱼跳龙门和各种飞禽走兽，很觉奇特。
此外，油炸食也是多种多样，最常见的是麻花、馓子、麻叶、油饼、丸子、豆腐、红烧肘子、红烧肉条、酥肉等。
家境好的人家还要准备各种酒宴佳肴，飞禽走兽，山珍海味，应有尽有。
（7）敬门神
我国春节时家家都敬门神。《荆楚岁时记》载：“正月一日，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗称之门神。”唐代以后，尉迟恭、秦叔宝逐渐演变成“门神”。每到春节，人们便会在大门上张贴二人画像，驱灾压邪。据说唐太宗李世民登上皇位之后，每夜在寝宫之外都有鬼魅呼号。大将秦叔宝、尉迟恭知道情况后，主动请求为太宗守门，从此以后，太宗睡得很安稳。他不忍心让两位爱将一直守下去，便请画工将他们二人的像画下来，贴在宫门上以驱鬼避邪，这就是门神。自此以后，尉秦二位大将便被民间秦为门神，年年张贴，年年更换一新。
到唐玄宗时，因玄宗卧病，一夜梦见一小鬼偷盗杨贵妃的紫香囊和玄宗的玉笛，玄宗惊怕，慌忙奔跑，被一大鬼救驾，将小鬼吃掉。玄宗问之，大鬼说：“臣钟馗，即武举不捷之士也，誓与陛下扫除天下之妖孽。”玄宗醒后，竟然病好，故召见画师吴道子，命其画钟馗像。后人传咏加工描绘，钟馗成了身穿绿袍，头戴乌帽，脚穿吉莫靴，点漆眼，红头发，腥红嘴唇，胡髯如戟，一副吃鬼凶相。用以镇宅避邪是当之无愧，无人可代的。人们出于安全的要求，无不用以避邪消灾，于是广为流传，后来甚至将钟馗推进了中堂，不少人家每年除夕还要买钟馗像或挂中堂，或挂墙壁，或贴门上。
门神到宋代，逐渐演变成木板年画，不仅可以避邪，还增加了观赏价值。
门神，只是人们为了得到精神上的安慰而杜撰出来的，它寄托了人们对幸福美好生活的向往，表达了人们要驱除邪恶、战胜邪恶的必胜信念。
春节时候，人们还喜欢在门楣，箱柜上贴福
字。并且，这个“福”字要倒着贴，取“福到了”的吉利话。每到春节，大大小小，字体各异的“福”字使春节的气氛更加喜庆，更加热闹。
近年来，有些人家把两扇门上均贴上福字，以代门神，可谓门神之异化也。
（8）贴春联
年三十下午各地城乡，家家都贴春联，敬门神，挂年画。“年”的气象就更浓了。
春联，义名“对联”、“门对”、“门贴”清代《燕京岁时记》说：“春联者，即古之桃符也。自入腊以后，即有文人墨客，在市肆檐下书写春联，以图润笔。祭灶之后，则渐次粘挂。千门万户，焕然一新。”
春联，是我国独创的一种文学艺术形式，由来已久。究其来源，它和最早的门神中的神荼、郁垒乃一脉相承，只是后来不断演变，内容形式更多样化，有的已“脱胎换骨”，完全变样。
如门神一节所述，古人认为生长在大桃树下的神荼和郁垒专以治鬼为事，而把他们敬为门神。据传说，五代以前，人们相信桃树为仙木，就用此木削成两块一寸多宽、七八寸长的木条，上面写上神荼、郁垒的名字，过年时挂在门上，用以“吓唬鬼怪，称为“桃符”。北宋王安石《元日》诗中“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，就是说的这个习俗。清代人写的《燕京岁时记·春联》一书，对春联一词也注释说：“春联者，即桃符也。自入腊月以后，即有文人墨客，在市肆檐下书写春联，以图润笔。祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。”从这段话中可以看出，明清时贴春联之风已很盛行。
我国贴春联之风大抵始于五代时期。据说，第一副春联就是当时后蜀孟旭写出的。此人非常迷信，曾梦见钟馗要他修衣履，他醒后找到破损了的钟馗的画像，请人修复了，又忙着把钟馗的像也给烧了。但他还怕钟馗找他的茬儿，就叫人在桃符上题写“联语”，以借吉庆压除邪怪。有一次，他叫翰林学士辛寅匪题写桃符，觉得词句不佳，便亲自写了一副联语：“新年纳余庆，嘉节号长春”。现在看来，此联语也没有什么高明之处，但作者是帝王，谁敢不拍马屁，因而它得到王公大臣齐声赞美，流传开来。据说，这是我国第一副春联。不过当时还没春联之称，是叫“联语”。
春节期间贴联
语，在宋代已在民间普及，当时不仅春节贴，平时遇有吉庆喜事，也要贴些期望吉祥的联句。门上、建筑物的楹柱上、坟墓碑碣上、寺院道观的庭柱上，平时也贴，有的还书写或刻在上边。如岳飞被秦桧害死后，人们在岳飞的坟前铁铸了秦桧夫妇的像，跪在岳飞坟前，并题了一副联句（即对联）：“青山有幸埋忠骨；顽铁无辜铸佞人。”再如现在寺院和道观中，几乎无处不见古时文人墨客留下的联句（现多称对联或楹联）。其中不少有很高的文学艺术价值，有的也较粗俗。
春联之称的出现，据说和明太祖朱元璋有关。《簪云楼杂话》
中说：“帝（指朱元璋，下同）都金陵，除夕前忽传旨，公卿士庶之家，门口须加春联一副，帝微行出观。”朱元璋意在粉饰太平，叫人们歌功颂德，对此谁敢不从，所以明代贴春联之风甚盛，积久成俗，春联成了春节各家门上贴的对联的特定名词。
春联必须在除夕之前贴出，张贴在门的两旁，贴春联一般还要贴横批，贴在春联的中间上方门楣上。要注意横批的内容与对联的内容相配合。如：
花灯招展迎盛世横批：春满人间
锣鼓喧天颂华年
春联之所以称为对联、对子，是因它十分讲究上下联对仗工整，格律严谨，平仄相谐，内容对称。如“诗书传家久，文章继世长”，就是“诗书”和“文章”对称，“传家”和“继世”对称，“久”字和“长”字对称。不过，到后来“春联”和“对子”也是有了区别的，春联专用于春节贴在门框上，对子则到处可用。如人们结婚时在门上也贴对联，就不叫春联，而叫对联或对子，但也很讲究工整对仗。
如旧时有些农村的人们结婚时往往写这样对联：“郎才女貌，美满婚姻；男耕女织，喜结良缘”。再如过年前给灶前写的“上天言好事；下界保平安”，这些都只能叫对联，不能叫春联。
2.除夕
（1）放爆竹
“爆竹声声辞旧岁”。
每当除夕之夜，无论是北国繁华的城镇还是南国僻静的乡村，不管是闹市还是小巷，噼噼叭叭的爆竹声此起彼伏，一道道彩虹划破夜空，这声声饱响和道道彩虹给人们带来喜庆，兴奋的迎接一年的到来。
以爆竹驱鬼，当根源于远古时人类的火崇拜。
古人用火来捕猎、驱赶猛兽，用火来取暖、煮食、照明，火是神圣的，是可以驱除疾病、灾难的圣物。所以，古人用竹燃火，以求吉祥、避邪恶，并有“除旧岁”、迎平安之意。
过年放鞭炮，还有一个传说。相传远古时候，有一种凶恶的动物.十分凶残，人们把它叫做“年”。年每隔三百六十五天出现一次，年一出来，就会危害人类，给人类带来巨大的灾难。年在晚上出来活动，因此，人们到时都熄灯灭火，整夜不睡觉躲避灾害。后来人们发现穿红衣、燃烧竹子发出爆响可以赶跑年，于是，每到年快要出现的一年之首，人们就燃放爆竹来驱灾避邪，祈求来年好运。
放爆竹庆贺新年源于何时，起于何因，已鲜为人知。古时爆竹，就是把竹子放在火中燎烧爆裂发出噼噼叭叭的声响，名曰“爆竹”，后人也称“爆竿”，始于汉代。